L'estudi es va realitzar a partir de l'exemple del Regne Unit i va considerar dos possibles escenaris. La primera implica la conversió de totes les pastures i terres cultivables utilitzades per a la producció d'alimentació animal en boscos. En el segon cas, totes les pastures es converteixen en boscos, i les terres de conreu s'utilitzen per cultivar fruites i hortalisses locals només per al consum humà.
Els investigadors van trobar que en el primer escenari, el Regne Unit podria compensar les seves emissions de CO2 en 12 anys. En el segon, durant 9 anys. Tots dos escenaris proporcionaran prou proteïnes i calories per a cada persona que viu al Regne Unit, ajudant a millorar la seguretat alimentària. L'estudi assenyala que la reforestació de terres utilitzades per criar animals de granja també podria ajudar el Regne Unit a produir proteïnes d'origen vegetal com les mongetes i a conrear més fruites i verdures.
Com la reforestació beneficia el medi ambient
Segons un estudi publicat a The Lancet a principis d'aquest any, la ramaderia consumeix molts recursos i perjudica el clima, contribuint a les emissions de gasos d'efecte hivernacle i a la pèrdua de biodiversitat.
Una dieta basada en plantes o vegana no només és bona per al planeta, sinó que pot donar suport a una població creixent que arribarà als 2025 milions en 10 anys. “Fins i tot un petit augment del consum de carn vermella o lactis faria que aquest objectiu sigui difícil o impossible d'aconseguir. ”, diu l'informe.
Un estudi anterior de la Universitat d'Oxford va trobar que si tothom al món es convertís en vegetarià, l'ús del sòl es reduiria en un 75%, cosa que limitaria el canvi climàtic i permetria un sistema alimentari més sostenible.
Segons l'estudi de Harvard, ambdós escenaris permetrien al Regne Unit assolir els objectius marcats per l'Acord de París. L'estudi destaca la necessitat d'"una acció dràstica, molt més enllà del que està previst actualment" per reduir les emissions de gasos d'efecte hivernacle.
La transició a la substitució del bestiar per boscos també proporcionarà a la fauna local una nova llar, permetent que les poblacions i els ecosistemes prosperin.