A finals de gener, el món va perdre un escriptor famós, Jerome David Salinger. Va morir a casa seva a New Hampshire als 92 anys. L'escriptor deu la seva longevitat a tenir cura de la seva pròpia salut: durant gairebé tota la seva vida adulta va ser vegetarià, primer per malgrat el seu pare carnisser, i després segons el seu conviccions pròpies.
Referència oficial
Jerome David Salinger va néixer a Nova York en la família d'un empresari. Graduat a l'Acadèmia Militar de Valley Forge a Pennsilvània. Va ingressar a la Universitat de Nova York el 1937 i va servir a l'exèrcit nord-americà durant la Segona Guerra Mundial. El 1948, va publicar la seva primera història al diari New York Times: "És bo agafar un peix plàtan". Tres anys més tard, es va publicar The Catcher in the Rye, convertint Salinger en un escriptor de moda instantani.
Escrita en argot, la història de l'inestable Holden Caulfield, de 16 anys, que madura al llarg del llibre, va sorprendre els lectors. Holden ha de fer front als problemes típics de l'adolescència mentre s'enfronta a la mort del seu germà petit, que va morir de leucèmia.
La crítica va quedar meravellada: el llibre era molt fresc, impregnat d'esperit rebel, ràbia adolescent, decepció i humor amarg. Fins ara, uns 250 mil exemplars de la novel·la surten de les prestatgeries cada any.
Holden Caulfield és un dels personatges literaris més famosos de la literatura nord-americana del segle XIX.
Salinger tenia una molt mala relació amb el seu pare, propietari d'una carnisseria jueva que volia que el seu fill heretés la seva botiga. El fill no només no va seguir els seus consells, sinó que no va assistir en absolut al funeral del seu pare i més tard es va convertir en vegetarià.
El 1963, Salinger havia publicat una sèrie de novel·les i contes, després de les quals va anunciar la seva falta de voluntat per continuar la seva carrera d'escriptor i es va establir a Còrnic, després d'haver-se retirat "de les temptacions mundanes". Salinger porta la vida d'un reclus, dient que qui vulgui saber sobre ell hauria de llegir els seus llibres. Més recentment, diverses de les cartes de Salinger van ser venudes a una subhasta i les va comprar ni més ni menys que Peter Norton, ex-CEO de Symantec; segons Norton, va comprar aquestes cartes per retornar-les a Salinger, el desig de reclusió i "mantenir a ningú fora de la seva vida privada" és digne de tots els respectes.
Cal pensar que durant els darrers cinquanta anys, Salinger ha llegit molt sobre ell mateix. Totes aquestes històries, Salinger això, Salinger allò. Es pot argumentar que els obituaris es van preparar a tots els diaris principals fa uns deu anys. Biografies romanitzades, biografies enciclopèdiques, amb elements d'investigació i psicoanàlisi. És important?
L'home va escriure una novel·la, tres contes, nou contes i va optar per no explicar res més al món. És lògic suposar que per entendre la seva filosofia, actitud envers el vegetarianisme i opinions sobre la guerra de l'Iraq, cal llegir els seus textos. En canvi, Salinger va ser constantment intentat ser entrevistat. La seva filla va escriure una memòria de tota la vida sobre el seu pare. Per acabar, va morir Jerome Salinger, deixant (diuen) una muntanya de manuscrits a la casa, alguns dels quals (escriuen) són força aptes per a la seva publicació.
Vida no oficial
Llavors, quant sabem de Jerome Salinger? Probablement sí, però només detalls. Al llibre de Margaret Salinger s'inclouen detalls interessants, que va decidir "donar el pare al complet per la seva feliç infància". La paret de sègol es va separar una mica, però el principal va romandre ocult, fins i tot per als familiars de l'escriptor.
De nen, somiava amb ser sord i mut, vivint en una cabana a la vora del bosc i comunicant-se amb la seva dona sord i muda a través de notes. El vell, es podria dir, va complir el seu somni: és vell, sord, viu en una zona boscosa, però no sent massa necessitat d'apunts, ja que encara es comunica poc amb la seva dona. La barraca s'ha convertit en la seva fortalesa, i només una rara persona afortunada aconsegueix entrar dins les seves muralles.
El nen es diu Holden Caulfield i viu en una història que encara és idolatrada per milions d'adolescents "incompresos": "The Catcher in the Rye". El vell és l'autor d'aquest llibre, Jerome David, o, a l'estil americà, abreujat amb les inicials, JD, Salinger. A principis dels anys 2000, té 80 anys i viu a Cornish, New Hampshire. No publica res de nou des del 1965, no fa entrevistes a gairebé ningú i, tanmateix, segueix sent un autor que gaudeix d'una popularitat gegantina i d'una atenció incansable, i no només als Estats Units.
De tant en tant, però passa que l'escriptor comença a viure el destí del seu personatge, obeint la seva lògica, repetint i continuant el seu camí, arribant a un desenllaç natural. No és aquesta la màxima mesura de la veracitat d'una obra literària? Probablement, molts voldrien saber amb certesa en què es va convertir el rebel Holden en els seus anys de decadència. Però l'autor, que viu del destí d'un nen gran, no deixa que ningú tanqui, amagant-se en una casa al voltant de la qual no hi viu cap ànima viva durant diversos quilòmetres.
És cert que per als ermitans el nostre temps està lluny de ser el millor. La curiositat humana també penetra a través de les persianes ben tancades. Sobretot quan els familiars i amics del vell reclus esdevenen aliats dels curiosos. Una altra revelació de crits sobre el destí de JD Salinger, difícil i controvertida, van ser les memòries de la seva filla Margaret (Peg) Salinger, publicades l'any 2000 sota el títol "Perseguint el somni".
Per a aquells que estiguin molt interessats en l'obra i la biografia de Salinger, no hi ha millor narrador. Peg va créixer amb el seu pare al desert de Còrnia i, com ella afirma, la seva infància va ser com un conte de fades de por. L'existència de Jerome Salinger va estar lluny de ser sempre una presó voluntària, però, segons la seva filla, alguna reflexió nefasta va fer sobre la seva vida. Sempre hi ha hagut una dualitat tràgica en aquest home.
Per què? La resposta, almenys parcial, la trobem ja al primer apartat de les memòries de Margaret Salinger, dedicat a la infantesa del seu pare. L'escriptor de fama mundial va créixer al centre de Nova York, a Manhattan. El seu pare, un jueu, va prosperar com a comerciant d'aliments. La mare sobreprotectora era irlandesa, catòlica. No obstant això, obeint les circumstàncies, va fingir ser una jueva, amagant la veritat fins i tot al seu fill. Salinger, que era especialment conscient de si mateix com a "mig jueu", va aprendre de la seva pròpia experiència què és l'antisemitisme. És per això que aquest tema apareix repetidament i amb força claredat en la seva obra.
La seva joventut va caure en una època convulsa. Després de graduar-se a l'escola militar, JD va desaparèixer a la massa dels "GI" nord-americans (graduats). Formant part del 12è Regiment d'Infanteria de la 4a Divisió, va participar en la Segona Guerra Mundial, va obrir un segon front, desembarcant a la costa de Normandia. Al front no va ser fàcil, i el 1945 el futur clàssic de la literatura nord-americana va ser hospitalitzat amb una crisi nerviosa.
Sigui com sigui, Jerome Salinger no es va convertir en un "escriptor de primera línia", encara que, segons la seva filla, en les seves primeres obres "un soldat és visible". La seva actitud davant la guerra i el món de la postguerra també va ser... ambivalent; per desgràcia, és difícil trobar una altra definició. Com a oficial de contraintel·ligència nord-americà, JD va participar en el programa de desnazificació alemany. Com que era un home que odia de tot cor el nazisme, una vegada va arrestar una noia, una jove funcionari del partit nazi. I es va casar amb ella. Segons Margaret Salinger, el nom alemany de la primera dona del seu pare era Sylvia. Juntament amb ella, va tornar a Amèrica, i durant un temps ella va viure a casa dels seus pares.
Però el matrimoni va ser de curta durada. L'autor de les memòries explica el motiu del buit amb la màxima senzillesa: "Odiava els jueus amb la mateixa passió amb què odiava els nazis". Més tard, a la Sylvia, a Salinger se li va ocórrer el sobrenom despectiu "Saliva" (en anglès, "espit").
La seva segona dona va ser Claire Douglas. Es van conèixer l'any 1950. Ell tenia 31 anys, ella 16. Una noia d'una respectable família britànica va ser enviada a l'Atlàntic lluny dels horrors de la guerra. Jerome Salinger i Claire Douglas es van casar, tot i que encara li quedaven uns quants mesos per graduar-se de secundària. Filla, nascuda el 1955, Salinger volia posar el nom de Phoebe, després del nom de la germana de Holden Caulfield de la seva història. Però aquí la dona va mostrar fermesa. "Es dirà Peggy", va dir. Més tard, la parella va tenir un fill, Matthew. Salinger va resultar ser un bon pare. Va jugar de bon grat amb els nens, els va encantar amb les seves històries, on "s'esborrava la línia entre la fantasia i la realitat".
Paral·lelament, l'escriptor sempre va intentar millorar-se: al llarg de la seva vida va estudiar l'hinduisme. També va provar diversos mètodes per portar un estil de vida saludable. En diversos moments va ser crudòleg, macrobiota, però després es va acomodar pel vegetarianisme. Els familiars de l'escriptor no ho van entendre, tement constantment per la seva salut. Tanmateix, el temps ho va posar tot al seu lloc: Salinger va viure una llarga vida.
Diuen d'aquestes persones que mai se'n van per sempre. The Catcher in the Rye encara en ven 250 còpies.