Una dieta salada, que normalment és perjudicial per a la salut, en models de tumors murins inhibeix el creixement del tumor perquè estimula l'activitat del sistema immunitari, informa la revista Frontiers in Immunology. S'utilitzarà la investigació en el futur?
La ingesta elevada de sal és un factor de risc conegut per a la pressió arterial alta i les malalties cardiovasculars. Estudis recents també han demostrat que l'excés de sal a la dieta pot augmentar l'agressivitat de les cèl·lules immunitàries, la qual cosa afavoreix les malalties autoimmunes.
Vuit aliments que contenen molta més sal del que penses
Tanmateix, tot i que el sistema immunitari d'alta velocitat fa més mal que bé a un cos sa, pot trobar una feina útil en el cas del càncer.
Tal com suggereixen els estudis de laboratori sobre models de ratolí, realitzats per un equip internacional liderat pel prof. Markus Kleinewietfeld del VIB (Institut Flamenc de Biotecnologia), la ingesta elevada de sal inhibeix el creixement del tumor. L'efecte sembla ser degut a una alteració en el funcionament de les cèl·lules de supressió del llinatge mieloide (MDSC), que tenen un paper clau en la lluita contra el càncer. Les MDSC suprimeixen l'acció d'altres cèl·lules immunitàries, però en un ambient salat, els seus efectes inhibidors es debiliten i altres tipus de cèl·lules ataquen el tumor amb més força. També es va observar un efecte similar de l'entorn salí sobre MDSC quan es van cultivar cèl·lules tumorals humanes.
Segons els autors, més investigacions poden millorar els resultats del tractament del càncer d'una manera senzilla i molt barata. Però primer, cal entendre completament aquest efecte i els mecanismes moleculars detallats. Se sap que la ingesta elevada de sal afavoreix, per exemple, el desenvolupament del càncer d'estómac.