contingut
El que fa temps que coneixen els "amants dels gossos" torna a ser el tema de la investigació científica. Ara està oficialment demostrat que la comunicació amb gossos millora l'estat d'ànim i l'estat general dels seus amos.
Un nou projecte de la Universitat de Sydney ha donat més pes a la coneguda expressió “un gos és el millor amic d'un home”. Els seus resultats van mostrar que les persones experimenten sentiments de soledat reduïts ja els tres primers mesos després de tenir un gos.
El projecte PAWS
PAWS és un estudi controlat a llarg termini de la relació entre tenir gossos com a mascotes i el benestar mental a la societat. Les seves dades es van publicar recentment al recurs BMC Public Health. Durant un període de vuit mesos, 71 residents de Sydney van participar en l'estudi.
El projecte va comparar les puntuacions de benestar mental de tres grups de participants: els que havien adoptat recentment un gos, els que tenien la intenció de fer-ho però que van aguantar durant el període d'estudi de vuit mesos i els que no tenien intenció d'aconseguir un gos. .
Principals conclusions
Els psicòlegs del Centre Charles Perkins de la Universitat van trobar que els nous propietaris de gossos van informar d'una reducció de la soledat als tres mesos posteriors a l'adopció d'una mascota, un efecte positiu que va durar almenys fins al final de l'estudi.
A més, els participants del primer grup també van experimentar una reducció del mal humor, com ara menys tristesa o por. Però els científics encara no han trobat proves que l'aparició d'un gos afecti directament el nivell d'estrès i els símptomes d'ansietat i depressió.
Segons Lauren Powell, autora principal del projecte, el 39% de les llars australianes tenen gossos. Aquest petit estudi il·lumina els possibles beneficis que els amics d'una persona aporten als seus amfitrions.
"Alguns projectes anteriors han demostrat que les interaccions home-gos aporten certs beneficis, com ara a les residències d'avis on els gossos ajuden amb la teràpia del pacient. Tanmateix, fins ara s'han publicat relativament pocs estudis al món sobre la interacció diària d'una persona amb un gos a la llar, diu Powell. "Tot i que no podem identificar exactament com tenir un gos i interactuar amb ell té un impacte positiu en els nostres participants, tenim algunes especulacions.
En particular, molts dels nous “amo de gossos” del primer grup van informar que a través de passejades diàries es trobaven i establien contactes amb els seus veïns de la zona”.
També se sap que les interaccions home-gos a curt termini milloren l'estat d'ànim, per la qual cosa és probable que amb interaccions més freqüents i regulars, els efectes positius s'acumulin i condueixin a millores a llarg termini.
En qualsevol cas, el propi model d'investigació va minimitzar la probabilitat d'una relació inversa, és a dir, es va comprovar que no és una millora de l'estat d'ànim el que porta a la decisió d'aconseguir una mascota, sinó que, al contrari, és l'aparença. d'un amic de quatre potes que ajuda a una persona a trobar emocions positives.
Per què són importants aquestes troballes?
El coautor sènior del projecte, el professor de la Facultat de Medicina i Salut Emmanuel Stamatakis se centra en el factor social. Creu que en l'agitat món actual, molts han perdut el sentit de comunitat i l'aïllament social no fa més que augmentar amb el temps.
“Si tenir un gos t'ajuda a sortir més, a conèixer altres persones i a connectar amb els teus veïns, és un win-win”, afegeix, “la qual cosa és especialment important en la vellesa, quan l'aïllament i la solitud sovint augmenten. Però aquest és un dels factors de risc per a l'aparició de malalties cardiovasculars, el principal factor de risc de càncer i depressió.
Quins són els següents passos?
Els psicòlegs reconeixen que calen més investigacions per entendre les complexitats de la relació entre tenir un gos i la salut mental d'una persona.
“Aquesta zona és nova i en desenvolupament. Trobar la manera d'avaluar la relació i tenir-la en compte és només la meitat del problema, sobretot si es té en compte que la relació de cada persona amb un gos pot ser diferent”, comenten.
El grup també està investigant actualment l'impacte de tenir gossos en els patrons d'activitat física dels seus propietaris. El grup d'investigació sobre la propietat i la salut humana de gossos del Centre Charles Perkins reuneix experts en salut pública, activitat física i exercici, prevenció de malalties, canvi de comportament, psicologia de la salut, interaccions humans-animals i salut dels gossos. Un dels objectius és determinar com els beneficis de la companyia canina es poden aplicar de manera pràctica en l'àmbit de la salut pública.