Què creus que passarà si no menges més que tota mena de carns i productes lactis? Moriràs d'aquí a un any aproximadament. Què passa si menges només aliments vegans o vegetarians, verdures, fruites, llegums, cereals, fruits secs i llavors? Sens dubte seràs molt més saludable que la majoria de la gent.
Aquest fet hauria de ser el punt de partida per entendre què és i què no és una bona alimentació. Així que si alguna vegada algú et diu que la carn és vital, pots estar segur que aquesta persona no sap de què parla. Coneixeu casos en què un fumador que fuma com una xemeneia esdevé de sobte un gran especialista en salut quan es tracta de vegetarianisme. La salut és la principal preocupació dels pares no vegetarians quan els seus fills decideixen deixar de menjar carn. Els pares creuen que els seus fills es debilitaran o emmalaltiran amb tota una sèrie de malalties sense una dosi diària de proteïna animal morta. De fet, haurien d'estar contents, perquè totes les evidències suggereixen que els vegetarians sempre són molt més sans que els que mengen carn. Segons les últimes dades, inclòs un informe de l'Organització Mundial de la Salut, les persones que mengen carn en mengen el doble. dolça i tres vegades més greixós aliments del que el cos necessita. Si considerem el grup d'edat d'11 a 16 anys, a aquesta edat els nens mengen tres vegades més aliments poc saludables. Un bon exemple d'aliments grassos i ensucrats és cola, hamburguesa, patates fregides и gelat. Si aquests aliments són l'aliment principal, és dolent pel que fa al que mengen els nens, però també al que no obtenen de menjar aquests aliments. anem a considerar hamburguesa i quines substàncies nocives conté. A la part superior de la llista hi ha greix animal saturat: totes les hamburgueses contenen un percentatge molt alt d'aquest greix. El greix es barreja amb la carn picada encara que la carn sembli magra. Les patates fregides també es fregeixen sovint en greix animal i s'hi mullen durant el procés de cocció. Això, per descomptat, no vol dir que tots els greixos siguin aliments poc saludables; tot depèn del tipus de greix que mengeu. Hi ha dos tipus principals de greixos: els greixos insaturats, que es troben principalment a les verdures, i els greixos saturats, que es troben en els productes animals. Greixos insaturats Més beneficiosos per al cos que els saturats, i una certa quantitat d'ells és necessària en qualsevol dieta. Greixos saturats no és necessari, i potser un dels descobriments més importants relacionats amb la salut humana, és el fet que els greixos animals saturats afecten el desenvolupament de malalties del cor. Per què és tan important? Perquè la malaltia cardíaca és la malaltia més mortal del món occidental. La carn i el peix també contenen una substància anomenada colesterol, i aquesta substància, juntament amb els greixos, és la causa de les malalties del cor. Els greixos insaturats com l'oli d'oliva, gira-sol i blat de moro, per contra, ajuden a reduir l'obstrucció dels vasos sanguinis amb greixos animals. Les hamburgueses, com gairebé tots els productes carnis, contenen moltes substàncies nocives, però els falten moltes substàncies essencials per a l'organisme, com ara fibra i cinc vitamines essencials. Fibres Són partícules dures de fruites i verdures que el cos no pot digerir. No contenen nutrients i passen per l'esòfag sense canvis, però són molt importants per a l'organisme. Les fibres permeten eliminar les restes d'aliments de l'interior. La fibra fa la feina d'un raspall que neteja els intestins. Si mengeu aliments una mica fibrosos, els aliments es mouran més temps per l'interior del sistema digestiu, mentre que les substàncies tòxiques poden tenir un efecte més gran sobre el cos. Falta de fibra combinat amb un ús abundant greixos animals condueix a una malaltia tan mortal com el càncer de còlon. La investigació mèdica recent també ha identificat tres vitamines que ajuden a protegir el cos contra prop de 60 malalties, incloses malalties mortals com les malalties del cor, la paràlisi i el càncer. És una vitamina А (només d'aliments vegetals), vitamines С и Е, que també s'anomenen antioxidants. Aquestes vitamines eliminen les molècules anomenades radicals lliures. El cos produeix constantment radicals lliures com a resultat de la respiració, l'exercici i fins i tot la digestió dels aliments. Formen part del procés d'oxidació, un procés similar que provoca la corrosió del metall. Aquestes molècules no provoquen la corrosió del cos, però actuen com uns gamberros incontrolats, corren pel cos, s'enfonsen les cèl·lules i les destrueixen. Els antioxidants eliminen els radicals lliures i frenen els seus efectes nocius sobre el cos, que poden provocar malalties. El 1996, uns 200 estudis van confirmar els beneficis de antioxidants. Per exemple, l'Institut Nacional del Càncer i la Facultat de Medicina de Harvard van trobar que prendre vitamines AC и Е amb fruites i verdures fresques, podem reduir el risc de càncer i malalties del cor. Aquestes vitamines fins i tot ajuden a mantenir la funció cerebral en la vellesa. No obstant això, cap d'aquests tres antioxidants es troba a la carn. La carn conté poca o cap vitamina Д, que controla els nivells de calci a la sang, o potassi, que afavoreix la coagulació de la sang. L'única font d'aquestes substàncies vitals per a la salut són les fruites, les verdures i la llum solar, així com la mantega. Al llarg dels anys, s'han fet moltes investigacions científiques sobre com una varietat de dietes afecten el benestar d'una persona. Aquests estudis han demostrat sens dubte que una dieta vegetariana o vegana és la millor per a la salut humana. Alguns d'aquests estudis han comparat les dietes de desenes de milers de persones en llocs tan llunyans com la Xina i els Estats Units, el Japó i Europa. Un dels estudis més extensos i recents el va dur a terme al Regne Unit la Universitat d'Oxford, i els primers resultats es van publicar l'any 1995. L'estudi va estudiar 11000 persones majors de 13 anys i va arribar a la sorprenent conclusió que els vegetarians representen 40% menys càncers i 30% tenen menys malalties cardíaques i tenen menys probabilitats de morir sobtadament després d'arribar a la vellesa. Aquell mateix any als Estats Units, un grup de metges anomenat Therapists' Committee va obtenir resultats encara més sorprenents. Van comparar un centenar d'estudis diferents realitzats a diferents parts del món i, a partir de les dades, van arribar a la conclusió que els vegetarians 57% menor risc de patir malalties del cor i 50 % de contingut d'aigua malalties del càncer. També van trobar que els vegetarians eren molt menys propensos a tenir pressió arterial alta, però fins i tot aquells que tenien pressió arterial alta tendeixen a baixar. Per tranquil·litzar els pares, aquests metges també van descobrir que el cervell dels joves vegetarians es desenvolupa amb força normalitat. Els fills de vegetarians, als deu anys, tenen tendència a un desenvolupament mental accelerat, a diferència dels que menja carn de la mateixa edat. Els arguments donats pel Comitè de Terapeutes van ser tan convincents que el govern dels Estats Units va acceptar que "els vegetarians tenen una salut excel·lent, reben tots els nutrients necessaris i el vegetarianisme és la dieta adequada per als ciutadans dels Estats Units". L'argument més habitual dels consumidors de carn en contra d'aquest tipus de descobriment és que els vegetarians són més sans perquè beuen i fumen menys, motiu pel qual l'estudi va produir resultats tan bons. No és cert, ja que estudis tan seriosos sempre comparen grups idèntics de persones. És a dir, només participen en els estudis els vegetarians que no beuen i els que mengen carn. Però cap dels fets anteriors pot impedir que la indústria de la carn faci publicitat carn com l'aliment més saludable del món. Tot i que això no és cert, tota la publicitat fa que els pares es preocupin. Creieu-me, els productors de carn no venen carn per fer que la gent estigui més sana, ho fan per guanyar més diners. D'acord, quines malalties pateixen els vegetarians que no tenen els que mengen carn? No n'hi ha! Increïble, no? “Em vaig tornar vegetarià per preocupació pels animals, però també vaig rebre altres beneficis inesperats. Vaig començar a sentir-me millor: em vaig tornar més flexible, cosa molt important per a un esportista. Ara no necessito dormir moltes hores i despertar-me, ara em sento descansada i alegre. La meva pell ha millorat i ara estic molt més enèrgic. M'encanta ser vegetarià". Martina Navratilova, campiona del món de tennis.