Què és el trastorn bipolar?

Le trastorn bipolar és un trastorn de l’estat d’ànim greu que es caracteritza per alternar fases d ’” estat d’ànim alt ”, amb major energia i hiperactivitat, i fases d’humor baix (estat depressiu).

Aquests episodis "maníacodepressius" s'intercalen amb períodes durant els quals l'estat d'ànim és normal i estable, durant diferents durades.¹.

Durant els episodis "maníacs", la persona és irritable, hiperactiva, sent poca necessitat de dormir, parla molt i sovint presenta una autoestima exagerada, fins i tot una sensació d'omnipotència. Per contra, durant els episodis depressius, el seu nivell d’energia és anormalment baix, el seu estat d’ànim és ombrívol, trist, amb una pèrdua d’interès per diverses activitats i projectes. 

És una de les malalties psiquiàtriques més freqüents, que afecta l’1 al 2,5% de la població. La malaltia sol aparèixer en adults joves (menors de 25 anys) i es torna recurrent. El primer episodi va seguit d'altres episodis de trastorns de l'estat d'ànim en el 90% dels casos.

És un trastorn que causa moltes discapacitats socials, professionals i emocionals i que sovint pot provocar intents de suïcidi. Ha estat reconeguda per l’Organització Mundial de la Salut (OMS) com la setena causa principal de discapacitat per any de vida entre els joves de 15 a 44 anys, entre totes les malalties.

Evolució dels trastorns bipolars

Els trastorns bipolars es caracteritzen per una successió d’episodis i recaigudes freqüents, fins i tot sota tractament.

El risc de suïcidi segueix sent el principal temor associat a aquesta malaltia. A més, per raons biològiques que encara no s’entenen malament, els trastorns bipolars sovint s’associen a un augment del risc cardiovascular, amb malalties metabòliques i hormonals.

Els estudis demostren que, per tots aquests motius, l’esperança de vida dels pacients amb trastorn bipolar és de 10 a 11 anys de mitjana inferior a l’esperança de vida de la resta de la població.².

Quins són els símptomes del trastorn bipolar? 

Aquesta malaltia, abans anomenada malaltia maníaco-depressiva o depressió maníaca, es presenta de moltes formes. Per tant, el trastorn bipolar pot estar acompanyat o no de símptomes psicòtics (com al·lucinacions, deliris). Poden ser, segons l'HAS3 :

• hipomaníac (símptomes similars però menys intensos que durant un episodi anomenat "maníac");
• maniàtics sense símptomes psicòtics;
• maniàtics amb símptomes psicòtics;
• depressió lleu o moderada;
• depressió severa sense símptomes psicòtics;
• deprimit greument amb símptomes psicòtics
• mixtes (mania i depressió combinades) sense símptomes psicòtics;
• barrejat amb símptomes psicòtics.

La versió més recent del Manual de diagnòstic i estadística dels trastorns mentals, el DSM-V, publicat el 2014, proposa classificar els diferents tipus de trastorn bipolar de la següent manera:

• trastorn bipolar tipus I, caracteritzat per la presència d'almenys un episodi maníac o mixt.
• trastorn bipolar tipus II, caracteritzat per l’aparició d’un o més episodis depressius majors i almenys d’un episodi d’hipomania.
• trastorn bipolar no especificat.

Tot i que el curs de la malaltia és prou característic, els símptomes individuals varien d’una persona a una altra. En alguns, els símptomes de la depressió primaran sobre tota la resta, mentre que en d’altres predominaran la inquietud, l’excés d’energia o fins i tot l’agressivitat.

La fase maníaca es caracteritza per un estat d’ànim expansiu, una major autoestima, idees de grandesa.

Normalment, la persona en fase maníaca sent la necessitat de parlar constantment, de presentar les seves innombrables idees, està plena d’energia i realitza diversos projectes o activitats al mateix temps. La seva necessitat de dormir es redueix (se sent descansada després de 3 o 4 hores de son) i s’irrita fàcilment. Aquest període dura almenys una setmana, està present durant tot el dia gairebé tots els dies.

La hipomania es manifesta pel mateix tipus de símptomes, amb una elevada energia persistent però més "normal".

Durant les fases de depressió, hi ha una disminució de l’interès o del plaer en gairebé totes les activitats diàries, ralentització psicomotriu (o, de vegades, inquietud), fatiga severa i possiblement culpabilitat o devaluació excessiva, disminució de la capacitat de concentració. Es poden produir pensaments de suïcidi. Segons alguns estudis, el percentatge d’intents de suïcidi varia entre el 20 i el 50% (HAS juny de 2014).

Aquests símptomes no estan necessàriament presents, però els criteris diagnòstics es basen en la presència d’una combinació significativa de diversos. En gairebé tres quartes parts de les persones amb trastorn bipolar, hi ha altres trastorns com l’ansietat, la dependència de l’alcohol o altres substàncies, etc.1.

A qui pot afectar el trastorn bipolar?

Encara es desconeixen les causes del trastorn bipolar. Probablement són multifactorials, amb factors genètics i ambientals.

Des del punt de vista biològic, se sap que hi ha anomalies en els neurotransmissors del cervell de les persones afectades. Per tant, els episodis de mania s’associen a un nivell anormalment alt de noradrenalina.

També hi ha factors genètics implicats: el risc de patir trastorn bipolar és major quan algú de la família ja el té4.

Finalment, els elements externs poden afavorir o desencadenar la malaltia. És el cas dels esdeveniments traumàtics que es produeixen a principis de la vida, així com de molts altres factors estressants o factors de canvi (estacions, embarassos, fluctuacions hormonals).5.