Ara l'estrès és una part normal de la nostra vida: embussos interminables, problemes a la feina, nens entremaliats, situació econòmica inestable, etc. Notem que l'estrès ens fa irritables, nerviosos, oblidats, ansiosos, poc atents. Però tot això només és una part del problema.
Amb el pas del temps, nivells elevats de cortisol, una hormona de l’estrès, poden afectar la nostra salut física, mental i emocional. Per exemple, els científics han descobert i investigat el vincle entre l'estrès crònic i el potencial de malalties mentals: trastorn per estrès postraumàtic, ansietat, depressió i altres trastorns. Per no parlar de malalties del cor, càncer, diabetis ...
Però, quins canvis (tant a curt com a llarg termini) es produeixen al cervell quan experimentem situacions d’estrès?
Com l’estrès ens fa irritables
La irritabilitat i el malhumorat, la falta d’atenció i l’oblit poden ser signes dels efectes perjudicials de l’estrès al cervell. Però, com es produeix aquest impacte?
Investigadors francesos van trobar que l'estrès activa un enzim que s'orienta a una molècula de l'hipocamp que regula les sinapsis. I quan les sinapsis canvien, es formen menys connexions nervioses en aquesta zona.
"Això condueix al fet que les persones perden habilitats comunicatives, eviten la interacció amb els companys i experimenten problemes amb memòria o percepció deteriorada", expliquen els científics.
Per què l’estrès afecta negativament les nostres capacitats cognitives
Les situacions estressants poden reduir el volum de matèria grisa al cervell, així com interferir en la comunicació entre les cèl·lules de les zones del cervell que són responsables de la memòria i l’aprenentatge.
A més, l’estrès crònic i / o la depressió poden provocar una reducció del volum de l’escorça cerebral, que pot afectar el desenvolupament del deteriorament emocional i cognitiu.
A mesura que aprenem nova informació, generem contínuament noves neurones a les zones del cervell associades a l’aprenentatge, la memòria i l’emoció. Però l’estrès prolongat pot aturar la producció de noves neurones i afectar també la velocitat de connexió entre les seves cèl·lules.
L’hormona de l’estrès cortisol pot inhibir la nostra funció cognitiva d’una altra manera: augmenta la mida i l’activitat de l’amígdala, el centre cerebral responsable del processament de la por, de la percepció d’amenaces i de la resposta. Quan responem a una amenaça, la nostra capacitat per absorbir nova informació pot ser limitada. Per tant, després d’un dia passat de pànic a causa d’un examen seriós, l’estudiant recordarà els detalls d’aquest pànic molt millor que qualsevol material après.
Viouslybviament, l’estrès crònic no només és l’enemic de la salut, sinó també el funcionament eficaç i reeixit del nostre cervell.
És impossible evitar situacions que formen una reacció d’estrès al cos, però aprendre a gestionar adequadament aquestes reaccions està completament al poder de tothom.
Practicar exercicis de meditació, ioga, respiració. Aquí trobareu instruccions senzilles perquè els principiants puguin meditar i aquí estic parlant de la meditació que practico jo mateixa.