Hi ha molta evidència científica que la carn, els ous i els productes lactis s'associen amb un major risc de patir la majoria de malalties físiques. Tanmateix, la relació d'una dieta basada en plantes amb el bon humor es va revelar relativament recentment, de manera interessant, en circumstàncies força inesperades.
L'Església Adventista del Setè dia és un dels pocs grups cristians que anima els seus seguidors a convertir-se en vegetarians i vegans juntament amb abstenir-se de fumar i beure alcohol, promoure l'activitat física i altres aspectes d'un estil de vida saludable. Tanmateix, seguir les prescripcions anteriors no és un requisit previ per ser membre de l'església. Un nombre important d'adventistes consumeixen productes animals.
Així doncs, un grup d'investigadors va crear un experiment interessant en què van observar el "nivell de felicitat" dels menjars de carn i els vegetarians en una església basada en la fe. Com que el concepte de felicitat és subjectiu, els investigadors van demanar als adventistes que registressin l'aparició d'emocions negatives, ansietat, depressió i estrès. Els investigadors van assenyalar dues coses: primer, els vegetarians i els vegans van consumir molt menys àcid araquidònic, una substància que només es troba en productes animals i que contribueix a trastorns cerebrals com la malaltia d'Alzheimer. També s'ha observat que els vegetarians han augmentat les concentracions circulants d'antioxidants amb menys estrès oxidatiu.
L'estudi adventista és digne de menció, però no va demostrar si l'omnívor mitjà no religiós seria més feliç tallant la carn. Així, es va dur a terme. Es van dividir en 3 grups: els primers van continuar menjant carn, ous i lactis. El segon menjava només peix (de productes carnis), el tercer - llet, sense ous ni carn. L'estudi va durar només 2 setmanes, però va mostrar resultats significatius. Segons els resultats, el tercer grup va notar significativament menys situacions d'estrès, depressió i ansietat, així com un estat d'ànim més estable.
L'àcid gras omega-6 (araquidònic) està present a tot el cos. És necessari per al bon funcionament de gairebé tots els òrgans i realitza moltes "tasques". Com que aquest àcid es troba en altes concentracions en pollastre, ous i altres carns, els omnívors tenen nivells d'àcid araquidònic 9 vegades superiors als seus cossos (segons investigacions). Al cervell, una sobreabundància d'àcid araquidònic pot provocar una "cascada neuroinflamatòria" o inflamació cerebral. Molts estudis han relacionat la depressió amb l'àcid araquidònic. Un d'ells parla d'un possible augment del risc de suïcidi.
Un grup d'investigadors israelians va descobrir accidentalment un vincle entre l'àcid araquidònic i la depressió: (els investigadors van intentar inicialment trobar un vincle amb l'omega-3, però no el van trobar).