La resiliència és la capacitat de reconstruir-se després d'un trauma. Hi ha factors que afavoreixen la resiliència. Un terapeuta pot ajudar una persona a iniciar un procés de resiliència. 

La paraula resiliència prové del llatí resilientia, paraula utilitzada en el camp de la metal·lúrgia per significar la capacitat d'un material per recuperar un estat inicial després d'un xoc o una pressió contínua. 

El terme resiliència és un concepte de psicologia que fa referència a les habilitats dels individus, grups, famílies per enfrontar-se a situacions perjudicials o desestabilitzadores: malaltia, discapacitat, esdeveniment traumàtic... La resiliència és la capacitat de sortir victoriós d'un calvari que podria haver estat traumàtic.

Aquest concepte va ser evocat a la dècada de 1940 pels psicòlegs nord-americans i va ser popularitzat per Boris Cyrulnik, neuropsiquiatra i psicoanalista francès. Defineix la resiliència com "la capacitat de prosperar de totes maneres, en entorns que haurien d'haver estat deteriorats".

El concepte de resiliència s'aplica a dos tipus de situacions: a persones que es diu que estan en risc i que aconsegueixen desenvolupar-se sense dany psicològic i que s'adapten socialment malgrat unes condicions de vida familiar i social molt desfavorables i a persones, adults o nens. nens, que es reconstrueixen després de penúries o esdeveniments traumàtics. 

El doctor Boris Cyrulnik va fer una descripció del perfil de l'individu resilient ja el 1998

L'individu resilient (independentment de la seva edat) seria un subjecte que presenta les característiques següents: 

• un coeficient intel·lectual elevat,
• capaç de ser autònom i eficient en la seva relació amb el medi ambient,
• tenir un sentit del seu propi valor,
• tenir bones habilitats interpersonals i empatia,
• capaç d'anticipar i planificar,
• i tenir un bon sentit de l'humor.

Els individus que tenen una aptitud per a la resiliència es troben en el corrent de persones influenciades per Boris Cyrulnick que van rebre algun afecte a principis de la vida i van tenir una resposta acceptable a les seves necessitats físiques, cosa que els va crear alguna forma de resistència a l'adversitat. 

El funcionament de la resiliència es pot dividir en dues etapes:

• 1r pas: el moment del trauma: la persona (adult o nen) resisteix la desorganització psíquica posant en marxa mecanismes de defensa que li permetran adaptar-se a la realitat. 
• 2n pas: el temps de la integració del xoc i la reparació. Després de l'aparició del trauma, hi ha un restabliment gradual dels vincles, després una reconstrucció de l'adversitat. Passa per la necessitat de donar sentit a la seva lesió. L'evolució d'aquest procés tendeix a la resiliència quan la persona ha recuperat la seva capacitat d'esperar. Aleshores pot formar part d'un projecte de vida i tenir opcions personals.

Antoine Guédeney, psiquiatre infantil i membre de l'Institut de Psicoanàlisi de París va escriure en un llibre " no som resistents per nosaltres mateixos, sense estar en relació”. Així, els factors afectius tenen un paper molt important en la resiliència. Aquells que poden comptar amb l'afecte de les persones properes tenen dins d'ells la capacitat de superar el trauma. 

El viatge de resiliència també rarament es fa sol. Sovint es fa operatiu per la intervenció d'una altra persona: un tutor d'infants o joves, un mestre, un cuidador. Boris Cyrulnick parla de "guardians de la resiliència". 

La teràpia pot intentar provocar un procés resilient. L'objectiu del treball terapèutic és transformar el trauma en un motor.