Els empleats de l'American Chemical Society han creat embalatges ecològics per a l'emmagatzematge de diversos productes. Es basa en una pel·lícula formada per caseïna, que és un component de la llet. Aquesta proteïna s'obté com a resultat del quallat de la beguda.
Característiques del material
Visualment, el material no és diferent del polietilè generalitzat. La característica principal del nou envàs és que es pot menjar. No cal treure el producte de l'envàs per a la seva preparació, ja que el material es dissol completament a altes temperatures.
Els desenvolupadors afirmen que l'embalatge és completament inofensiu tant per al cos humà com per al medi ambient. Avui dia, la gran majoria dels envasos d'aliments es fabriquen amb productes derivats del petroli. Al mateix temps, el temps de descomposició d'aquests materials és extremadament llarg. Per exemple, el polietilè es pot descompondre en 100-200 anys!
Les pel·lícules que consisteixen en proteïnes no permeten que les molècules d'oxigen arribin als aliments, de manera que l'embalatge protegirà de manera fiable els productes del deteriorament. Gràcies a aquestes pel·lícules, segons els creadors del nou material, es podrà reduir dràsticament la quantitat de residus domèstics. A més, el material únic pot millorar el gust dels aliments. Per exemple, un cereal d'esmorzar dolç obtindrà un gran sabor de la pel·lícula. Un altre avantatge d'aquests paquets és la velocitat de cocció. Per exemple, la sopa en pols es pot llençar a l'aigua bullint juntament amb la bossa.
El desenvolupament es va demostrar per primera vegada a la 252a exposició ACS. S'espera que el material trobi aplicació en diverses indústries en un futur proper. Per a la implementació, és necessari que la tecnologia per a la producció d'aquests paquets sigui econòmicament viable. Tanmateix, per començar, el material ha de passar una revisió rigorosa per part de l'Administració d'Aliments i Medicaments dels Estats Units. Els inspectors han de confirmar la seguretat de l'ús del material per als aliments.
Ofertes alternatives
Els científics assenyalen que aquesta no és la primera idea per crear envasos comestibles. Tanmateix, la tecnologia per a la producció d'aquests materials actualment no és perfecta. Per tant, es va intentar crear envasos d'aliments a partir de midó. Tanmateix, aquest material és porós, la qual cosa condueix a l'entrada d'oxigen als forats microscòpics. Com a resultat, els aliments s'emmagatzemen només durant poc temps. La proteïna de la llet no conté porus, cosa que permet l'emmagatzematge a llarg termini.