La medicina tradicional xinesa (TCM) nomena JingLuo la complexa xarxa que el Qi necessita per circular al cos humà. El terme Jing evoca la idea de camins, el que anomenem meridians, mentre que Luo evoca les múltiples ramificacions i encreuaments derivats de les principals branques dels meridians. El conjunt forma els "sistemes meridians" que alimenten o connecten les diferents parts del cos i que estableixen connexions entre les vísceres, enterrades a l'organisme, i els punts d'acupuntura, a la superfície del cos.

L’energia que circula pels meridians s’anomena JingQi. Està format pels diferents Qi que reguen, mantenen i asseguren el bon funcionament de la pell, músculs, tendons, ossos i òrgans. Els meridians poden ser, doncs, el mirall de la qualitat del Qi que hi circula, així com de l'equilibri de les múltiples estructures del cos a les quals estan connectats. Això és el que els proporciona un poder diagnòstic important: proporcionen signes perceptibles que revelen desequilibris interns, d’aquí la importància de l’observació i la palpació a l’hora d’examinar el pacient.

Per exemple, el fet que els ulls vermells puguin suggerir un desequilibri en el nivell d’energia hepàtica s’explica per la connexió del meridià hepàtic amb els ulls (vegeu mal de cap). La noció de conductivitat dels meridians explica no només que una afecció pot provenir d’un factor llunyà (la vermellor dels ulls causada pel fetge), sinó també que la manipulació d’un punt d’acupuntura distant (que hom anomena distal) aconsegueix actuar sobre aquesta afecció: per exemple, un punt situat a la part superior del peu, però que pertany al meridià del fetge.

Els vuit meridians curiosos o els vaixells meravellosos

Els curiosos meridians són els principals eixos bàsics dels quals prové la nostra encarnació. Gestionen la configuració del cos humà en el moment de la concepció i després asseguren el seu desenvolupament des de la infància fins a l'edat adulta. També s’anomenen vaixells meravellosos, perquè fan referència a quelcom extraordinari i grandiós. Al seu lloc molt abans dels 12 sistemes Meridian, depenen de MingMen, el guardià de les Essències.

Els meridians curiosos es divideixen en dos grups: els del tronc i els dels peus.

Els quatre curiosos meridians del tronc

Aquests quatre curiosos meridians, també anomenats vaixells, provenen de MingMen i estan relacionats amb les curioses entranyes: òrgans reproductors, medul·la i cervell (vegeu Viscera). Regulen la circulació general de Qi i Sang, la distribució d’energia nutritiva i energia defensiva.

• El vaixell Carrefour, ChongMai (Mai significa canal), reuneix Yin i Yang i garanteix la transformació i distribució equitativa de Qi i Blood. Es considera la mare de tots els meridians. La seva pertinença al Moviment de la Terra (vegeu Cinc elements) permet utilitzar-lo per al tractament de problemes digestius.
• El vaixell Conception, RenMai, manté i controla íntimament l’energia Yin, que li confereix, juntament amb el vaixell Carrefour, un paper important en la reproducció i en el cicle de creixement. S’utilitza amb freqüència en el tractament de trastorns ginecològics.
• El vaixell governant, DuMai, controla el Yang i el Qi, d’aquí el seu paper de governar les funcions psíquiques i la seva influència terapèutica en els meridians Yang que es troben en particular a la regió del coll, a la regió dorsal i a la part posterior de les extremitats inferiors.
• El cinturó del vaixell, DaiMai, té la funció de retenir tots els meridians al centre, com un cinturó a la cintura. Així, assegura l'equilibri entre la part superior i la inferior. S'utilitza en el tractament de l'abdomen i la part baixa de l'esquena, d'on prové, i també per a problemes articulars de les extremitats.

Els curiosos meridians dels peus

També són quatre, en dos parells. S’estenen bilateralment des dels peus fins al cap pel tronc. Els dos vaixells QiaoMai, un Yin i l’altre Yang, regeixen l’aspecte motor de les extremitats inferiors i controlen la brillantor dels ulls i l’obertura-tancament de les parpelles. Els dos vaixells WeiMai, també Yin i Yang, fan la connexió entre els sis principals eixos energètics dels 12 sistemes meridians.

A la pràctica clínica, els meridians curiosos s’utilitzen com a suplement als meridians habituals o quan el tractament requereix treure dels dipòsits profunds del cos.

Els 12 sistemes meridians

Aquests sistemes Meridian agrupen tots els meridians habituals, anomenats JingMai. Formen una organització complexa que garanteix la circulació de les tres energies Yin i les tres energies Yang presents a l’organisme. Cadascun dels sistemes meridians s’associa no només amb una energia Yin o Yang específica, sinó també amb les extremitats inferiors (els meridians Zu), o amb les extremitats superiors (els meridians Shou) i amb vísceres específiques.

L’energia circula en un bucle als meridians, des del centre fins als extrems i de tornada cap al centre. La circulació es fa segons les marees energètiques, és a dir, segons un horari de 24 hores durant el qual el Qi està en circulació contínua, regant un dels 12 meridians cada dues hores. Cada meridià també està vinculat a una de les 12 vísceres, i el període en què el Qi es troba al màxim en el meridià porta el nom de les vísceres en qüestió. Per tant, "Hora del fetge", per exemple, és de la 1 a les 3 de la matinada.

També és interessant establir un paral·lelisme entre les marees energètiques i les observacions recents de la medicina occidental. El temps pulmonar, per exemple, és quan és més probable que es produeixin atacs d'asma. De la mateixa manera que s’ha observat a la fisiologia occidental que l’activació del trànsit intestinal té lloc entre les 5 de la matinada i les 7 de la matinada, és a dir en el moment de l’intestí gros. Per a l’acupuntor, la recurrència d’un símptoma a hores fixes suggereix un desequilibri de l’òrgan associat a aquest període. Per exemple, l’insomni que es produeix invariablement a les 3 de la matinada, la transició entre el fetge i el pulmó, revela una manca de fluïdesa del qi i permet sospitar que el fetge està estancat.

Marees energètiques

Cada sistema meridià està format per cinc components: la zona de la pell, el meridià tendino-muscular, el meridià principal, el vas secundari i el meridià diferent.

Per tal de permetre comprendre millor el conjunt d’un sistema meridià, hem il·lustrat el de Gan, el fetge, que es diu Zu Jue Yin, detallant cadascun dels seus cinc components.

Hem de destacar aquí que la teoria dels meridians es va desenvolupar d'acord amb el coneixement empíric. És un sistema complex i integrador que no té cap equivalent en la medicina occidental, tot i que alguns dels seus aspectes ocasionalment semblen correspondre amb els sistemes circulatori, limfàtic, nerviós o muscular que coneixem.

S’ha de considerar els meridians com una simple eina mnemotècnica que permet sintetitzar observacions relatives als diferents sistemes fisiològics de l’organisme, o constitueixen un sistema diferent molt real que encara s’escapa del coneixement de la ciència actual? La pregunta continua oberta, però els acupuntors poden afirmar des de la seva pràctica diària que la teoria meridiana proporciona una eficàcia clínica notable. A més, els pacients testifiquen regularment de l’existència d’alguna cosa que correspon precisament als meridians, ja sigui per la descripció que fan dels camins del dolor, o fins i tot quan descriuen les sensacions causades per la col·locació d’agulles als punts. acupuntura.

Els punts d’acupuntura són la porta d’accés a l’energia dels meridians. És mitjançant l’estimulació dels punts - amb l’agulla i de diverses altres maneres (vegeu Eines) - que l’acupuntor actua sobre la circulació de l’energia i s’encarrega de reforçar-la allà on li manca o, al contrari, de dispersar-la quan està en excés. (Vegeu Cinc elements.)

Hi ha 361 punts distribuïts pels meridians, dels quals 309 són bilaterals. Tenen un nom en yin pin (que escriu en xinès amb el nostre alfabet) i un número associat a una lletra. Es designa el meridià sobre el qual es troba el punt i el nombre es relaciona amb la posició del punt sobre el meridià, respectant la direcció de la circulació d’energia. Per exemple, Zu San Li també s’anomena 36E, perquè és el punt 36 del meridià de l’estómac. Aquest sistema de numeració es va crear per facilitar l’ús de punts, ja que antigament només figuraven els seus noms. El significat dels noms dels punts es relaciona amb la seva ubicació, la seva funció o evoca una imatge poètica; així, el punt "ventre de peix" (YuJi) va rebre aquest nom, perquè es troba en una prominència de la palma a la base del polze (l'eminència túnar), sovint de color blavós.

L’experiència empírica acumulada dels grans mestres i més recentment la revolució cultural dels anys cinquanta va permetre descobrir aproximadament 1950 punts situats fora dels camins dels meridians. Aquests punts se solen designar amb el seu nom en pin yin que designen sovint funcions específiques, com ara DingChuan, el significat del qual significa literalment "atura l'asma" i que s'utilitza específicament per tractar atacs d'asma.

Els científics han estat intrigats durant molt de temps per la qüestió de la ubicació exacta dels punts d’acupuntura i la seva possible realitat anatòmica. Els agradaria entendre per què, per exemple, l’estimulació d’un punt del dit del peu –que apareix en els escrits xinesos clàssics com a impacte en la visió– efectivament activa l’àrea visual occipital de l’escorça, com s’ha dit. va demostrar experiments recents utilitzant dispositius d'imatge digital. Perquè, si TCM explica l’acció de l’acupuntura d’una manera essencialment energètica, sembla que hi ha característiques anatòmiques particulars i exclusives dels punts d’acupuntura.

Un dels primers científics a explorar aquesta avinguda va ser Yoshio Nakatani que, el 1950 al Japó, va descobrir que la conductivitat elèctrica dels punts d’acupuntura era superior a la dels teixits circumdants. Investigacions posteriors, inclosa la de Pruna Ionescu-Tirgoviste, el 1990, van confirmar aquesta hipòtesi a més de descobrir altres fenòmens elèctrics específics dels punts d’acupuntura1.

Un altre investigador, Serge Marchand, va demostrar l’efecte analgèsic de l’electroestimulació dels punts distals, reforçant la idea d’un vincle entre el sistema nerviós i la ubicació dels punts2. Finalment, fa molt poc, Hélène Langevin va observar que la densitat del teixit connectiu intersticial de la dermis i els músculs és més alta als punts d’acupuntura3. Per tant, hi hauria fonaments fisiològics que ens permetrien explicar els mecanismes que hi ha darrere de les observacions i deduccions empíriques que els xinesos havien començat a fer fa 5 anys.

A més de la seva classificació segons el meridià al qual pertanyen, els punts es divideixen en famílies que defineixen la seva naturalesa energètica i les seves funcions específiques. Tanmateix, és important tenir en compte que, tot i que un punt pot tenir indicacions precises, sempre s’utilitzarà segons la seva acció sinèrgica amb altres punts. Prescriure punts no és una recepta universal; té en compte tant l’estat tractada com la seva cronicitat, l’estat energètic del pacient i els factors climàtics externs. D’això se’n deduirà el nombre de punts, el tipus d’associació entre ells, les eines que s’utilitzaran, les operacions a realitzar i els temps d’aplicació.

Els punts es poden distingir segons la seva acció local o distal. Normalment s’utilitza un punt local per tractar una afecció a la zona del punt, com ara quan es tracta la inflamació de la bufeta amb punts a l’abdomen inferior. Un punt distal ofereix la possibilitat de tractar una patologia "a distància". Aquesta tècnica s’utilitza, entre d’altres, en casos de dolor agut on és impossible tractar directament la zona afectada. Els punts distals també són una part integral d'una sessió d'acupuntura anomenada "equilibrada", on es sol·liciten els dos punts del cap, del tronc i de les extremitats. El tractament de prevenció d’al·lèrgies estacionals, per exemple, inclourà taques locals al cap (la zona afectada), així com taques distals als turmells i als avantbraços.

Una altra família és la dels punts "Shu" i "Mu" (vegeu Palper). Permeten tractar eficaçment les afeccions de les vísceres sense haver d’utilitzar els meridians de les entranyes ni dels òrgans afectats. Els punts Shu, situats tots a la primera cadena del meridià de la bufeta, que rega l’esquena, s’utilitzen per equilibrar el Yang, per tant les funcions dels òrgans.

Els punts Mu (vegeu el contrari), per la seva ubicació al costat Yin del cos, és a dir, l’abdomen i el tòrax, donen accés a l’aspecte estructural d’un òrgan i s’utilitzaran per nodrir el Yin d’aquest. .

S'han identificat alguns punts a causa de ... la modèstia. A l'època del Han (206 aC - 220 dC), quan es prohibia desvestir-se completament davant del vostre metge, es va desenvolupar un sistema de punts distals, els punts Jing, encara molt utilitzats avui en dia. Constitueixen punts de control dels cinc moviments (fusta, foc, metall, aigua i terra) a cadascun dels meridians (vegeu Cinc elements). Cada víscera té el seu meridià, de manera que només permeten la regulació dels òrgans, d'acord amb la teoria dels cinc elements. Per exemple, al fetge meridià, es pot estimular el punt de foc per alleujar els símptomes associats a un excés de "foc" en aquest òrgan.

A aquestes famílies s’afegeixen diversos altres tipus de punts, cadascun dels quals ofereix particularitats terapèutiques. Aquests són els principals: els punts Luo, situats al meridià principal (LuoMai) de cada òrgan, permeten arribar a zones anatòmiques precises; Els punts en iuans permeten regular l’ús de l’energia original de cada meridià i de les funcions i òrgans que s’hi associen; Els punts Xi, anomenats punts d’emergència, s’utilitzen per tractar un òrgan en crisi aguda.