Molt sovint, ja hi ha hagut una història d’estrabisme a la infància. Aquesta manca de paral·lelisme dels dos eixos oculars es pot tornar a parlar anys després per diversos motius.

- És una recurrència i la desviació és la mateixa que durant la infància.

- L'estrabisme no s'havia corregit completament (estrabisme residual).

- La desviació s’inverteix: pot produir-se amb motiu de l’aparició de presbícia, tensió excepcional de la visió, pèrdua de visió en un ull, cirurgia oftalmològica (cataracta, cirurgia refractiva), trauma, etc.

De vegades encara, aquest estrabisme apareix per primera vegada a l'edat adulta, almenys en aparença: de fet, algunes persones sempre han tingut la tendència a desviar-se dels seus eixos visuals, però només quan els seus ulls estan en repòs (estrabisme intermitent, latent). És heterofòria. Quan no està en repòs, aquesta desviació desapareix i, per tant, l’estrabisme sol passar desapercebut. Però en cas d’excés d’estrès (per exemple, després de llargues hores passades a la pantalla o de treballs prolongats a prop o presbiopia no compensada), apareix una desviació dels ulls (descompensació de l’heterofòria). S'acompanya de fatiga ocular, mal de cap, dolor darrere dels ulls i fins i tot de visió doble.

Finalment, la situació més rara és la d’estrabisme que es produeix en un adult sense antecedents per aquest costat, però en un context patològic particular: alta miopia, antecedents de despreniment de retina, hipertiroïdisme de Graves, paràlisi oculomotora. en una hemorràgia diabètica, cerebral, en esclerosi múltiple o fins i tot en un tumor cerebral. La doble visió (diplopia) d’una instal·lació brutal dóna l’alerta perquè és difícil de suportar diàriament.