El sèsam és un dels cultius més antics del món. Actualment, està guanyant popularitat especialment per l'alt contingut de calci i magnesi. La seva història com a medicina natural es remunta a 3600 anys, quan el sèsam s'utilitzava a Egipte amb finalitats medicinals (segons els registres de l'egiptòleg Ebers).
També es creu que les dones de l'antiga Babilònia utilitzaven una barreja de mel i llavors de sèsam per preservar la seva joventut i bellesa. Els soldats romans menjaven una barreja semblant per donar força i energia. Publicat al Yale Journal of Biological Medicine el 2006, un estudi va demostrar. La substitució de tots els olis comestibles per oli de sèsam va mostrar una disminució de la pressió arterial sistòlica i diastòlica a la normalitat. A més, hi va haver una disminució de la peroxidació lipídica. Un dels components de l'oli de sèsam responsable de l'efecte hipotensor són els pèptids. L'oli de llavors de sèsam ha estat utilitzat per la medicina tradicional índia Ayurveda durant milers d'anys per a la higiene bucal. Es creu que esbandida la boca amb oli de sèsam. Les llavors de sèsam són riques en zinc, un mineral essencial per a la producció de col·lagen i l'elasticitat de la pell. L'oli de sèsam suavitza les cremades solars i ajuda amb malalties de la pell. Una llista més detallada de les meravelloses propietats del sèsam: