Segons les estadístiques, més del 75% dels russos beuen refresc dolç de tant en tant, i el consum de begudes carbonatades s'acosta als 28 litres per càpita i any. Si de vegades busqueu alguna cola i begudes similars, vol dir que us esteu exposant al 4-metilimidazol (4‑MAIG) - un possible carcinogen format durant la producció d'alguns tipus de colorant de caramel. I el color caramel és un ingredient comú a la Coca-Cola i altres refrescs foscos.
Investigadors de salut pública han analitzat els efectes sobre els humans d'un subproducte potencialment cancerígen de certs tipus de colorants de caramel. Els resultats de la investigació es publiquen a PLOS Un.
Dades d'anàlisi de concentració 4‑MAIG en 11 refrescs diferents es van publicar per primera vegada a Consumidor Informes l'any 2014. A partir d'aquestes dades, un nou grup de científics dirigit per un equip de Johns Hopkins Centre for a Habitable Futur (CLF) va avaluar l'impacte 4‑MAIG del color caramel que es troba a les begudes gasoses i ha modelat els possibles riscos de càncer associats amb el consum constant de begudes carbonatades als Estats Units.
Va resultar que els consumidors d'aquests refrescs corren un risc innecessari de patir càncer a causa de l'ingredient que s'afegeix a aquestes begudes simplement per motius estètics. I aquest risc es pot prevenir simplement evitant aquest refresc. Segons els autors de l'estudi, aquesta exposició suposa una amenaça per a la salut pública i planteja la qüestió de la possibilitat d'utilitzar color caramel en begudes carbonatades.
El 2013 i principis del 2014 Consumidor Informes en associació amb CLF analitzar la concentració 4‑MAIG 110 mostres de refresc comprades a botigues minoristes de Califòrnia i Nova York. Els resultats mostren que els nivells 4‑MAIG pot variar significativament depenent de la marca de la beguda, fins i tot entre el mateix tipus de refresc, per exemple, entre mostres de Diet Coke.
Aquestes noves dades reforcen la creença que les persones que consumeixen grans quantitats de begudes carbonatades augmenten innecessàriament el risc de desenvolupar càncer.