Els vegans no són esnobs vegetarians. El veganisme, que s'ha descrit com "una extensió natural del vegetarianisme", és en realitat una dieta molt més restrictiva.
Aleshores, què és una "continuació"?
Els vegans eviten qualsevol producte animal.
Pot semblar fàcil evitar els productes d'origen animal, però quan hi penses, els vegans eviten qualsevol aliment que contingui llet, formatge, ous i (òbviament) qualsevol tipus de carn. Això vol dir que no podeu menjar hamburgueses amb formatge de cansalada. Alguns de nosaltres estem tristos per això. Alguns vegans estan tristos per les hamburgueses amb formatge amb cansalada.
Un gran nombre de persones es converteixen en vegans perquè trien menjar sense crueltat. "No puc acceptar la idea de menjar algú amb el cor que batega", diu l'estudiant de primer any Kara Burgert, que fa sis anys que és vegana.
L'estudiant de tercer any Megan Constantinides diu: "Vaig decidir convertir-me en vegana principalment per raons morals i ètiques".
Ryan Scott, un estudiant de quart, treballava a casa com a ajudant veterinari. "Després de cuidar i ajudar els animals durant molt de temps, els problemes ètics han estimulat la meva transició al veganisme".
La vegetariana de primer any Samantha Morrison entén la compassió pels animals, però no veu cap sentit a ser vegana. "M'encanta el formatge", diu. — M'encanten els productes lactis, no puc imaginar la meva vida sense productes lactis. Estic còmode sent vegetarià".
Un altre motiu per ser vegà és que és bo per a la salut. Els estudis demostren que la dieta americana típica (estic mirant, hamburguesa amb formatge amb cansalada!) està plena de colesterol i greixos, en quantitats massa altes per ser beneficioses. Com a resultat, de tres porcions de llet al dia, les tres poden ser superflues. "El veganisme és un gran benefici per a la salut", diu Burgert.
"Tens molta energia, et sents millor, mai et poses malalt", afegeix Constantinides. “Fa aproximadament un any i mig que sóc vegana i em sorprèn el bé que em sento físicament. Ara tinc molta més energia".
Scott diu: "Al principi ser vegà va ser molt dur per al meu cos... però després d'aproximadament una setmana em vaig sentir increïble! Tinc més energia, això és exactament el que necessita un alumne. Mentalment, també em vaig sentir molt bé, com si la meva ment s'hagués aclarit".
Per molt que els vegans se sentin bé, hi ha gent que no els tracta gaire bé. "Crec que la sensació general sobre els vegans és que som conservacionistes arrogants que ni tan sols se'ls pensa asseure's a la mateixa taula amb algú que menja carn", diu Scott.
Burgert reconeix: “Em deien hippies; A l'alberg em van riure, però em sembla que la gent que no consumeix lactis no és diferent de la gent que no menja gluten (proteïna vegetal). No us burleu d'algú amb malaltia celíaca sensible al gluten, així que per què burlar-vos d'algú que no beu llet?
Morrison creu que alguns vegans van massa lluny. "Crec que només són fanàtics de la salut. De vegades van massa lluny, però si són tan apassionats...” Constantinides té una visió força interessant d'altres vegans: “Crec que alguns dels estereotips sobre els vegans són ben merescuts. Molts vegans són molt assertius, diuen que el que menges és dolent i et fa sentir malament. Qualsevol grup radical causa molta controvèrsia”.
Parlant de polèmica, hi ha un debat entre els vegans sobre menjar a la cafeteria de la universitat. Constantinides i Scott tenen accés a una cuina, cosa que facilita la seva dieta vegana, però a Burgert no li importa no cuinar per ell mateix. "Els menjadors aquí són fantàstics. Aquest va ser un factor clau per entrar a la Universitat Christopher Newport. La barra d'amanides és increïble i sempre hi ha algunes opcions veganes. Hamburguesa vegana i formatge? Estic a favor!" diu Burgert.
Després d'haver tingut l'oportunitat de cuinar pel seu compte, Konstantinides diu: "El menú del menjador és força limitat. És trist quan menges un munt de verdures i trobes mantega fosa al fons del plat". És cert que admet: "Sempre tenen (almenys) un berenar vegà".
"No he trobat cap plat vegà aquí que no m'agradi gens", diu Scott. "Però de vegades no tinc ganes de menjar amanida al matí".
El veganisme pot semblar una cultura separada, però el veganisme és en realitat una opció (literalment) inofensiva. "Sóc un noi normal que no menja animals ni productes animals. Això és tot. Si vols menjar carn, està bé. No sóc aquí per demostrar-te res", diu Scott.