La fèrula és un dispositiu rígid, de vegades inflable, que permet immobilitzar temporalment una extremitat o una articulació, menys estrictament que un guix. Més còmode que aquest últim, es pot treure a la nit o quan es dutxa. Semi-rígida, estàtica o dinàmica, cés un dispositiu preventiu, curatiu i analgèsic alhora.

Una fèrula és un dispositiu extern destinat a contenir o fer de "guardià" d'una extremitat o d'una articulació. S'utilitza per immobilitzar temporalment una part del cos.

Resistent, es fa una fèrula de diversos materials:

• plàstic;
• beure;
• fibra de vidre;
• alumini;
• resina;
• etcètera...

El propòsit de portar una fèrula és múltiple. De fet, moltes patologies relacionades amb lesions, traumes o fins i tot cirurgies requereixen portar una fèrula.

La immobilització temporal de l’extremitat afectada i de les seves articulacions mitjançant una fèrula permet:

• facilitar la recuperació recolzant l’extremitat i limitant-ne els moviments, sobretot en cas de fractura, esquinç, tendinitis o luxació;
• afavorir la curació de teixits;
• reduir el dolor causat per la inflamació.

Es pot portar una fèrula:

• preventivament, per exemple com a part d'un tractament de rehabilitació funcional, per alleujar el dolor associat a una articulació amb excés de treball;
• en el seguiment funcional postoperatori (cirurgia reconstructiva);
• en cas de reumatisme per descansar l'articulació;
• en cas de flexum, és a dir de pèrdua de mobilitat d'una articulació, per obtenir un major rang de moviment;
• en cas d’inestabilitat crònica;
• en el tractament posttraumàtic (xoc, cop, caiguda, fals moviment).

Fàcil d’utilitzar, sobretot gràcies als sistemes de corretges o tancaments de ganxo, les fèrules s’adapten generalment a la vostra morfologia per oferir un bon suport i un efecte analgèsic.

Ja sigui per a un membre superior o inferior, l’ús d’una fèrula es fa generalment de la següent manera:

• prepara la fèrula;
• aixequeu lleugerament l’extremitat per deixar passar la fèrula;
• llisqueu la fèrula per sota de l'extremitat afectada, inclosa l'articulació;
• col·loqueu l'extremitat traumatitzada a la fèrula i subjecteu-la, tot plegant la fèrula cap avall per donar-li la forma d'una ranura;
• mantingueu la fèrula contra l’extremitat;
• tanqueu la fèrula amb el seu sistema de tancament;
• comproveu que l’extremitat estigui correctament immobilitzat.

Precaucions per al seu ús

• no estreneu excessivament la fèrula: ha de contenir l’extremitat o l’articulació objectiu, sense aturar la circulació sanguínia;
• aixecar l’extremitat immobilitzada;
• en cas de xoc, apliqueu regularment gel, en una bossa hermètica, a la fèrula, especialment al principi per reduir l’edema;
• no mulleu la fèrula per evitar el risc de maceració;
• eviteu conduir un vehicle o un vehicle de dues rodes amb una fèrula;
• si és possible, seguiu físicament actius. Tenir una extremitat immobilitzada pot provocar pèrdues de força o flexibilitat en les articulacions i els músculs. Per evitar la rigidesa, és aconsellable moure i contraure els músculs sota la fèrula;
• en cas de picor, hidratar regularment la pell en contacte amb la fèrula.

Les fèrules estan disponibles en diferents mides i formes en funció de la morfologia, l’edat i l’extremitat a immobilitzar:

• avantbraç ;
• braç;
• cama;
• clavilla;
• canell ;
• etcètera...

A més de les fèrules addicionals i les instal·lades pels serveis d’emergències, les fèrules es poden fer a mida per un protetista, un fisioterapeuta, un ortopedista o un terapeuta ocupacional per adaptar-les perfectament a cada pacient.

Els diferents tipus de fèrules inclouen les següents fèrules.

Férules inflables

Les fèrules inflables s’adapten a la morfologia del pacient. Fabricat en plàstic rentable, la seva rigidesa està assegurada per la pressió de l'aire. Es mantenen al voltant de l’extremitat amb un sistema de botonera o cremallera. També es poden utilitzar en cas d’espasticitat, és a dir, de reflexos d’estirament que tenen una contracció massa forta i massa llarga. Econòmics, lleugers i fàcils d’emmagatzemar, ocupen poc espai, també són invisibles per als raigs X i, per tant, es poden deixar al seu lloc per als raigs X. Tanmateix, són fràgils i no es poden adaptar a una deformació.

Férules de depressió

Les fèrules al buit, amb matalàs o closca que immobilitzen al buit, immobilitzen l’esquena i la pelvis o les extremitats. Es tracta de sobres impermeables en tela plastificada i rentable, que contenen boles de poliestirè i tancades per una vàlvula. Quan conté aire, les boles es mouen lliurement i es pot modelar la fèrula al voltant de l’extremitat. Quan l'aire és aspirat amb una bomba, es crea un buit a la fèrula i la depressió empeny les boles les unes contra les altres, cosa que endureix la fèrula. Així, les fèrules al buit s’adapten a les deformitats més importants, especialment a les extremitats inferiors. Car i fràgil, el seu temps d’implementació és més llarg que altres fèrules.

Férules preformades i modelables

Les fèrules preformades modelables estan fetes de fulles d'alumini deformables, envoltades de farciment. La fèrula té la forma d’una cuneta, possiblement en angle, que es col·loca al voltant de l’extremitat. El costat en contacte amb l’extremitat és plastificat, rentable i desinfectable. L’altra cara és de vellut per permetre la fixació de corretges de velcro. La fèrula es deforma per tal de respectar la posició de l’extremitat i les seves possibles deformacions. Un cop la fèrula es col·loca, es posicionen les corretges. Amb possiblement la millor relació funcionalitat / preu, les fèrules preformades modelables són robustes. Tot i això, no són invisibles als raigs X i no es poden adaptar a grans deformacions.