Els rosegadors són els principals vectors de la leptospirosi, però també és probable que altres animals transmetin aquesta malaltia: determinats carnívors (guineus, mangostes, etc.), animals de granja (vaques, porcs, cavalls, ovelles, cabres) o de companyia (gossos) i fins i tot. ratpenats. Tots aquests animals alberguen els bacteris als seus ronyons, la majoria de vegades sense estar malalts. Es diu que són portadors sans. Els humans sempre estan contaminats pel contacte amb l'orina d'aquests animals infectats, ja sigui a l'aigua o al sòl. Els bacteris solen entrar al cos a través de la pell quan hi ha una rascada o tall, o pel nas, la boca i els ulls. També us podeu infectar bevent aigua o aliments en què els bacteris estan presents. De vegades també és el contacte directe amb animals infectats el que pot desencadenar la malaltia.