Alimentació vegetariana i vegana per a gats

En general, és molt més fàcil oferir dietes vegetarianes i veganes als gossos que als gats. Tot i que biològicament omnívors, els gats poden ser vegetarians i vegans sempre que rebin tots els nutrients necessaris i la seva salut sigui acuradament controlada. S'ha de prestar especial atenció a la salut de la uretra.

Els gats necessiten els mateixos nou aminoàcids essencials que tots els mamífers. Tanmateix, juntament amb això, els gats necessiten arginina i taurina. La taurina està present de manera natural a la carn, però també pot ser sintètica. No prendre prou taurina pot posar els gats en risc de ceguesa i cardiomiopatia dilatada (una malaltia cardíaca específica).

Hi ha un problema greu que poden enfrontar fins i tot els gats que reben una dieta completa a base de plantes. Aquesta és una malaltia inflamatòria del tracte urinari inferior que es produeix amb més freqüència quan es formen cristalls o pedres de fosfat tripel a l'orina com a conseqüència d'una alcalinització excessiva de l'orina. La causa de la malaltia també pot ser una dieta que contingui un excés de magnesi. Per regla general, els gats tenen més probabilitats de patir aquests problemes, no els gats. La formació de cristalls a l'orina de les mascotes es pot prevenir donant-los quantitats adequades d'aigua, aliments enllaunats (amb líquids), diluint el menjar sec amb aigua o afegint una mica de sal al menjar per fer que el gat tingui set.

L'excessiva alcalinització de l'orina dels gats vegans s'associa amb alts nivells alcalins de proteïnes vegetals, en contrast amb l'alta acidesa dels productes carnis. Quan l'orina es torna massa alcalina, hi ha el risc que es formin cristalls de fosfat tripel i pedres a l'orina.

També es poden formar pedres calcàries d'oxalat monoclínic a l'orina, però això es produeix quan l'orina és excessivament àcida en lloc d'alcalina. Aquestes pedres poden causar irritació i infeccions del tracte urinari. En aquest cas, cal que us poseu en contacte amb el vostre veterinari. Els gats que formen aquests cristalls o pedres a l'orina pateixen més que una irritació o una infecció: la seva uretra pot quedar tan bloquejada que el gat no pugui orinar.

Això és una amenaça greu per a la vida i requereix intervenció veterinària. En aquests casos, s'utilitza un catèter urinari i fluidoteràpia intravenosa, juntament amb analgèsics i antibiòtics.

Aquests gats sovint requereixen hospitalització. En casos especialment greus, pot ser necessari un procediment quirúrgic conegut com a uretrostomia perineal. Aquest és un procediment complex i costós.

Un parell de setmanes després de canviar el gat a una dieta basada en plantes, s'ha de portar al veterinari i després un cop al mes per comprovar l'equilibri àcid-base de l'orina. Si l'orina és massa alcalina, comenceu a donar al gat agents oxidants com la metionina, la vitamina C i el bisulfat d'hidrogen sòdic. Hi ha aliments oxidants naturals com els espàrrecs, els cigrons, l'arròs integral, la civada, les mongetes, el blat de moro, les cols de Brussel·les, la gasa blanca, la majoria de fruits secs (excepte les ametlles i els cocos), els grans (però no el mill) i el gluten de blat (utilitzat per cuinar). . pastilles de menjar sec per a gats).

Quan es resol el problema de l'equilibri àcid-base, cal revisar l'orina almenys una vegada a l'any. Si el vostre gat experimenta dolor o tensió mentre utilitza la caixa de sorra, poseu-vos en contacte amb el vostre veterinari immediatament. Doneu aliments àcids al vostre gat només quan realment els necessiti, ja que la hiperacidesa pot provocar la formació de càlculs d'oxalat de calci.

Molts gats són molt exigents pel que fa al menjar. Tot i que els substituts de carn vegans i el llevat aromatitzant nutricional són atractius per a molts gats, hi ha persones que rebutgen aquests aliments.

Els gats que són anorèxics durant molt de temps corren el risc de desenvolupar lipidosi hepàtica (síndrome de fetge gras). Aquesta és una malaltia greu que requereix l'atenció d'un veterinari. La transició d'una dieta de carn a una dieta basada en plantes ha de ser gradual. El propietari d'un gat necessita paciència. Pot ser difícil per a un gat renunciar al seu menjar habitual, ja que la majoria dels productes comercials per a gats contenen pollastre, cosa que "enriqueix" el seu gust.

En el costat positiu, molts gats que es posen en una dieta basada en plantes tenen una salut excel·lent, alerta, tenen una pell brillant i tenen menys probabilitats de patir problemes com al·lèrgies a la pell i altres malalties.

El menjar vegà comercial per a gats no sempre és òptim, ja que pot faltar alguns nutrients importants com la metionina, la taurina, l'àcid araquidònic, la vitamina B6 i la niacina.

Les empreses alimentàries afirmen que milers de gats que mengen els seus productes són sans, la qual cosa planteja la pregunta: com és possible això si la nutrició basada en aquests aliments és inadequada?

Es necessiten més investigacions sobre aquest tema i mesures de control de qualitat dels productes més estrictes. Els propietaris de gats haurien d'estudiar els beneficis i els riscos de les diferents dietes i controlar la qualitat del menjar dels seus animals de companyia.