Els centpeus són grans paràsits que poden mesurar diverses desenes de centímetres. Les seves picades, tot i que no són molt perilloses a França, poden ser molt doloroses i causar una reacció inflamatòria important. Per tant, és important conèixer els primers passos senzills a seguir en cas de picades, per reduir el risc d’infecció o fugida del sistema immunitari.

El centpeus, també anomenat centpeus, és un chilopoda gran el cos del qual està format per uns vint anells que porten cadascun un parell de potes. L’espècie més gran, que es troba a Amèrica del Sud, pot arribar als 40 centímetres. A França, els individus són presents al sud de França, però poques vegades superen els 20 centímetres.

La mossegada de centpeus és dolorosa. Tenen dos ganxos sota el cap que travessen la pell i injecten verí. El verí de les espècies tropicals és més fort que el de les espècies mediterrànies, fins i tot algunes espècies poden ser fatals per als humans.

A part de les persones sensibles o al·lèrgiques, les picades de centpeus presents a França són doloroses, però poques vegades són perilloses.

El verí dels centpeus, injectat pels ganxos durant les mossegades, conté acetilcolina, histamina i serotonina. Aquests productes causen reaccions inflamatòries greus al cos, que poden ser la causa:

• hipertermia (febre);
• debilitats;
• tremolors.

Malgrat el dolor, les mossegades poques vegades són mortals per als humans. El verí de centpeus té una olor desagradable destinada a espantar els depredadors.

En picar, apareixen un dolor agut i una sensació de cremor. Tot i això, és important mantenir la calma i no entrar en pànic. El primer que cal fer és rentar bé la zona mossegada amb aigua i sabó. L’objectiu d’aquest rentat és eliminar les toxines que podrien quedar-se a la pell i reduir el nombre de bacteris o virus que poden entrar a la ferida. Es desaconsella l’ús de gel o solució hidroalcohòlica, ja que provocaria una sensació addicional de cremada a la zona de la picada. Després de rentar la mossegada, es pot utilitzar un desinfectant com la clorhexidina o la betadina.

El verí injectat per l'animal provocarà una reacció inflamatòria important al lloc de la mossegada. Això s'enrogirà, s'inflarà i es farà dolorós. L'ús de productes antiinflamatoris pot ser beneficiós per limitar aquesta reacció del cos humà i, per tant, reduir la sensació dolorosa associada a la mossegada. Per exemple, es pot utilitzar paracetamol o ibuprofè tot respectant les precaucions d'ús i les dosis habituals.

A més, l’aplicació de compreses humides pot ser d’interès per ajudar a controlar la reacció inflamatòria. L’aplicació de compreses xopades amb aigua escalfada a 45 ° com a mínim pot permetre desactivar una part del verí, que es diu que és labilment tèrmica. Per contra, l’ús de compreses d’aigua freda permet reduir la reacció inflamatòria, l’edema de la zona de la picada i, per tant, el dolor.

Normalment, la picor desapareix espontàniament al cap de 12 a 24 hores. El seguiment del lloc de la picada s’ha de fer fins que s’hagi cicatritzat completament per garantir que la ferida no s’infecti. Si els signes associats a la picada persisteixen més enllà de les 24 hores o si la persona és al·lèrgica a la picada, serà important consultar un metge. A continuació, pot fer una recepta per receptar una crema antiinflamatòria local a base de corticoides, que s’utilitzi a més de medicaments antiinflamatoris que es prenen de forma sistèmica i, possiblement, antihistamínics per evitar una resposta immune fugida i reaccions de tipus al·lèrgic.

Als centpeus els agraden els llocs càlids, foscos i humits. Al sud de França, fins i tot si es troben més sovint a l’aire lliure, a prop de munts de fusta, de soces d’arbres o sota de les fulles, pot passar que un o dos centpeus s’allotgin a casa seva. Aleshores tendiran a refugiar-se darrere dels electrodomèstics, darrere de les portes, als llençols, etc.

Aleshores caldrà trucar a un professional per desfer-se’n d’una manera senzilla i eficaç.