També s’anomenen “drogues falses”, tenen efecte els placebos tractar sense, però, contenir cap principi actiu que permeti la curació. Xarop de sucre, càpsula de farina, etc., les seves formes i presentacions són diverses, però totes tenen el mateix efecte màgic: activen al cervell la producció d’endorfines, hormones del plaer i alleujament. 

Prendre un analgèsic i sentir-se millor un cop s’empassa, sabent que el cos triga aproximadament mitja hora a assimilar-lo i, per tant, fer-lo actiu, és el que s’anomena efecte placebo. .