Es diu Philippe Grandjean "Molt preocupat" els nivells de pesticides als quals estan sotmesos els europeus. Segons ell, cada europeu ingereix una mitjana de 300 g de pesticides a l'any. El 50% dels aliments que consumim regularment (fruites, verdures, cereals) tindrien els residus d’un pesticida i el 25% estarien contaminats per diversos d’aquests productes químics.

El principal risc rau en la sinergia dels efectes dels pesticides, que segons el metge investigador no és suficientment tinguda en compte per l'Autoritat Europea de Seguretat Alimentària (EFSA). De moment, estableix llindars tòxics per a cada pesticida (inclosos insecticides, fungicides, herbicides, etc.) presos per separat.

L’impacte dels pesticides en el desenvolupament del cervell

Segons el professor Grandjean, està en marxa "El nostre òrgan més preuat", el cervell, que aquest còctel de pesticides causaria els danys més desastrosos. Aquesta vulnerabilitat és encara més important quan es desenvolupa el cervell "El fetus i el nen en fase inicial els pateixen".

El científic basa les seves afirmacions en una sèrie d'estudis realitzats en nens petits de tot el món. Un d’ells va comparar el desenvolupament cerebral de dos grups d’infants de 5 anys amb característiques similars en termes de genètica, dieta, cultura i comportament.¹. Tot i que provenia de la mateixa regió de Mèxic, un dels dos grups va ser sotmès a alts nivells de pesticides, mentre que l’altre no.

Resultat: els nens exposats a pesticides van mostrar una disminució de la resistència, la coordinació, la memòria a curt termini, així com la capacitat de dibuixar una persona. Aquest darrer aspecte és particularment evident. 

Durant la conferència, l'investigador cita una sèrie de publicacions, cada una més preocupant que l'anterior. Un estudi mostra, per exemple, que l’augment gradual de la concentració de pesticides organofosfats a l’orina de les dones embarassades està correlacionat amb la pèrdua de 5,5 punts de CI en nens a l’edat de 7 anys.². Una altra mostra clarament la imatge de cervells danyats per l'exposició prenatal a clorpirífors (CPF), un pesticida d'ús comú³.

Actuant sota el principi de precaució

Malgrat aquests resultats alarmants, el professor Grandjean creu que en l'actualitat hi ha massa pocs estudis que estudien el tema. A més, jutja això «L'EFSA [Autoritat Europea de Seguretat Alimentària] ha de prendre seriosament estudis sobre la neurotoxicitat dels pesticides amb tant d’interès com els del càncer. 

A finals de 2013, però, l’EFSA havia reconegut que l’exposició dels europeus a dos insecticides - acetamiprid i imidacloprid - podria afectar negativament el desenvolupament de neurones i estructures cerebrals associades a funcions com l’aprenentatge i la memòria. Més enllà d’una caiguda dels valors de referència toxicològics, els experts de l’agència van voler obligar la presentació d’estudis sobre la neurotoxicitat dels pesticides abans d’autoritzar-ne l’ús en cultius europeus.

Per al professor, esperar els resultats dels estudis perdria massa temps. Els decisors europeus han d’actuar ràpidament. “Hem d’esperar a la prova absoluta per protegir allò més valuós? Crec que el principi de precaució s’aplica molt bé en aquest cas i que la protecció de les generacions futures és important en la presa de decisions. "

“Així que envio un missatge contundent a l’EFSA. Hem de protegir els nostres cervells amb més força en el futur ” martella el científic. I si comencéssim per menjar ecològic?

Philippe Grandjean és professor de medicina a la Universitat d'Odense a Dinamarca. Ex assessor de l'OMS i de l'EFSA (l'Agència Europea de Seguretat Alimentària), va publicar un llibre sobre l'impacte de la contaminació ambiental en el desenvolupament del cervell el 2013 «Només a l'atzar - Com la contaminació ambiental afecta el desenvolupament del cervell - i com protegir el cervell de la propera generació» Oxford University Press.

Accediu a la retransmissió del taller organitzat el 18 de novembre de 2015 per la Unitat d’avaluació d’eleccions científiques i tecnològiques (STOA) del Parlament Europeu.