Resulta que perquè el cervell funcioni eficaçment, és necessari poder oblidar. El neurocientífic Henning Beck ho demostra i explica per què intentar «recordar-ho tot» és perjudicial. I sí, oblidaràs aquest article, però t'ajudarà a ser més intel·ligent.
Sherlock Holmes a l'adaptació soviètica va dir: "Watson, entén: el cervell humà és un àtic buit on pots farcir qualsevol cosa que vulguis. El ximple fa exactament això: arrossega allà allò necessari i allò innecessari. I finalment, arriba un moment en què ja no pots emplenar-hi el més necessari. O s'amaga tan lluny que no hi pots arribar. Ho faig de manera diferent. El meu àtic només té les eines que necessito. N'hi ha molts, però estan en perfecte ordre i sempre a mà. No necessito cap brossa addicional.» Va ser educat en el respecte per l'ampli coneixement enciclopèdic, Watson va quedar commocionat. Però el gran detectiu està tan equivocat?
El neurocientífic alemany Henning Beck estudia com funciona el cervell humà en el procés d'aprenentatge i comprensió, i defensa el nostre oblit. "Recordeu el primer titular que heu vist en un lloc de notícies aquest matí? O la segona notícia que llegiu avui a les xarxes socials del vostre telèfon intel·ligent? O què vau dinar fa quatre dies? Com més intentes recordar, més t'adones de com de dolenta és la teva memòria. Si acabes d'oblidar el titular de la notícia o el menú del migdia, està bé, però intentar recordar el nom de la persona quan et trobes sense èxit pot ser confús o vergonyós.
No és estrany que intentem lluitar contra l'oblit. La mnemotècnica t'ajudarà a recordar coses importants, nombroses formacions "obriran noves possibilitats", els fabricants de preparats farmacèutics a base de ginkgo biloba prometen que deixarem d'oblidar res, tota una indústria treballa per ajudar-nos a aconseguir una memòria perfecta. Però intentar recordar-ho tot pot tenir un gran desavantatge cognitiu.
La qüestió, argumenta Beck, és que no hi ha res dolent en ser oblidat. Per descomptat, no recordar el nom d'algú a temps ens farà sentir vergonya. Però si penses en l'alternativa, és fàcil concloure que la memòria perfecta acabarà provocant fatiga cognitiva. Si ho recordéssim tot, ens seria difícil distingir entre informació important i sense importància.
Preguntar quant podem recordar és com preguntar quantes cançons pot tocar una orquestra.
A més, com més en sabem, més temps triguem a recuperar el que necessitem de la memòria. D'alguna manera, és com una bústia desbordada: com més correus electrònics tinguem, més temps es triga a trobar el concret, el més necessari en aquest moment. Això és el que passa quan qualsevol nom, terme o nom literalment roda per la llengua. Estem segurs que sabem el nom de la persona que tenim davant, però les xarxes neuronals del cervell triguen temps a sincronitzar-se i recuperar-lo de la memòria.
Hem d'oblidar per recordar l'important. El cervell organitza la informació de manera diferent a com ho fem en un ordinador, recorda Henning Beck. Aquí tenim carpetes on col·loquem arxius i documents segons el sistema escollit. Quan al cap d'una estona vulguem veure'ls, només cal que feu clic a la icona desitjada i tingueu accés a la informació. Això és molt diferent de com funciona el cervell, on no tenim carpetes ni ubicacions de memòria específiques. A més, no hi ha cap àrea específica on emmagatzemem la informació.
Per molt que ens mirem al cap, mai trobarem memòria: és només com interactuen les cèl·lules cerebrals en un moment determinat. De la mateixa manera que una orquestra no “conté” música en si mateixa, sinó que dóna lloc a aquesta o aquella melodia quan els músics toquen sincronitzats, i la memòria del cervell no es troba en algun lloc de la xarxa neuronal, sinó que la creen les cèl·lules cada cop. recordem alguna cosa.
I això té dos avantatges. En primer lloc, som molt flexibles i dinàmics, de manera que podem combinar ràpidament els records, i així neixen les noves idees. I en segon lloc, el cervell mai està amuntegat. Preguntar quant podem recordar és com preguntar quantes cançons pot tocar una orquestra.
Però aquesta manera de processar té un cost: ens aclapara fàcilment la informació entrant. Cada vegada que experimentem o aprenem alguna cosa nova, les cèl·lules cerebrals han d'entrenar un patró d'activitat particular, ajusten les seves connexions i ajusten la xarxa neuronal. Això requereix l'expansió o la destrucció dels contactes neuronals: l'activació d'un determinat patró cada vegada tendeix a simplificar-se.
Una «explosió mental» pot tenir diferents manifestacions: oblit, distracció, sensació que el temps passa volant, dificultat per concentrar-se.
Així, les nostres xarxes cerebrals triguen un temps a adaptar-se a la informació entrant. Hem d'oblidar alguna cosa per millorar els nostres records del que és important.
Per filtrar immediatament la informació entrant, hem de comportar-nos com en el procés de menjar. Primer mengem menjar, i després triguem temps a digerir-lo. "Per exemple, m'encanta el muesli", explica Beck. "Cada matí espero que les seves molècules promoguin el creixement muscular al meu cos. Però això només passarà si dono temps al meu cos per digerir-los. Si menjo muesli tot el temps, rebentaré.»
Amb la informació passa el mateix: si consumim informació sense parar, podem rebentar. Aquest tipus d'«explosió mental» pot tenir moltes manifestacions: oblit, distracció, sensació que el temps passa volant, dificultat per concentrar-se i prioritzar, problemes per recordar fets importants. Segons el neurocientífic, aquestes "malalties de la civilització" són el resultat del nostre comportament cognitiu: subestimem el temps que triga a digerir la informació i oblidar coses innecessàries.
“Després de llegir les notícies del matí a l'esmorzar, no em desplaça per les xarxes socials i els mitjans de comunicació al meu telèfon intel·ligent mentre estic al metro. En canvi, em dono temps i no miro gens el meu telèfon intel·ligent. És complicat. Sota les mirades lamentables dels adolescents que es desplacen per Instagram (una organització extremista prohibida a Rússia), és fàcil sentir-se com una peça de museu dels anys noranta, aïllada de l'univers modern d'Apple i Android, el científic somriu. — Sí, sé que no podré recordar tots els detalls de l'article que vaig llegir al diari durant l'esmorzar. Però mentre el cos està digerint el muesli, el cervell està processant i assimilant la informació que vaig rebre al matí. Aquest és el moment en què la informació es converteix en coneixement”.
Sobre l'autor: Henning Beck és bioquímic i neurocientífic.