El cor (de la paraula grega cardia i del llatí cor, "cor") és l'òrgan central del sistema cardiovascular. Una autèntica "bomba", que garanteix la circulació de la sang al cos gràcies a les seves contraccions rítmiques. En estreta connexió amb l’aparell respiratori, permet l’oxigenació de la sang i l’eliminació de diòxid de carboni (CO2).

El cor és un òrgan buit i musculós situat a la caixa toràcica. Situat entre els dos pulmons a la part posterior de l’estern, té la forma d’una piràmide invertida. La seva part superior (o vèrtex) descansa sobre el múscul del diafragma i apunta cap avall, cap a l'esquerra.

No més gran que un puny tancat, pesa de mitjana entre 250 i 350 grams en adults per uns 12 cm de longitud.

Sobre i paret

El cor està envoltat per un embolcall, el pericardi. Està format per dues capes: una està unida al múscul cardíac, el miocardi i l’altra fixa de manera estable el cor als pulmons i al diafragma.

 La paret del cor està formada per tres capes, des de l'exterior cap a l'interior:

• l’epicardi
• el miocardi, constitueix la major part de la massa del cor
• l’endocardi, que recobreix les cavitats

El cor és regat a la superfície pel sistema de l’artèria coronària, que li proporciona l’oxigen i els nutrients necessaris per al seu bon funcionament.

Cavitats del cor

El cor es divideix en quatre cambres: dues aurícules (o aurícules) i dos ventricles. Acoblats per parelles, formen el cor dret i el cor esquerre. Les aurícules es troben a la part superior del cor, són cavitats per rebre sang venosa.

A la part inferior del cor, els ventricles són el punt de partida per a la circulació sanguínia. En contraure's, els ventricles projecten la sang fora del cor en diversos vasos. Aquestes són les autèntiques bombes del cor. Les seves parets són més gruixudes que les aurícules i representen per si soles gairebé tota la massa del cor.

Les aurícules estan separades per una partició anomenada envà interatrial i els ventricles pel envà interventricular.

Vàlvules cardíaques

Al cor, quatre vàlvules donen a la sang un flux unidireccional. Cada aurícula es comunica amb el ventricle corresponent a través d’una vàlvula: la vàlvula tricúspide a la dreta i la vàlvula mitral a l’esquerra. Les altres dues vàlvules es troben entre els ventricles i l'artèria corresponent: vàlvula aòrtica i vàlvula pulmonar. Una mena de "vàlvula", que impedeix el flux de sang enrere quan passa entre dues cavitats.

Bomba doble

El cor, gràcies al seu paper de doble bomba d’aspiració i pressió, garanteix la circulació de la sang al cos per proporcionar oxigen i nutrients als teixits. Hi ha dos tipus de circulació: la circulació pulmonar i la circulació sistèmica.

Circulació pulmonar

La funció de la circulació pulmonar o circulació petita és transportar la sang als pulmons per tal d’assegurar l’intercanvi de gasos i tornar-la al cor. El costat dret del cor és la bomba per a la circulació pulmonar.

La sang rica en CO2 esgotada en oxigen entra al cos a l’aurícula dreta a través de les venes de la vena cava superior i inferior. Després baixa al ventricle dret que l’expulsa a les dues artèries pulmonars (tronc pulmonar). Porten la sang als pulmons on s’elimina el CO2 i absorbeix l’oxigen. Després es redirigeix ​​al cor, a l’aurícula esquerra, a través de les venes pulmonars.

Circulació sistèmica

La circulació sistèmica garanteix la distribució general de la sang als teixits per tot el cos i el seu retorn al cor. Aquí és el cor esquerre el que actua com a bomba.

La sang reoxigenada arriba a l’aurícula esquerra i després passa al ventricle esquerre, que l’expulsa per contracció a l’artèria de l’aorta. A partir d’aquí es distribueix als diferents òrgans i teixits del cos. La xarxa venosa torna al cor correcte.

Batecs cardíacs i contracció espontània

La circulació la proporciona el batec del cor. Cada batec correspon a una contracció del múscul cardíac, el miocardi, que està format per grans parts de cèl·lules musculars. Com tots els músculs, es contrau sota la influència d’impulsos elèctrics successius. Però el cor té la particularitat de contraure’s d’una manera espontània, rítmica i independent gràcies a una activitat elèctrica interna.

El cor mitjà batega 3 milions de vegades en una vida de 75 anys.

Les malalties cardiovasculars són la principal causa de mort al món. El 2012, es va estimar que el nombre de morts era de 17,5 milions, o sigui, el 31% de la mortalitat mundial total (4).

Ictus (ictus)

Correspon a l'obstrucció o trencament d'un vas que transporta sang al cervell (5).

Infart de miocardi (o atac de cor)

Un atac de cor és la destrucció parcial del múscul cardíac. El cor ja no pot fer el seu paper de bomba i deixa de bategar (6).

Angina de pit (o angina de pit)

Es caracteritza per un dolor opressiu que es pot localitzar al pit, el braç esquerre i la mandíbula.

Atac de cor

El cor ja no és capaç de bombar prou per proporcionar un flux sanguini suficient per satisfer totes les necessitats del cos.

Trastorns del ritme cardíac (o arítmia cardíaca)

El batec del cor és irregular, massa lent o massa ràpid, sense que aquests canvis de ritme estiguin relacionats amb una causa anomenada "fisiològica" (esforç físic, per exemple (7)).

Valvulopaties 

Deteriorament de la funció de les vàlvules del cor per diverses malalties que poden modificar la funció del cor (8).

Defectes cardíacs

Malformacions congènites del cor, presents al naixement.

Cardiomiopaties 

Malalties que provoquen disfunció del múscul cardíac, miocardi. Disminució de la capacitat de bombejar sang i expulsar-la a la circulació.

pericarditis

Inflamació del pericardi per infeccions: víriques, bacterianes o paràsites. La inflamació també es pot produir després d’un trauma més o menys greu.

Trombosi venosa (o flebitis)

Formació de coàguls a les venes profundes de la cama. Risc de coàguls que augmenten a la vena cava inferior i després a les artèries pulmonars quan la sang torna al cor.

Embòlia pulmonar

Migració de coàguls a les artèries pulmonars on queden atrapats.

Els factors de risc

El tabaquisme, la mala alimentació, l’obesitat, la inactivitat física i el consum excessiu d’alcohol, la pressió arterial alta, la diabetis i la hiperlipidèmia augmenten el risc d’atacs cardíacs i d’ictus.

Prevenció

L’OMS (4) recomana almenys 30 minuts d’activitat física al dia. Menjar cinc fruites i verdures al dia i limitar la ingesta de sal també ajuda a prevenir el cor o l’ictus.

Medicaments antiinflamatoris (AINE) i riscos cardiovasculars

Els estudis (9-11) han demostrat que la ingesta prolongada i elevada de dosis d'AINE (Advil, Iboprene, Voltarene, etc.) exposava les persones a riscos cardiovasculars.

Malaltia mediadora i valvular

Prescrit principalment per tractar la hipertrigliceridèmia (nivell de certs greixos massa elevats a la sang) o la hiperglucèmia (nivell de sucre massa alt), també s’ha prescrit als diabètics amb sobrepès. La seva propietat de "suprimir la gana" ha fet que es consumeixi àmpliament fora d'aquestes indicacions per ajudar a perdre pes a les persones sense diabetis. Aleshores es va associar a una malaltia de la vàlvula cardíaca i a una malaltia cardiovascular rara anomenada hipertensió arterial pulmonar (HAP) (12).

Examen mèdic

El vostre metge realitzarà primer un examen bàsic: llegir la pressió arterial, escoltar els batecs del cor, prendre el pols, avaluar la respiració, examinar l’abdomen (13), etc.

Ecografia Doppler

Una tècnica d’imatge mèdica que examina el flux i les condicions de reg del cor i dels vasos sanguinis per comprovar si hi ha bloqueig de les artèries o l’estat de les vàlvules.

Coronografia

Tècnica d’imatge mèdica que permet visualitzar les artèries coronàries.

Ecografia del cor (o ecocardiografia)

Tècnica d’imatge mèdica que permet visualitzar les estructures internes del cor (cavitats i vàlvules).

ECG en repòs o durant l’exercici

Una prova que registra l’activitat elèctrica del cor per tal de detectar anomalies.

Gammagrafia cardíaca

Examen per imatge que permet observar la qualitat del reg del cor per les artèries coronàries.

Angioscàner

Examen que permet explorar els vasos sanguinis per detectar embòlia pulmonar, per exemple.

Cirurgia de bypass

Cirurgia realitzada quan es bloquegen les artèries coronàries per tal de restablir la circulació.

Anàlisi mèdica

Perfil lipídic:

• Determinació dels triglicèrids: massa alts en sang, poden contribuir al bloqueig de les artèries.
• Determinació del colesterol: el colesterol LDL, descrit com a colesterol "dolent", s'associa amb un augment del risc cardiovascular quan és present en una quantitat massa gran a la sang.
• Determinació del fibrinogen : és útil per controlar l'efecte d'un tractament anomenat " fibrinolític“, Destinat a dissoldre un coàgul de sang en cas de trombosi.

El cor és l’òrgan més simbòlic del cos humà. Durant l'Antiguitat, va ser vist com el centre de la intel·ligència. Després, s’ha vist en moltes cultures com la seu de les emocions i els sentiments, potser perquè el cor reacciona a una emoció i també la provoca. Va ser a l’edat mitjana quan va aparèixer la forma simbòlica del cor. Entès globalment, reflecteix passió i amor.