Si els nens vegetarians reben quantitats suficients de llet materna o fórmula infantil i la seva dieta conté fonts d'energia, nutrients i nutrients de qualitat, com ara ferro, vitamina B12 i vitamina D, el creixement durant aquest període de desenvolupament del nen serà normal.
Les manifestacions extremes d'una dieta vegetariana, com ara el fruitarisme i una dieta d'aliments crus, segons els estudis, afecten negativament el desenvolupament i el creixement del nen i, per tant, no es poden recomanar per a nens d'edat primerenca (nadó) i mitjana.
Moltes dones vegetarianes opten per alletar els seus nadons i aquesta pràctica s'hauria de donar suport i implementar totalment a tot arreu. Pel que fa a la composició, la llet materna de les dones vegetarianes és idèntica a la de les dones no vegetarianes i és absolutament adequada pel que fa al valor nutricional. Les fórmules comercials per a nadons es poden utilitzar en els casos en què el nen, per diferents motius, no està alletant, o ha estat deslletat abans de l'edat d'1 any. Per als nens vegans que no estan alletats, l'única opció és una dieta a base de soja.
La llet de soja, llet d'arròs, fórmules casolanes, llet de vaca, llet de cabra no s'han d'utilitzar com a substituts de la llet materna o fórmules comercials especials durant el primer any de vida d'un nadó., perquè aquests productes no contenen macro o micronutrients i substàncies valuoses totalment necessàries per al desenvolupament adequat del nen a una edat tan primerenca.
Les regles per introduir gradualment aliments sòlids a la dieta d'un nen són les mateixes tant per als vegetarians com per als no vegetarians. Quan arriba el moment d'introduir una dieta alta en proteïnes, els nens vegetarians poden prendre pataca o puré de tofu, llegums (puré i cep si cal), iogurt de soja o llet, rovells d'ou cuit i formatge cottage. En el futur, podeu començar a donar trossos de tofu, formatge, formatge de soja. La llet de vaca envasada, o llet de soja, plena de greix, enriquida amb vitamines, es pot utilitzar com a primera beguda des del primer any de vida per a un nen amb els paràmetres correctes de creixement i desenvolupament i consumint una varietat d'aliments.
Els aliments rics en energia i nutrients com ara brots de soja, tofu i farinetes d'alvocat s'han d'utilitzar durant el període en què el nadó comença a deslletar-se. Els greixos en la dieta d'un nen menor de 2 anys no s'han de limitar.
Els nens que són alletats per mares que no consumeixen productes lactis enriquits amb vitamina B12 i que no prenen complexos vitamínics i suplements de vitamina B12 de manera regular necessitaran suplements addicionals de vitamina B12. Les regles per a la introducció de suplements de ferro i vitamina D a la dieta dels nens petits són idèntiques tant per als no vegetarians com per als vegetarians.
Els suplements que contenen zinc no solen ser recomanats pels pediatres per a nens petits vegetarians com a obligatoris, perquè. La deficiència de zinc és extremadament rara. L'augment de la ingesta d'aliments que contenen zinc o suplements especials que contenen zinc amb els aliments es determina individualment, s'utilitza durant la introducció d'aliments addicionals a la dieta del nen i és necessari en els casos en què la dieta principal s'esgota en zinc o consisteix en aliments amb baixa biodisponibilitat de zinc.