El mal de cap en cluster és la forma més severa de mal de cap. El dolor només es nota en un costat del cap i és molt intens.

El mal de cap en cluster és la forma més severa de mal de cap primari. Apareix sobtadament, extremadament intens i dolorós. Els símptomes es poden sentir dia i nit durant diverses setmanes. El dolor intens se sent generalment a un costat del cap i a l’alçada dels ulls. El dolor associat és tan intens que pot provocar nàusees.

Altres signes clínics també es poden associar a cefalea en raïm: inflor, enrogiment i esquinçament dels ulls i del nas. En alguns casos, el pacient amb cefalea en cúmul pot experimentar agitacions nocturnes, arítmies (batecs irregulars del cor) o fins i tot hiper o hipotensió.

Aquesta patologia afecta especialment a persones d'entre 20 i 50 anys. A més, qualsevol individu, independentment de la seva edat, pot patir la malaltia. S’observa un lleuger predomini en els homes i més en els fumadors. La freqüència d’aparició de signes clínics és, en general, entre 2 i 3 vegades al dia.

El mal de cap de raïm pot durar tota la vida, i els símptomes solen aparèixer en els mateixos moments (generalment a la primavera i la tardor).

Actualment, no es coneix la causa exacta del mal de cap en clúster. No obstant això, certes activitats i estils de vida poden ser l'origen del desenvolupament de la malaltia.

Els fumadors tenen un major risc de desenvolupar aquesta malaltia.

La presència de la malaltia dins del cercle familiar també pot ser un factor incrementat en el desenvolupament del mal de cap en una persona. Cosa que suggereix l’existència d’un potencial factor genètic.

Els símptomes de la malaltia poden augmentar en determinades condicions: durant el consum d’alcohol o durant l’exposició a olors fortes (pintura, gasolina, perfum, etc.).

Tothom pot estar preocupat pel desenvolupament del mal de cap de clústers. No obstant això, les persones d'entre 20 i 50 anys corren un major risc.

Els fumadors també tenen més risc de desenvolupar la malaltia. Finalment, la presència de la malaltia dins del cercle familiar també pot ser un factor predominant.

Els símptomes de cefalea en cúmul apareixen de forma ràpida i intensa. Es tracta principalment d’un dolor agut (molt intens) en un costat del cap i normalment al voltant d’un ull. Els pacients solen descriure la intensitat d’aquest dolor com a aguda, ardent (amb sensació de cremor) i penetrant.

Els pacients amb cefalea en cúmul sovint se senten inquiets i nerviosos durant els símptomes màxims a causa de la intensitat del dolor.

Altres signes clínics poden afegir-se a aquest dolor:

• enrogiment i esquinçament de l'ull
• inflor a la parpella
• estrenyiment de la pupil·la
• sudoració intensa a la cara
• el nas que tendeix a córrer.

Els pics sintomàtics solen durar entre 15 minuts i 3 hores.

Actualment no existeix cap cura per al mal de cap en raïm, però el dolor intens pot afectar significativament la qualitat de vida d'un pacient.

El tractament de la malaltia es centrarà en una reducció dels símptomes. La prescripció d’analgèsics, com el paracetamol, pot estar associada a la malaltia. A més, aquests medicaments solen ser inadequats davant la intensitat del dolor. Per tant, els tractaments farmacològics capaços de reduir el dolor són:

• injeccions de sumatriptà
• l’ús de sprays nasals de sumatriptà o zolmitriptà
• oxigenoteràpia.