Michael Greger, MD 27 de març de 2014
Per què el consum freqüent de verdures sembla reduir més de la meitat les possibilitats de patir depressió?
El 2012, els investigadors van trobar que l'eliminació de productes animals va millorar l'estat d'ànim durant dues setmanes. Els investigadors culpen l'àcid araquidònic, que es troba principalment en gallines i ous, dels efectes negatius sobre la salut mental. Aquest àcid provoca el desenvolupament de la inflamació del cervell.
Però la millora de l'estat d'ànim a base de plantes també pot ser deguda als fitonutrients que es troben a les plantes, que creuen la barrera hematoencefàlica del nostre cap. Una revisió recent a la revista Nutritional Neuroscience suggereix que menjar fruites i verdures pot representar un tractament natural i econòmic no invasiu i prevenció de malalties del cervell. Però com?
Per entendre les darreres investigacions, hem de conèixer la biologia subjacent de la depressió, l'anomenada teoria de la depressió de les monoamines. Aquesta idea és que la depressió pot sorgir d'un desequilibri químic al cervell.
Una manera en què els milers de milions de nervis del nostre cervell es poden comunicar entre ells és mitjançant la mediació de senyals químics anomenats neurotransmissors. Les dues cèl·lules nervioses no es toquen realment; hi ha una bretxa física entre elles. Per salvar aquesta bretxa, quan un nervi vol disparar un altre, allibera substàncies químiques en aquesta bretxa, incloses tres monoamines: serotonina, dopamina i norepinefrina. Aquests neurotransmissors després neden cap a un altre nervi per cridar la seva atenció. El primer nervi els torna a xuclar per reutilitzar-los la propera vegada que vulgui parlar. També produeix constantment monoamines i enzims, monoaminooxidases, les absorbeix constantment i en manté només la quantitat adequada.
Com funciona la cocaïna? Actua com un inhibidor de la recaptació de monoamines. Bloqueja el primer nervi, evitant que succioni aquest trio de substàncies químiques que es veuen obligats a colpejar constantment l'espatlla i senyalar constantment a la següent cèl·lula. L'amfetamina funciona de la mateixa manera, però també augmenta l'alliberament de monoamines. L'èxtasi funciona com una anfetamina, però provoca un alliberament comparativament més gran de serotonina.
Al cap d'una estona, el nervi següent pot dir: "Ja n'hi ha prou!" i suprimiu els vostres receptors per baixar el volum. Això és comparable als taps per a les orelles. Així que hem de prendre més i més fàrmacs per obtenir el mateix efecte, i després quan no els obtenim, ens podem sentir bruts perquè la transmissió normal no passa.
Es creu que els antidepressius impliquen mecanismes similars. Les persones que pateixen depressió tenen nivells elevats de monoaminooxidasa al cervell. És un enzim que descompone els neurotransmissors. Si els nostres nivells de neurotransmissors baixen, ens deprimim (o això diu la teoria).
Així, s'han desenvolupat diferents classes de fàrmacs. Els antidepressius tricíclics bloquegen la recaptació de norepinefrina i dopamina. Després hi havia els ISRS (inhibidors selectius de la recaptació de serotonina), com el Prozac. Ara sabem què significa això: simplement bloquegen la recaptació de serotonina. També hi ha fàrmacs que simplement bloquegen la recaptació de norepinefrina, o bloquegen la recaptació de dopamina, o una combinació d'ambdues. Però si el problema és massa monoaminooxidasa, per què no bloquejar l'enzim? Fer inhibidors de la monoaminooxidasa. Ho van fer, però els inhibidors de la monoaminooxidasa es consideren fàrmacs amb mala reputació a causa dels efectes secundaris greus que poden ser potencialment mortals.
Ara per fi podem parlar de l'última teoria sobre per què les fruites i verdures poden millorar el nostre estat d'ànim. Els inhibidors de la depressió es troben en diverses plantes. Les espècies com el clau d'olor, l'orenga, la canyella i la nou moscada inhibeixen la monoaminooxidasa, però la gent no menja prou espècies per curar el seu cervell. El tabac té un efecte similar, i aquesta pot ser una de les raons de l'augment de l'estat d'ànim després de fumar una cigarreta.
D'acord, però, i si no volem canviar el mal humor pel càncer de pulmó? L'inhibidor de la monoaminooxidasa que es troba a les pomes, baies, raïm, col, ceba i te verd pot afectar la nostra biologia cerebral prou com per millorar el nostre estat d'ànim, i podria ajudar a explicar per què els que prefereixen les dietes basades en plantes tendeixen a tenir un nivell mental més alt. puntuació de salut.
Els seus altres remeis naturals per a malalties mentals poden recomanar safrà i lavanda.