De vegades sembla que les males notícies no tenen fi a les xarxes socials. Accidents d'avió i altres tragèdies, promeses incomplertes dels polítics, augment dels preus i deteriorament de la situació econòmica... Sembla que el més raonable és tancar Facebook i tornar del món virtual a la vida real. Però de vegades, per una raó o una altra, això no és possible. Tanmateix, està en el nostre poder trobar un "antídot" a la immensitat de la mateixa Internet. Per exemple, mireu les imatges... d'animals.
Aquesta "teràpia" pot semblar poc científica, però de fet, l'eficàcia d'aquest enfocament es confirma amb els resultats de la investigació. Quan mirem una cosa bonica, els nivells d'estrès disminueixen, la productivitat augmenta i aquesta activitat també pot enfortir el nostre matrimoni.
La naturalesa de la nostra emoció va ser explicada pel psicòleg animal austríac Konrad Lorenz: ens atreuen les criatures amb caps grans, ulls enormes, galtes grasses i fronts grans, perquè ens recorden als nostres propis nadons. El plaer que els nostres avantpassats donaven a la contemplació dels seus nadons els va fer tenir cura dels nens. Així és avui, però la nostra simpatia s'estén no només als cadells humans, sinó també a les mascotes.
La investigadora en comunicació de masses Jessica Gall Myrick ha estat estudiant les emocions que ens evoquen els animals divertits, fotos i vídeos dels quals trobem a Internet, i ha comprovat que sentim la mateixa calidesa que quan interactuem amb nadons reals. Per al cervell, simplement no hi ha cap diferència. "Fins i tot veure vídeos de gatets ajuda els subjectes de la prova a sentir-se millor: senten una onada d'emocions positives i energia".
L'estudi de Myrick va implicar 7000 persones. Se'ls va entrevistar abans i després de veure fotos i vídeos amb gats, i va resultar que com més temps els mires, més pronunciat és l'efecte. Els científics van suggerir que, com que les imatges evocaven emocions positives en els subjectes, esperaven les mateixes emocions de veure imatges i vídeos similars en el futur.
Potser és hora de deixar de seguir els "rics i famosos" i seguir els "influencers" de cua i peluts
És cert que els científics escriuen que, potser, les persones que no són indiferents als animals estaven més disposades a participar en l'estudi, cosa que podria afectar els resultats. A més, el 88% de la mostra estava formada per dones que tendeixen a ser més tocades pels cadells dels animals. Per cert, un altre estudi va trobar que després que els subjectes van mostrar imatges d'animals de granja simpàtics, la gana per la carn de les dones va baixar més que els homes. Potser el fet és que, per regla general, són les dones les que tenen cura dels nadons.
Hiroshi Nittono, director del Laboratori Psicofisiològic Cognitiu de la Universitat d'Osaka, ha estat realitzant diversos estudis sobre "kawaii", un concepte que significa tot el que és bonic, encantador, bonic. Segons ell, veure imatges "kawaii" té un doble efecte: en primer lloc, ens distreu de les situacions que provoquen avorriment i estrès, i en segon lloc, "ens recorda la calidesa i la tendresa, sentiments que molts de nosaltres ens manquen". "Per descomptat, es pot aconseguir el mateix efecte si llegiu llibres amb ànima o mireu pel·lícules similars, però, ja ho veieu, això requereix més temps, mentre que veure imatges i vídeos ajuda a omplir ràpidament el buit".
A més, pot tenir un efecte positiu en les relacions romàntiques. Un estudi del 2017 va trobar que quan les parelles miren fotos d'animals simpàtics juntes, els sentiments positius que provoquen a partir de la visualització s'associen amb la seva parella.
Al mateix temps, cal anar amb compte amb l'elecció de plataformes per veure aquestes fotos i vídeos. Així, arran d'un altre estudi realitzat l'any 2017, va resultar que Instagram ens fa més dany emocional, en part per com es presenten els usuaris d'aquesta xarxa social. Quan veiem la "vida ideal de les persones ideals", molts d'ells es tornen tristos i dolents.
Però aquest no és un motiu per eliminar el vostre compte. Potser és hora de deixar de seguir els "rics i famosos" i subscriure's als "influencers" de cua i peluts. I el teu cervell t'ho agrairà.