Amb una alçada a la creu d’uns 28 a 31 cm i un pes ideal de 6 a 7,5 kg, el Cairn Terrier és un gos petit. El seu cap és petit i la cua curta. Tots dos són proporcionals al cos i estan ben folrats de pèl. El color pot ser crema, blat, vermell, gris o quasi negre. L’abric és un punt molt important. Ha de ser doble i resistent a la intempèrie. La capa exterior és molt abundant, dura sense ser gruixuda, mentre que la capa inferior és curta, flexible i ajustada.

El Cairn Terrier va néixer a les illes occidentals d’Escòcia, on durant segles s’ha utilitzat com a gos de treball. A més, el seu antic nom reflectia millor els seus orígens escocesos, ja que va rebre el nom de "Skye Terrier de pèl curt" amb el nom de l'illa homònima de les Hebrides Interior a l'oest d'Escòcia.

Els gossos Scottish Terrier tenen orígens comuns i han estat utilitzats principalment pels pastors, però també pels agricultors, per controlar la proliferació de guineus, rates i conills. No va ser fins a mitjan segle 1910 que les races es van separar i es van distingir dels terriers escocesos i dels terriers blancs de West Highland. No va ser fins molt més tard, a XNUMX, que la raça es va reconèixer per primera vegada a Anglaterra i el Cairn Terrier Club va néixer sota la direcció de la senyora Campbell d'Ardrishaig.

La Fédération Cynologique Internationale el descriu com un gos que “ha de donar la impressió d’ésser actiu, viu i rústic. Intrépids i juganers per naturalesa; segur, però no agressiu.

En general, és un gos viu i intel·ligent.

El Cairn Terrier és un gos fort i naturalment sa. Segons l’Enquesta de salut del gos de raça pura del Kennel Club del 2014 al Regne Unit, l’esperança de vida del Cairn Terrier pot arribar als 16 anys, amb una mitjana de poc més d’11 anys. Segons l’estudi del Kennel Club, les principals causes de mort o eutanàsia són els tumors hepàtics i la vellesa. Igual que altres gossos de raça pura, també pot patir malalties hereditàries, les més comunes de les quals són la luxació de la ròtula medial, l’osteopatia craniomandibular, la derivació portosistèmica i l’ectopia testicular. (3-4)

Derivacions portosistèmiques

La derivació portosistèmica és una anomalia heretada de la vena porta (la que porta sang al fetge). En el cas d’una derivació, hi ha una connexió entre la vena portal i l’anomenada circulació “sistèmica”. En aquest cas, part de la sang no arriba al fetge i, per tant, no es filtra. Les toxines com l'amoníac, per exemple, poden acumular-se a la sang i enverinar el gos. (5-7)

El diagnòstic es fa especialment mitjançant una anàlisi de sang que revela alts nivells d’enzims hepàtics, àcids biliars i amoníac. No obstant això, la derivació només es pot trobar amb l'ús de tècniques avançades com ara gammagrafia, ecografia, portografia, ressonància mèdica (RM) o fins i tot cirurgia exploratòria.

Per a molts gossos, el tractament consistirà en el control de la dieta i la medicació per controlar la producció de toxines del cos. En particular, és necessari limitar la ingesta de proteïnes i administrar un laxant i antibiòtics. Si el gos respon bé al tractament farmacològic, es pot considerar una cirurgia per intentar derivar-lo i redirigir el flux sanguini al fetge. El pronòstic d’aquesta malaltia encara és força desolador. (5-7)

Luxació de la ròtula medial

La luxació medial de la ròtula és una afecció ortopèdica comuna i l’origen de la qual és més sovint congènita. En els gossos afectats, la ròtula no es posiciona correctament a la tròclea. Això provoca trastorns de la marxa que poden aparèixer molt aviat en cadells de 2 a 4 mesos. El diagnòstic es fa per palpació i radiografia. El tractament per cirurgia pot tenir un bon pronòstic en funció de l’edat del gos i de l’etapa de la malaltia. (4)

Osteopatia cranio-mandibular

L’osteopatia craniomandibular afecta els ossos plans del crani, en particular la mandíbula i l’articulació temporomandibular (mandíbula inferior). És una proliferació òssia anormal que apareix al voltant dels 5 a 8 mesos i que provoca trastorns de la masticació i dolor en obrir la mandíbula.

Els primers signes són la hipertermia, una deformació de la mandíbula i una indicació per al diagnòstic que es fa mitjançant radiografia i examen histològic. És una patologia greu que pot provocar la mort per anorèxia. Afortunadament, el curs de la malaltia cessa espontàniament al final del creixement. En alguns casos, la cirurgia també pot ser necessària i el pronòstic és variable en funció de l’extensió del dany ossi.

Ectòpia testicular

L'ectòpia testicular és una anomalia en la posició d'un o dels dos testicles, que hauria d'estar a l'escrot a l'edat de 10 setmanes. El diagnòstic es basa en la inspecció i la palpació. El tractament pot ser hormonal per estimular el descens testicular, però també pot ser necessària la cirurgia. El pronòstic sol ser bo si l’ectopia no s’associa amb el desenvolupament d’un tumor testicular.

Els terriers de Cairns són gossos molt actius i, per tant, necessiten una caminada diària. Una activitat divertida també satisfarà algunes de les seves necessitats d’exercici, però el joc no pot substituir la seva necessitat de caminar. Tingueu en compte que els gossos que no gaudeixen de passejades diàries tenen més probabilitats de desenvolupar problemes de comportament.