Esterilitzar el gat és un acte responsable. A més de permetre-li viure més temps i amb millor salut, l'esterilització redueix el nombre de ventrades no desitjades i permet adoptar una oportunitat per als gats.

En pocs anys, un parell de gats no esterilitzats poden donar a llum diversos milers de gatets. Per evitar que aquests gatets siguin abandonats, és important pensar en esterilitzar els gats tan bon punt es converteixin en els seus propietaris.

Esterilitzar gats té molts avantatges. En primer lloc, s’observen canvis de comportament freqüents, però no sistemàtics. Els gats esterilitzats solen ser més tranquils i menys agressius que els gats sencers. A més, ja no se senten atrets per la calor d'altres gats i, per tant, els fugitius són menys freqüents.

Els gats mascles sencers tendeixen a marcar el seu territori amb raigs d’orina. Aquests poden ser molt inquietants si el gat viu a l'interior, ja que té una olor forta i es pot fer diverses vegades al dia. L’esterilització sovint redueix aquest fenomen, que també limita les olors. Per a les femelles, aturar la calor també significa aturar el miaulament prematur dels gats durant aquest període.

L’esterilització també millora la salut de les boles de cabell. De fet, un cop esterilitzats, els gats són menys sensibles a certes malalties hormonodependents. També ajuda a prevenir parts inesperades en femelles. Finalment, l’esterilització evita l’aparició d’infeccions genitals com la mastitis o la metritis a la femella. Les malalties de transmissió sexual, inclosa la sida del gat (FIV), també són menys freqüents en gats esterilitzats que en gats sencers.

L’esterilització depèn del sexe de l’animal. Les femelles es poden esterilitzar tan sols als 6 mesos. Contràriament a la creença popular que de vegades està ben arrelada, no és recomanable que tinguin abans una primera ventrada. Si l’esterilització vol reduir el risc de tumors de mama, s’ha de fer el més aviat possible perquè el teixit mamari no tingui temps de absorbir els estrògens. Més enllà de la tercera calor, s'estima que l'esterilització ja no té cap efecte sobre l'aparició de tumors mamaris. D’altra banda, continua indicat ja que sempre influeix en les altres malalties i en el comportament del gat.

Per al mascle, en canvi, no hi ha una edat mínima. Només cal esperar fins que els testicles hagin descendit i desenvolupat per poder-lo castrar. La castració jove no té més efectes secundaris que quan es fa més tard. Per contra, com més primer es castrés el gat, menys probabilitats mantindrà el seu instint per marcar el territori.

Hi ha dues maneres d’esterilitzar el vostre gat:

• l'esterilització quirúrgica, la més utilitzada;
• esterilització química, que té l'avantatge de ser reversible.

Esterilització quirúrgica

L’esterilització quirúrgica és definitiva. Consisteix a eliminar els testicles del gat, o a eliminar els ovaris de la femella. De vegades, quan la femella té prou edat, ha rebut la píndola anticonceptiva o espera bebès, és necessari eliminar l'úter també.

Esterilització química

L’esterilització química consisteix en administrar un medicament anticonceptiu que bloquejarà el cicle del gat. Això es presenta en forma de pastilles (pastilles) o injecció. Després s’atura la calor i l’animal no pot quedar embarassada. El gran avantatge de l’esterilització química és que és reversible: n’hi ha prou d’aturar el tractament perquè l’animal torni a ser fèrtil al cap d’unes setmanes. No obstant això, l'esterilització química també té molts desavantatges a llarg termini. Aquest tractament és relativament car en comparació amb l’esterilització quirúrgica. A més, si s’utilitza massa sovint o s’utilitza malament, el gat corre el risc de desenvolupar càncer uterí, tumors de mama o una infecció de l’úter, anomenada piometra.

El dia del procediment d’esterilització, és important que l’animal faci dejuni. L’operació és relativament ràpida: dura uns quinze minuts per al mascle i uns trenta minuts per a la femella, on és una mica més tècnica perquè l’operació requereix obrir la cavitat abdominal. Segons els hàbits del veterinari, l'animal pot anar a casa el mateix vespre de l'operació. El tractament amb antibiòtics de vegades es posa en marxa durant diversos dies.

Preu de l'operació d'esterilització del gat

El preu de l’operació varia molt segons la regió. En general, aquesta intervenció costa uns cent euros amb els tractaments per a un mascle i uns 150 € per a una femella on només s’eliminen els ovaris.

Postoperació

Després de l’operació, cal tenir en compte algunes coses. La neutralització augmenta la probabilitat que un gat mascle tingui càlculs urinaris, però aquest risc és molt baix. Es pot reduir encara més proporcionant al gat menjar de qualitat i alternant pinyols i patés. Tot i així, també s’ha de controlar el pes dels gats després de l’esterilització. De fet, l’esterilització sovint condueix a la pèrdua del reflex de sacietat: l’animal menjarà més, tot i que les seves necessitats siguin menors. Per evitar-ho, és recomanable canviar a menjar esterilitzat per a gats directament després de l'operació o reduir la ingesta d'aliments al voltant d'un 30%. Aquest dèficit alimentari es pot substituir per carbassó o mongetes bullides en aigua si cal, per continuar omplint l’estómac del gat sense ser massa calòric.