L'úter (del llatí uterus), és un òrgan buit pertanyent al sistema reproductor femení i destinat a acomodar i promoure el desenvolupament de l'òvul fecundat.

Ubicació. L'úter es troba a la pelvis a la part posterior de la bufeta i davant del recte. L’úter té la forma d’una piràmide invertida. A la seva part superior, s’insereixen dues trompes uterines o trompes de Fal·lopi a cada cara lateral. La seva part inferior s’obre a la vagina. (1)

estructura. L'úter és un òrgan buit amb parets gruixudes, especialment musculoses. Es compon de dues parts (1) (2):

• El cos de l'úter és la part més gran. Es troba des del fons de l'úter, la part arrodonida superior on s'insereixen les trompes de Fal·lopi, fins a l'estrenyiment que fa la unió entre el cos i el coll uterí, anomenat istme de l'úter.
• El coll uterí és la part reduïda formada per dues parts:

  - L’endocervix, o canal endocervical, és la part interna del coll uterí que parteix de l’istme i continua fins a l’obertura de l’obertura cap a la vagina.

  - L’exocervix, correspon a la part externa del coll uterí i es troba a la part superior de la vagina.

Paret. La paret de l'úter està formada per tres capes (3):

• El perimetri que correspon a la capa externa que envolta el cos i una part del coll uterí.
• El miometri que constitueix la capa mitjana formada per músculs llisos
• L’endometri que constitueix la capa interna que recobreix l’úter i que té cèl·lules glandulars.

suport. Diferents lligaments suporten l’úter, en particular els lligaments uterosacrals o els lligaments rodons de l’úter. (1)

Paper durant l'embaràs. L'úter està destinat principalment a allotjar l'embrió. Durant la fecundació de l'òvul, aquest s'implantarà a l'endometri al nivell del cos de l'úter.

Cicle menstrual. Constitueix el conjunt de modificacions de l’aparell genital femení per tal de poder rebre un òvul fecundat. En absència de fecundació, l’endometri, el revestiment del cos uterí, es destrueix i s’evacua pel coll uterí i després per la vagina. Aquest fenomen correspon a períodes menstruals.

Displàsia cervical. Les displàsies són lesions precanceroses. Sovint es desenvolupen a la zona d’unió entre el coll uterí i el cos de l’úter. Es poden estendre a qualsevol costat de l'ectocervix i endocervix.

Virus del papil · loma humà. El virus del papil·loma humà (VPH) és un virus de transmissió sexual. Es presenta en diferents formes: algunes poden causar lesions benignes al coll de l’úter, mentre que d’altres contribueixen al desenvolupament de lesions precanceroses. En aquest darrer cas, es diu que el virus del papil·loma humà és potencialment oncogènic o “d’alt risc” (4).

Tumors benignes. Es poden desenvolupar tumors benignes (no cancerosos) (3).

• Els fibromes uterins. Aquest tumor benigne es desenvolupa a partir de les cèl·lules musculars, principalment de les de la paret muscular de l’úter.
• Endometriosi. Aquesta patologia correspon al desenvolupament del teixit endometrial fora de l'úter.

Càncer d’úter. Es poden desenvolupar diferents tipus de càncer a l’úter.

• Càncer d'endometri. Aquest càncer es desenvolupa a les cèl·lules endometrials del cos uterí. Representa la majoria dels casos de càncer uterí.
• Càncer de coll uterí El càncer de coll uterí es pot produir quan les lesions precanceroses, inclosa la displàsia cervical, es converteixen en cèl·lules cancerígenes.

Tractament quirúrgic. Depenent de la patologia i del seu progrés, es pot realitzar una intervenció quirúrgica com l’eliminació de part de l’úter (conització).

Quimioteràpia, radioteràpia, teràpia dirigida. El tractament contra el càncer pot adoptar la forma de quimioteràpia, radioteràpia o fins i tot tractament específic.

Examen físic. En primer lloc, es realitza un examen físic per avaluar els símptomes i les característiques del dolor.

Examen d'imatges mèdiques Es pot utilitzar una ecografia pèlvica, una tomografia computada o una ressonància magnètica per confirmar un diagnòstic a l'úter.

Histerografia. Aquest examen permet l'observació de la cavitat uterina.

Colposcòpia: aquesta prova permet observar les parets del coll uterí

Biòpsia: realitzada sota colposcòpia, consisteix en una mostra de teixit.

Papanicolau: consisteix en una mostra de cèl·lules del nivell superior de la vagina, ectocervix i endocervix.

Prova de cribratge del VPH. Aquesta prova es realitza per detectar el virus del papil·loma humà.

Des del 2006 es disposa d’una vacuna per a la prevenció d’infeccions per virus del papil·loma humà. Aquest progrés mèdic va ser possible gràcies al treball del viròleg Harald zur Hausen, premi Nobel de medicina el 20086. Després de més de 10 anys d'investigació, ha aconseguit demostrar la relació entre les infeccions causades per un virus del papil·loma humà i l'aparició de Càncer.