A l'època soviètica, les mandarines apareixien a les botigues només al desembre i, per tant, estaven fortament relacionades amb l'Any Nou: es posaven en regals per a nens, es posaven sobre la taula i fins i tot es penjaven a l'arbre de Nadal. Ara les mandarines es venen gairebé tot l'any, però ens provoquen una sensació de celebració: sabor sucós, color brillant, olor únic, tot el que necessiteu. Yakov Marshak explica les propietats útils d’aquests fruits miraculosos.
L’origen del nom s’associa amb l’obertura geogràfica de les rutes marítimes i el desenvolupament del comerç entre Portugal i la Xina: la paraula "mandar", en portuguès "manar", prové del sànscrit "mantri", que significa "ministre" o "oficial". "Mandarí" (en la nostra llengua "comandant") - és probablement així com els portuguesos es van dirigir als seus contractistes oficials del costat xinès. Després, tota l’elit xinesa i la seva llengua també es van conèixer com a mandarí. Aquest nom també es va transferir a una de les fruites més cares i exòtiques que els portuguesos van comprar a la Xina: la taronja xinesa o la mandarina naranya. Ara anomenem aquesta fruita simplement mandarina.
Les mandarines són delicioses, tenen bona olor i també són molt saludables. Dues mandarines proporcionen un requisit diari de vitamina C. Aquesta és una bona font de macronutrients fàcilment digeribles: calci, magnesi i potassi, així com vitamines A, B1, B2, K, R. A més, les mandarines contenen una substància anomenada sinefrina, que activa l’alliberament de greix pel teixit adipós, de manera que si mengeu mandarines i poseu una càrrega als músculs adjacents als llocs de deposició de greixos que us molesten, la crema d’aquest greix es produirà amb més eficàcia.
Els phytoncides mandarins tenen efectes antimicòtics i antimicrobians. L’ús de mandarines en bronquitis i altres malalties catarrals de les vies respiratòries superiors condueix a la dilució de la mucositat i la neteja dels bronquis.
Els flavonoides mandarins (nobiletina i tangeretina) poden reduir la síntesi de proteïnes que formen colesterol "dolent" al fetge: redueixen la producció de lipoproteïnes de baixa densitat, que són factors de risc per a l’aterosclerosi del cor i les artèries. A més, en excloure de la dieta els aliments amb un índex glucèmic elevat, les mandarines redueixen la quantitat de triglicèrids i colesterol. L’índex glucèmic de les pròpies mandarines és baix, lleugerament inferior al de les taronges (unes 40). Per tant, és útil menjar mandarines, per descomptat, sense menjar en excés, per a persones amb diabetis tipus 2.
En la seva composició, les mandarines contenen D-limonè: és aquesta substància olorosa la que determina l’olor agradable de la mandarina. A causa de les seves nombroses propietats medicinals (inclosa la calma del sistema nerviós i el rendiment estimulant), l’oli de mandarina s’utilitza en aromateràpia. A més, el D-limonè activa enzims hepàtics especials que desactiven l’excés d’estrògens, evitant el desenvolupament de tumors de pròstata i de mama, tot i que no té efectes secundaris.
Per tant, les mandarines no només són aliments deliciosos i saludables, sinó que també tenen moltes propietats curatives necessàries per mantenir la salut humana.