“Per què no menges almenys peix? Un peix no pot sentir dolor de totes maneres". Els vegetarians amb anys d'experiència s'enfronten a aquest argument repetidament. Podem estar segurs que els peixos no senten realment dolor? Les investigacions realitzades en els darrers anys refuten completament aquest dens deliri.
L'any 2003, un equip d'investigació de la Universitat d'Edimburg va confirmar que els peixos tenen receptors similars als que es troben en altres espècies, inclosos els mamífers. A més, quan s'introduïen substàncies com els verins i els àcids als cossos dels peixos, presentaven reaccions que no eren només reflexes, sinó que eren comparables al comportament que es pot observar en éssers vius molt desenvolupats.
L'any passat, científics nord-americans i noruecs van continuar estudiant el comportament i les sensacions dels peixos. Als peixos, com en l'experiment britànic, se'ls va injectar substàncies que induïen el dolor, però un grup de peixos es va injectar simultàniament morfina. El peix tractat amb morfina es va comportar amb normalitat. Els altres es remenaven de por, com un home amb dolor.
No podem, almenys no, dir amb certesa si un peix pot sentir dolor tal com ho entenem. Tanmateix, hi ha moltes proves que els peixos són criatures més complexes del que la gent ha volgut admetre, i no hi ha cap dubte que alguna cosa està passant quan un peix presenta un comportament que indica dolor. Per tant, quan es tracta de la qüestió de la crueltat, s'ha de donar a la víctima el benefici del dubte.