L’acne del gat o acne felí és una malaltia de la pell caracteritzada per la presència de punts negres (o comedons) a la barbeta i al voltant dels llavis. Es pot trobar en tots els gats independentment de la seva edat, raça o sexe. Cal consultar el veterinari per iniciar el tractament el més aviat possible.

L’acne del gat és una dermatosi, que és una malaltia de la pell caracteritzada per la presència de lesions anomenades comedons. Es tracta de petits botons negres. Per tant, el terme acne de gat es refereix a l’acne que ens trobem en humans, encara que no s’adapti molt bé als gats perquè no és exactament el mateix.

Aquesta malaltia és el resultat d’un trastorn de queratinització. Les glàndules sebàcies que produeixen sèu, una substància essencial per a la protecció i la hidratació de la pell, són les estructures afectades durant l'acne felí. En els gats, aquestes glàndules sebàcies també contenen feromones que es dipositaran durant el marcatge facial. Associades als fol·licles pilosos (el lloc on neix el pèl), aquestes glàndules experimentaran una inflamació. A continuació, produiran sèu en grans quantitats que s’acumularan i obstruiran els fol·licles pilosos, formant així comedons. El seu color negre resulta de l'oxidació del sèu, com la carn d'una fruita que es torna negra en contacte amb l'aire ambiental.

Els orígens d’aquesta malaltia segueixen sent poc coneguts, però sembla que l’estrès, certs virus, la manca d’higiene, una al·lèrgia o fins i tot una malaltia immune podrien implicar-se promovent la inflamació de les glàndules sebàcies. A més, no hi ha predisposicions segons l’edat, la raça o el sexe del gat.

Com que l'acne del gat afecta el bon funcionament de les glàndules sebàcies, les zones afectades són aquelles on aquestes glàndules són presents en grans quantitats. Així, podem observar lesions de la pell principalment a la barbeta o fins i tot al voltant dels llavis (principalment el llavi inferior). S’observen les lesions següents:

• Presència de comedons: es tracta de punts negres;
• Càpules: més sovint anomenades "grans", resulten de la inflamació;
• Escorces;
• Zona afectada de color vermell (eritema);
• Alopècia (caiguda del cabell) a la zona afectada.

Cal tenir en compte que aquesta malaltia pot ser dolorosa i picor (el gat es ratlla). De vegades, el gat pot fins i tot rascar-se fins que sagna. A més, es poden produir infeccions secundàries. En cas de superinfecció, es poden produir pústules o fins i tot furóncules (infecció profunda del fol·licle pilós). A més, es poden produir complicacions, en particular un edema de la barbeta (inflor) o una inflamació dels nodes regionals.

Tan bon punt el vostre gat tingui lesions dermatològiques com les descrites anteriorment, és aconsellable concertar una cita amb el veterinari per determinar la causa d’aquestes lesions i tractar-la. Aquest últim examinarà el vostre gat i realitzarà exàmens addicionals per confirmar o no un acne felí i excloure qualsevol altre dany dermatològic que presenti lesions similars.

A continuació, es durà a terme una sega de la zona afectada i una neteja per desinfectar la barbeta i facilitar l’aplicació del tractament posteriorment. Com que la barbeta és una zona delicada, el vostre gat es pot tranquil·litzar prèviament. Després, generalment és un tractament local que us serà prescrit (desinfectant, loció, xampú, antiinflamatori o fins i tot antibiòtic segons les lesions). Per a les formes més greus, es pot considerar el tractament general.

Alguns gats només poden tenir un episodi d’acne a tota la vida, mentre que pot ser recurrent en d’altres. A molts gats tampoc els afecta mai aquesta malaltia. Per evitar la seva aparició tant com sigui possible o per evitar una recurrència, cal evitar qualsevol cosa que pugui causar inflamació de la barbeta. Per tant, s’aconsella una bona higiene. És important netejar a fons els aliments i els bols d’aigua de la vostra mascota diàriament. També es pot netejar la barbeta després de beure o alimentar-se si està acostumat a embrutar-se.

A més, sembla que els bols de plàstic tenen un paper important en l’aparició de l’acne del gat. De fet, els bacteris s’hi poden allotjar fàcilment i poden arribar a la barbeta quan el gat beu la seva aigua o menja el seu aliment fixant-se-hi. A més, alguns gats poden tenir al·lèrgia al plàstic. Per tant, es recomana utilitzar bols de ceràmica o bols per a aigua i menjar per evitar qualsevol perill.

Finalment, com que l’estrès és un dels factors que poden afavorir l’aparició d’acne en els gats, si el vostre gat s’estressa regularment, podeu plantejar-vos invertir en calmants difusors de feromones per limitar l’ansietat.

En qualsevol cas, si teniu el més mínim dubte, no dubteu a consultar el vostre veterinari. El tractament el més aviat possible és el millor, sobretot perquè aquesta malaltia pot ser molt dolorosa per als gats.