En els darrers anys s'ha potenciat la pràctica del Tai Chi, que porta més de 1000 anys, com un entrenament eficaç per millorar l'equilibri i la flexibilitat en la vellesa. Un nou estudi de científics espanyols demostra que l'exercici pot millorar la condició muscular i prevenir caigudes que provoquen fractures greus en persones grans.
"La principal causa de mort traumàtica en la gent gran són els errors de caminar i la mala coordinació", diu l'autor de l'estudi Rafael Lomas-Vega de la Universitat de Jaén. “Aquest és un gran problema de salut pública. És ben sabut que l'exercici redueix el nombre de morts en persones grans. Els programes d'entrenament a casa també redueixen el risc de caigudes. El Tai Chi és una pràctica centrada en la flexibilitat i la coordinació de tot el cos. És eficaç per millorar el control de l'equilibri i la flexibilitat tant en nens com en adults, així com en gent gran".
Els investigadors van realitzar 10 assaigs de 3000 persones d'entre 56 i 98 anys que practicaven Tai Chi cada setmana. Els resultats van demostrar que la pràctica reduïa gairebé un 50% el risc de caiguda a curt termini i un 28% a llarg termini. La gent va començar a controlar millor el seu cos quan caminava a la vida normal. Tanmateix, si la persona ja ha patit caigudes pesades en el passat, la pràctica va ser de poc benefici. Els científics també van advertir que el Tai Chi s'ha de seguir investigant per oferir consells precís a les persones grans en el futur.
Les estadístiques mostren que una de cada tres de cada 65 persones que viuen a casa cau almenys un cop l'any, i la meitat d'aquestes persones pateixen amb molta més freqüència. Sovint això es deu a problemes de coordinació, debilitat muscular, mala visió i malalties cròniques.
El resultat més perillós d'una caiguda és una fractura de maluc. Cada any, unes 700 persones són ingressades als hospitals per a una intervenció quirúrgica per reparar una fractura de maluc. Penseu-hi: una de cada deu persones grans mor en quatre setmanes després d'una fractura, i encara més en un any. La majoria dels que segueixen vius no poden recuperar la seva independència física d'altres persones i ni tan sols intenten tornar a les seves aficions i activitats anteriors. Han de comptar amb l'ajuda de familiars, amics o treballadors socials.
Un hospital de Massachusetts va dir que el tai-txi també ajuda els pacients a combatre la depressió. En alguns casos, la pràctica pot fins i tot reduir la necessitat d'antidepressius.
La conclusió suggereix per si mateixa: per evitar problemes de salut en el futur, cal cuidar el teu cos ara i inculcar a les generacions més joves l'amor per les diferents activitats i pràctiques físiques.