L’atac isquèmic transitori es refereix a l’obstrucció d’una artèria al cervell durant un curt període de temps, cosa que provoca la pèrdua d’ús d’una extremitat o paràlisi facial. Sovint precedeix un ictus, un ictus de caràcter més greu.

Un atac isquèmic transitori, o TIA, és un problema de salut situat al sistema sanguini del cervell. Aquest últim té una necessitat constant de subministrar-se oxigen, que la sang li aporta en un cicle sense fi. Quan el subministrament de sang cau sobtadament o es talla, es pot anomenar isquèmia.

La isquèmia pot aparèixer en qualsevol òrgan, a causa de diverses causes (un coàgul bloqueja una artèria, sagnat o xoc). Per tant, una AIT és una caiguda temporal del subministrament de sang a una zona del cervell. L’aspecte ràpid és important aquí, perquè un TIA no causa cap seqüela i, en general, no dura més d’una hora. Si l’accident dura més temps, les zones de sang del cervell mal regades o no regades es deterioraran ràpidament, cosa que comportarà conseqüències molt més greus: accident vascular cerebral (ictus) o infart.

Podem resumir dient que un ictus és un TIA que ha durat massa temps. O al revés, un TIA és un cop molt curt. La majoria no duren més de deu minuts, en el pitjor d’unes hores. La diferència rau en la durada de la manca d’oxigen a les zones afectades. En resum, l’AIT és similar a submergir el cap sota l’aigua durant uns segons, mentre que l’ictus s’ofegaria durant uns minuts: les conseqüències sobre el cervell i l’organisme són immillorables, però la causa continua sent la mateixa.

Diferències en els símptomes?

No obstant això, els símptomes seran els mateixos que els d’un ictus, d’aquí la importància de reconèixer-los. S'estima, per tant, que un TIA precedeix molt sovint un ictus. La majoria dels pacients amb AIT tenen un risc elevat de patir un ictus en un termini de 90 dies. 

La AIT és, per tant, un mitjà de prevenció de l’ictus, en el sentit que una AIT simple sovint no tindrà conseqüències en les facultats del pacient afectat, sinó que previndrà les conseqüències més greus de l’ictus.

La causa de la AIT és la isquèmia, que és el bloqueig temporal d’una artèria al cervell. Les causes de la isquèmia són diverses:

Un coàgul bloqueja l'artèria

Un coàgul és una paraula col·loquial que s’utilitza per descriure un trombe, un cúmul de sang coagulada. Aquests es poden formar de forma natural a la sang i fins i tot tenen el paper de reparar qualsevol esquerda a les venes i a les artèries. Però de vegades, aquests "coàguls" acabaran al lloc equivocat: en un encreuament o a l'entrada d'una vàlvula, fins que bloquegin el pas de la sang.

En el cas de la TIA, bloquegen la sang que condueix a una artèria en una zona del cervell. Si es deixen actuar durant molt de temps, pot provocar un ictus i danyar la zona seca. A TIA, el coàgul sembla que es desprengui per si mateix o es trenqui de forma natural.

Ruptura, sagnat

En aquest cas, l’artèria es talla o es danya, localment o internament, cosa que pot provocar hemorràgia cerebral, que mitjançant la coagulació pot provocar isquèmia.

Cop, compressió

Les artèries comprimides del cervell poden provocar TIA si una artèria es bloqueja temporalment.

Els símptomes de la TIA són els mateixos que els de l’ictus, però per a una durada més curta (d’uns quants minuts a unes quantes hores com a màxim). Aquests són els símptomes més freqüents: 

• Pèrdua sobtada de la visió en un ull;
• Paràlisi facial per un costat;
• Dificultat per expressar-se durant un curt període de temps;
• Pèrdua de força en un membre (braç, cama), al mateix costat.

Consulteu el vostre metge ràpidament

L'error de no cometre després d'un AIT és prendre-ho a la lleugera. TIA és sovint el precursor de l’ictus. Per tant, fins i tot si us sentiu millor després d’uns minuts i els símptomes han desaparegut completament, haureu de contactar ràpidament amb un professional de la salut per comprovar les funcions cerebrals. Per exemple, és possible que la causa d’un coàgul en una artèria del cervell segueixi present i que se’n formi un de nou, aquesta vegada més gran.

Poseu-vos en contacte amb el SAMU

En cas de dubte, és possible contactar amb el SAMU tan aviat com apareguin els símptomes durant uns quants minuts. Un cop desapareguts, és millor consultar ràpidament al vostre metge.

Hospitalització

Si el metge ho considera necessari, es recomanarà l'hospitalització mentre es realitzin determinades proves:

• Ressonància magnètica (imatge per repulsió magnètica);
• Ecografia de les artèries del coll o del cor;
• Anàlisi de sang.

Les causes de la AIT són diverses i sovint estan relacionades amb l’estil de vida del pacient o amb diverses patologies:

• Presència de colesterol alt a la sang;
• diabetis;
• Hipertensió arterial;
• L’obesitat, el sedentarisme;
• Tabac, alcohol;
• Arítmia, un trastorn del ritme cardíac.

Cadascuna d’aquestes causes tindrà una prevenció diferent, des de la dieta fins a l’exercici físic, que s’haurà d’orientar amb el vostre metge.