El parvovirus és una malaltia gastrointestinal greu i malauradament comuna en els gossos. En els cadells, sovint pot tenir conseqüències dramàtiques, que poden provocar la mort de l’animal en pocs dies. Per això, és important estar especialment atent durant les primeres setmanes de vida de l’animal i d’on prové. El parvovirus és un dels vicis paralitzants dels gossos.

El parvovirus és una malaltia dels gossos causada pel parvovirus CPV2a o CPV2b. Tot i que pot afectar a tots els gossos, aquesta malaltia sovint no és mortal en gossos adults, però pot tenir greus conseqüències en cadells joves, ja que es dirigeix ​​principalment a òrgans en desenvolupament. La forma més comuna és la gastroenteritis hemorràgica, sovint associada a una disminució de la forma de l’animal. 

El parvovirus responsable és un virus molt petit (de 20 a 25 nm). És un virus nu i extremadament sec, que el fa molt resistent a l’entorn extern on pot sobreviure durant diversos dies o fins i tot setmanes. Aquest virus també és resistent als canvis de temperatura, cosa que significa que les pasteuritzacions a 60 ° del material seran ineficaços i a pH àcid, cosa que li permet sobreviure especialment al pH de l’estómac.

El parvovirus té un cicle oral-fecal. S’emet en quantitats molt elevades a les femtes dels animals infectats i altres gossos s’infecten llepant o ensumant una superfície contaminada. Per totes aquestes característiques, el parvovirus és una malaltia amb una contagiositat molt forta i que pot ser difícil d’eliminar.

Els primers símptomes apareixen després d’un període d’incubació de 3 a 5 dies. Diversos símptomes suggereixen el parvovirus:

• Declinació de l’animal i pèrdua de gana;
• Deshidratació important;
• Diarrea hemorràgica o no hemorràgica;
• Vòmits.

Aquests símptomes es deuen a la manera com funciona el virus. En els gossos, el virus té una forta afinitat per desenvolupar òrgans. Així, en un cadell de menys de 6 mesos, es dirigirà principalment als enteròcits, és a dir, a les cèl·lules de l’intestí en què podrà penetrar i replicar-se. Un cop multiplicat en nombre suficient, provocarà la necrosi i l'explosió de la cèl·lula, alliberant els nous virus creats a l'intestí. És aquesta lisi de les cèl·lules de l’intestí la que explica per què els símptomes del parvovirus són essencialment símptomes digestius i hemorràgics.

El parvovirus també causa danys al sistema immunitari, incloent una disminució del nombre de glòbuls blancs circulants. L’animal és més sensible a les infeccions bacterianes secundàries.

El diagnòstic del parvovirus el pot fer el vostre veterinari, quan identifiqui diversos dels símptomes anteriors, que el dirigiran a aquesta malaltia. De vegades, el diagnòstic es pot completar amb un recompte sanguini complet que mostra limfopènia. El diagnòstic definitiu es realitza mitjançant una prova ELISA a la femta.

Malauradament, no hi ha un tractament realment efectiu per a aquest virus. El veterinari establirà un tractament simptomàtic per donar suport a l’animal mentre el seu sistema immunitari elimina el virus. Aquest tractament combina antiemètics, antidiarreics, antihemorràgics i antibiòtics per evitar infeccions bacterianes secundàries. És essencial, a més d’aquest tractament, proporcionar una rehidratació important als animals joves, perquè sovint és aquesta deshidratació la que pot matar-lo. Això es realitza amb més freqüència mitjançant una infusió que requereix hospitalització de l'animal.

Per desfer-se de la malaltia, és imprescindible combinar la profilaxi de la salut amb tots aquests tractaments. De fet, la contagiositat de la malaltia i la seva resistència significa que sovint hi ha molts virus al medi extern. Les zones de vida de l’animal s’han de netejar sistemàticament i després desinfectar-les amb lleixiu. Els animals malalts s’han de posar en quarantena ja que continuen vessant el virus. Els adults s’han de vacunar perquè sovint són reservoris de virus que poden vessar de forma asimptomàtica. Finalment, en entorns on hi ha molts animals (gosseres, cria, etc.), sovint són necessaris un espai d’exploració i una vacunació d’emergència per trencar el cicle del virus.

Contra aquesta malaltia com moltes altres, el millor tractament és la prevenció. El parvovirus és una de les vacunes bàsiques per a gossos joves. Si la mare ha estat vacunada adequadament, transmet la protecció als cadells mitjançant anticossos transmesos durant la gestació i durant la lactància. Normalment són suficients per protegir els cadells durant les seves primeres 8 setmanes. Tan bon punt hagin passat aquestes vuit setmanes, és fonamental vacunar el vostre cadell. A les zones de risc o zones endèmiques, es pot preveure i repetir la vacunació dels cadells cada 8 a 10 dies durant fins a 15 setmanes, on s’instaura una immunitat més llarga.