El Rodhesian Ridgeback és un gos fort i musculós amb una cresta a la línia dorsal. És baix, brillant i suau. El seu vestit té un color blat més o menys clar. Els mascles mesuren de 63 a 69 cm a la creu durant 36,5 kg de mitjana, mentre que les femelles mesuren entre 61 i 66 cm a la creu, durant uns 32 kg. La seva cua és de longitud mitjana i recta, corbant-se lleugerament cap amunt.

El Rodhesian Ridgeback està classificat per la Fédération Cynologiques Internationale entre gossos (Grup 6, secció 3). (1)

El Rhodesian Ridgeback és originari de la colònia del Cap a Sud-àfrica. És fins avui l'única raça de gos originària d'aquesta regió. La història de la raça es remunta al segle XNUMX, amb l'arribada dels primers europeus. Mentre exploraven l’interior del cap de Bona Esperança, els colons van descobrir les tribus hotentotes i el seu gos amb una “cresta”, és a dir, pèls que es mantenien al llarg de la columna vertebral. L’únic altre gos conegut amb la mateixa característica es troba a diversos milers de quilòmetres de distància a l’illa de Phu Quoc, al golf de Siam.

Va ser a partir del segle XNUMX que els colonitzadors, a falta de gossos eficients per a la caça, van començar a utilitzar el gos crest hotentot per creuar-lo amb races europees.

El 1875, el pastor Charles Helm va emprendre el viatge des de Swellendam a la província del Cap de Sud-àfrica fins a Rhodèsia. L’acompanyaven dos d’aquests gossos. Durant la seva estada en aquesta regió que forma l’actual Zimbabwe, un caçador de caça anomenat Cornelius von Rooyen va demanar prestat als dos gossos per anar a caçar. Impressionat per les seves habilitats, de seguida va començar a reproduir-se. Des de llavors, han estat criats en gran quantitat en aquesta regió que va donar el seu nom.

El primer club de raça es va fundar el 1922 a Bulawayo, al sud de Rhodèsia, i el 1924 el Rhodesian Ridgeback va ser reconegut oficialment per la Unió Sud-africana de Canines com a raça independent. Avui és un dels gossos més populars de Sud-àfrica. (2)

Els Ridgebacks de Rodes són animals intel·ligents. Aquesta qualitat es pot convertir ràpidament en un defecte d’un gos mal entrenat o mal entrenat. Ben entrenat, en canvi, és un company ideal, un bon company de caça o fins i tot un gos guardià.

Aquesta raça de gos té una tendència protectora natural cap a la seva família. Per tant, no cal entrenar-lo com a gos guardià. Més aviat, aquestes qualitats de tutor natural haurien de complementar-se amb una formació bàsica d’obediència. L'estàndard de raça també el descriu com " digne, intel·ligent, distant amb desconeguts, però sense mostrar agressivitat i sense tenir por ”. (1)

El Rhodesian Ridgeback és un gos sa en general i, segons l’Enquesta de salut de gossos de raça pura del 2014 del Regne del Kennel Club, més de la meitat dels animals estudiats no presentaven signes de malaltia. Les principals causes de mort van ser el càncer (tipus no especificat) i la vellesa. (3)

Com altres gossos de raça pura, però, és susceptible a desenvolupar malalties hereditàries. Aquests inclouen, en particular, displàsia de maluc, sinus dèrmic, miotonia congènita i hipotiroïdisme. (4-6)

Displàsia coxofemoral

La displàsia coxofemoral és un defecte heretat de l’articulació del maluc que provoca desgast dolorós, llàgrimes, inflamació i artrosi.

El diagnòstic i l’avaluació de l’etapa de displàsia es realitza principalment per radiografia.

El desenvolupament progressiu amb l'edat de la malaltia complica la seva detecció i maneig. El tractament de primera línia sovint consisteix en antiinflamatoris o corticoides per ajudar amb l’artrosi. Es poden considerar intervencions quirúrgiques, o fins i tot l’adequació d’una pròtesi de maluc. Un bon tractament de la medicació pot ser suficient per millorar la comoditat de la vida del gos. (4-6)

El sinus dermoide

El sinus dèrmic és una afecció congènita de la pell. La malaltia es deu a una anomalia durant el desenvolupament embrionari. Això condueix a la formació d’una mena de túbuls que connecten la pell i la medul·la espinal. Els sinus se situen generalment a la cresta del pèl a la línia dorsal i es caracteritzen per inflamació o quists.

La gravetat és variable segons la profunditat i el tipus de sinus. En casos més greus, pot haver-hi signes neurològics i infeccions meningeals secundàries o mielitis. Molt sovint, la inflamació o les infeccions es limiten al túbul després d’un període asimptomàtic més curt o més llarg.

El diagnòstic es realitza mitjançant una biòpsia i un examen radiogràfic específic que permet visualitzar el curs del si, la fistulografia. L’anàlisi del líquid cefaloraquidi també és necessari per avaluar la implicació del sistema nerviós central.

La gestió terapèutica consisteix en un tractament antibiòtic per limitar la superinfecció, així com una cirurgia per corregir el sinus. El pronòstic generalment és bo si el gos no presenta danys neurològics. (4-6)

Miotonia congènita

La miotonia congènita és una anomalia en el desenvolupament muscular caracteritzada per un augment del temps de relaxació muscular després de la contracció. Els primers signes clínics apareixen des de les primeres setmanes de vida. La marxa és rígida, les extremitats estan anormalment separades i els músculs estan engrandits.

El diagnòstic es fa amb una biòpsia muscular i també hi ha una prova genètica.

Molt sovint, la malaltia s’estabilitza cap als sis mesos o l’any i és possible millorar la comoditat del gos mitjançant el tractament farmacològic, però no hi ha cura. (4-6)

Hipotiroïdisme

L’hipotiroïdisme és un fracàs en la producció d’hormones tiroïdals. Sovint es deu a la destrucció autoimmune de les glàndules tiroides.

Els símptomes són molt nombrosos, perquè aquestes hormones tenen un paper important en diverses funcions clau del cos. Podem observar, entre d’altres, fatiga, augment de pes, caiguda de temperatura i fred excessiu, sensibilitat augmentada a les infeccions, etc.

A causa de la multiplicitat de símptomes, el diagnòstic pot ser difícil. Es basa principalment en proves d’hormones tiroïdals i anàlisis de sang que mostren colesterol alt.

El gos ha de ser tractat amb substitució hormonal tiroïdal sintètica per a tota la vida. (4-6)

La raça és atlètica i, per tant, requereix sessions d'exercici periòdiques.