Algunes persones són al·lèrgiques a certs aliments. Si els mengen, el seu sistema immunitari respon d'una determinada manera, cosa que pot causar molèsties lleus o posar en perill la vida. Moltes persones no poden tolerar certs aliments. Poden experimentar símptomes d'al·lèrgia desagradables, però sovint són capaços de menjar petites quantitats de qualsevol aliment sense una reacció aguda.
Les al·lèrgies i intoleràncies alimentàries més freqüents es desenvolupen en els vegetarians a causa del gluten, ous, fruits secs i llavors, llet i soja.
Gluten
El gluten es troba en el blat, el sègol i l'ordi, i algunes persones també reaccionen a la civada. Els vegetarians que eviten el gluten haurien de menjar cereals sense gluten com el blat de moro, el mill, l'arròs, la quinoa i el blat sarraí. Les crispetes i molts aliments vegetarians processats com les hamburgueses i les salsitxes contenen gluten. Les etiquetes dels aliments han de contenir informació sobre el contingut de gluten del producte.
Ous
Les al·lèrgies als ous són freqüents en els nens, però la majoria dels nens que tenen al·lèrgies als ous les superen. Tots els aliments envasats han d'estar etiquetats amb informació sobre el contingut d'ous. Els ous són una bona font de proteïnes, però hi ha moltes altres alternatives vegetals.
Fruits secs i llavors
La majoria de les persones amb al·lèrgies als fruits secs reaccionen als cacauets, les ametlles, els anacards, les avellanes, les nous i les pacanes. Les persones al·lèrgiques als cacauets sovint no poden tolerar el sèsam, l'ingredient principal del tahini.
Llet
La intolerància a la lactosa és una reacció al sucre de la llet i normalment es desenvolupa en nens grans i adults. L'al·lèrgia a la llet és més freqüent en nens, però la majoria dels nens la superen als tres anys.
Si creieu que el vostre fill pot ser al·lèrgic a la llet, parleu amb el vostre metge o visitant de salut abans de fer qualsevol canvi en la dieta. Les alternatives lactis inclouen llet de soja enriquida, iogurt de soja i formatge vegà.
Soja
El tofu i la llet de soja es fan amb soja. Algunes persones amb al·lèrgies a la soja no reaccionen als productes elaborats amb soja fermentada, com el tempeh i el miso. La soja s'utilitza àmpliament en productes vegetarians, especialment en substituts de carn, per la qual cosa és important llegir els ingredients a les etiquetes. La soja és una bona font de proteïnes vegetarianes, però n'hi ha moltes altres.