L’heterocromia és una diferència en la coloració a l’alçada dels ulls. Cada ull pot presentar un color diferent o hi poden haver dos colors dins del mateix ull. L’heterocromia pot aparèixer durant els primers mesos del bebè o aparèixer durant la vida.

Definició d'heterocromia

Heterocromia, o heterocromia de l’iris, és el terme mèdic per a una diferència de coloració a nivell dels iris (discos circulars de colors situats a la part frontal de l’ull).

Per entendre millor aquest fenomen, és aconsellable tornar a l’aspecte del color dels iris. Al néixer, els lliris estan poc pigmentats. La seva coloració apareix gradualment amb la multiplicació de les cèl·lules pigmentades de l’iris. Com més gran sigui la quantitat de cèl·lules pigmentades, més fosc és l’iris. En heterocromia, pot haver-hi una alteració en la multiplicació de cèl·lules pigmentades i / o una alteració en la reparació de cèl·lules pigmentades a l’iris.

Hi ha dues formes d’heterocromia:

• heterocromia completa, també anomenada heterocromia d’iridi, que dóna lloc a una diferència de color entre l’iris de cada ull;
• heterocromia parcial, també anomenada heterocromia iridis, que resulta en la presència de dos colors diferents dins del mateix iris (iris bicolor).

Causes de l’heterocromia

L’heterocromia pot tenir un origen congènit o adquirit, és a dir, present des del naixement o durant la vida.

Quan l’heterocromia té un origen congènit, és genètica. Es pot aïllar o associar a altres símptomes. En particular, pot ser la conseqüència d'una malaltia congènita com:

• neurofibromatosi, una malaltia genètica que afecta el sistema nerviós;
• La síndrome de Waardenburg, una malaltia genètica que provoca diversos defectes congènits;
• síndrome congènita de Claude-Bernard-Horne que es caracteritza per un dany a la innervació ocular.

L’heterocromia es pot adquirir com a conseqüència de malalties o lesions. Pot ocórrer especialment després de:

• un tumor;
• inflamació ocular com la uveïtis;
• glaucoma, una malaltia de l’ull.

Un simple examen clínic és suficient per diagnosticar l’heterocromia.

Dos iris de coloració diferent

La heterocromia completa, o heterocromia d’iridi, es caracteritza per una diferència de color entre els dos iris. En el llenguatge habitual, parlem de "ulls de paret". Per exemple, un ull pot ser blau i l’altre marró.

Iris bicolor

L’heterocromia parcial, o heterocromia d’iris, es caracteritza per la presència de dos colors diferents dins d’un mateix iris. Aquesta forma és més comuna que l’heterocromia completa. Es pot dir que l’heterocromia parcial és central o sectorial. És central quan l’iris presenta un anell d’un color diferent de la resta de l’iris. És sectorial quan una secció no circular de l’iris té un color diferent de la resta de l’iris.

Possibles molèsties estètiques

Algunes persones accepten heterocromia i no senten molèsties. Altres poden considerar-ho com un malestar estètic.

Altres signes associats

L’heterocromia pot ser el resultat d’una malaltia congènita o adquirida. Després pot anar acompanyat de símptomes molt diferents segons el cas.

Fins ara no hi ha cap tractament específic per a l’heterocromia. La gestió generalment consisteix a tractar la seva causa quan s’identifica i quan hi ha una solució terapèutica.

En cas de molèsties estètiques, es pot proposar l’ús de lents de contacte de colors.

No hi ha prevenció de l’heterocromia d’origen congènit. La prevenció s'aplica a les causes adquirides evitables. Per exemple, pot ser aconsellable limitar el consum de te o cafè, que és un factor de risc per al glaucoma.