"Com podem esperar que la pau i la prosperitat regnin a la terra si els nostres cossos són tombes vives en les quals estan enterrats animals morts?" Lev Nikolaievitx Tolstoi
Una àmplia discussió sobre el rebuig al consum de productes animals, així com la transició a una dieta basada en plantes, la necessitat d'un ús racional i eficient dels recursos ambientals, va començar el 1878, quan la revista russa Vestnik Evropy va publicar un assaig de Andrey Beketov sobre el tema "El present i el futur de la nutrició humana".
Andrei Beketov – professor-botànic i rector de la Universitat de Sant Petersburg el 1876-1884. Va escriure la primera obra de la història de Rússia sobre el tema del vegetarianisme. El seu assaig va contribuir al desenvolupament d'un moviment que pretenia eradicar el paradigma del consum de carn, així com mostrar a la societat la immoralitat i els danys per a la salut derivats del consum de productes animals. Beketov va argumentar que el sistema digestiu humà està adaptat a la digestió de verdures, verdures i fruites. L'assaig també va abordar el tema de la ineficiència en la producció ramadera a causa del fet que el cultiu d'aliments d'origen vegetal consumeix molt recursos, mentre que una persona podria utilitzar aquests recursos per cultivar aliments vegetals per a la seva pròpia alimentació. A més, molts aliments vegetals contenen més proteïnes que la carn.
Beketov va arribar a la conclusió que el creixement de la població mundial comportarà inevitablement una escassetat de pastures disponibles, que finalment contribuirà a la reducció de la cria de bestiar. La declaració sobre la necessitat d'una dieta tant d'aliments vegetals com animals, va considerar com un prejudici i estava sincerament convençut que una persona és capaç de rebre tota la força necessària del regne vegetal. Al final del seu assaig, revela les raons morals per negar-se a consumir productes d'origen animal: “La màxima manifestació de la noblesa i la moral d'una persona és l'amor a tots els éssers vius, a tot el que viu a l'Univers, no només a les persones. . Aquest amor no pot tenir res a veure amb la matança massiva d'animals. Després de tot, l'aversió al vessament de sang és el primer signe de la humanitat. (Andrey Beketov, 1878)
Lev Tolstoi va ser el primer, 14 anys després de la publicació de l'assaig de Beketov, que va girar la mirada de la gent dins dels escorxadors i va explicar el que passava dins dels seus murs. El 1892, va publicar un article anomenat , que va causar ressonància a la societat i va ser anomenat pels seus contemporanis la "Bíblia del vegetarianisme rus". En el seu article, va subratllar que una persona pot arribar a ser una persona espiritualment madura només fent esforços per canviar-se. L'abstinència conscient d'aliments d'origen animal serà un signe que el desig de millora moral d'una persona és seriós i sincer, assenyala.
Tolstoi parla de visitar un escorxador de Tula, i aquesta descripció és potser la peça més dolorosa de l'obra de Tolstoi. Representant l'horror del que està passant, escriu que “no tenim dret a justificar-nos amb la ignorància. No som estruços, la qual cosa vol dir que no hem de pensar que si no veiem alguna cosa amb els nostres propis ulls, no passa”. (Leo Tolstoi, , 1892).
Juntament amb Leo Tolstoi, m'agradaria esmentar personalitats tan famoses com Ilya Repin - potser un dels més grans artistes russos, Nikolai Ge – pintor reconegut Nikolai Leskov – un escriptor que, per primera vegada en la història de la literatura russa, va retratar un vegetarià com a personatge principal (, 1889 i, 1890).
El mateix Lev Tolstoi es va convertir al vegetarianisme l'any 1884. Malauradament, la transició als aliments vegetals va ser de curta durada, i després d'un temps va tornar al consum d'ous, a l'ús de roba de cuir i productes de pell.
Una altra figura russa destacada i vegetariana: Paolo Troubetzkoy, un escultor i artista de fama mundial que va retratar Leo Tolstoi i Bernard Shaw, que també van crear un monument a Alexandre III. Va ser el primer a expressar la idea del vegetarianisme a l'escultura - "Divoratori di cadaveri" 1900.
És impossible no recordar dues dones meravelloses que van connectar les seves vides amb la propagació del vegetarianisme, l'actitud ètica cap als animals a Rússia: Natalia Nordman и Anna Barikova.
Natalia Nordman va introduir per primera vegada la teoria i la pràctica dels aliments crus quan va donar una conferència sobre el tema l'any 1913. És difícil sobreestimar el treball i la contribució d'Anna Barikova, que va traduir i va publicar cinc volums de John Guy sobre el tema cruel, explotació traïdora i immoral dels animals.