Els científics diuen que el poder dels corrents oceànics és. Un grup d'investigadors i enginyers que es diuen "intel·ligents amb vestits de neoprè i aletes" han llançat una campanya de recaptació de fons per a un projecte anomenat Crowd Energy. La seva idea és instal·lar turbines submarines gegants per generar energia a partir de corrents oceànics profunds, com el Corrent del Golf davant de la costa de Florida.
Tot i que la instal·lació d'aquestes turbines no substituirà completament els combustibles fòssils, el grup assegura que serà un pas important per trobar una nova font d'energia neta.
Todd Janka, fundador de Crowd Energy i creador de les turbines oceàniques, afirma això
Per descomptat, la perspectiva d'utilitzar turbines submarines genera preocupacions sobre els possibles impactes ambientals. Tot i que tot el sistema suposa una amenaça mínima per a la vida marina, s'ha de fer tot el possible per investigar els perills potencials.
Per la neteja de l'entorn
El projecte Crowd Energy neix del desig de trobar una font segura d'energia en contraposició als combustibles fòssils i les centrals nuclears. La majoria de la gent ha sentit parlar de l'ús del sol i el vent, però avui el projecte està passant una nova pàgina a nivell mundial. Janka diu que malgrat la promesa de l'energia solar i eòlica, la seva font no és tan potent i inestable.
Janka s'havia ocupat anteriorment de submergibles guiats i es va adonar que mantenir el dispositiu en un lloc prop del fons era extremadament difícil a causa dels corrents potents. Així va néixer la idea d'utilitzar aquesta energia, generar corrent i traslladar-la a la costa.
Algunes empreses, com General Electric, han intentat instal·lar molins de vent a l'oceà, però aquest projecte no ha donat els resultats desitjats. Crowd Energy va decidir anar més enllà. Janka i els seus col·legues han desenvolupat un sistema de turbina oceànica que gira molt més lent que una turbina eòlica, però té més parell. Aquesta turbina consta de tres jocs de pales que s'assemblen a les persianes de les finestres. La força de l'aigua fa girar les pales, posa l'eix motriu en moviment i el generador converteix l'energia cinètica en energia elèctrica. Aquestes turbines són bastant capaços de satisfer les necessitats de les comunitats costaneres, i possiblement fins i tot de les zones interiors.
nota Janka.
Бenergia il·limitada?
Els investigadors tenen previst construir una turbina a gran escala amb una envergadura de 30 metres i, en el futur, fer estructures encara més grans. Junk calcula que una d'aquestes turbines podria generar 13,5 megawatts d'electricitat, suficient per alimentar 13500 llars nord-americanes. En comparació, un aerogenerador amb pales de 47 metres genera 600 quilowatts, però funciona una mitjana de 10 hores al dia i només alimenta 240 llars. .
Tanmateix, Dzhanka assenyala que tots els càlculs es van fer per a , però de moment no hi ha dades per calcular com es comportarà la turbina en la realitat. Per fer-ho, cal dissenyar una mostra de prova i realitzar proves.
L'ús de l'energia oceànica és una idea prometedora, però no substituirà completament els combustibles fòssils. Així ho diu Andrea Copping, investigadora d'energia hidrocinètica dels Laboratoris Nacionals del Nord-oest del Pacífic del Departament d'Energia dels EUA, Washington. En la seva entrevista amb Live Science, va assenyalar que si només es referís al sud de Florida, però aquesta innovació no resoldria les necessitats de tot el país.
No facis mal
Els corrents oceànics influeixen en els patrons meteorològics globals, de manera que diverses xifres han expressat la seva preocupació per la intervenció de les turbines en aquest procés. Janka creu que això no serà un problema. Una turbina al Corrent del Golf és com "codots llençats al Mississipí".
El coure tem que la instal·lació de la turbina pugui afectar els ecosistemes marins propers. Se suposa que les estructures s'instal·laran a una profunditat de 90 metres o més, on no hi ha molta vida marina, però val la pena preocupar-se per les tortugues i les balenes.
De fet, els sistemes sensorials d'aquests animals estan ben desenvolupats per detectar i evitar les turbines. Les pales es mouen lentament i hi ha prou distància entre elles perquè la vida marina hi pugui nedar. Però això definitivament se sabrà després de la instal·lació del sistema a l'oceà.
Janka i els seus col·legues tenen previst provar les seves turbines a la Florida Atlantic University a Boca Raton. Aleshores els agradaria construir una maqueta a la costa del sud de Florida.
L'energia oceànica encara està en els seus inicis als EUA, però Ocean Renewable Power ja va instal·lar la primera turbina submarina el 2012 i té previst instal·lar-ne dues més.
Escòcia també està en el camí per avançar en aquesta àrea de l'energia. El país del nord de les illes Britàniques ha estat pioner en el desenvolupament de l'energia de les ones i les marees, i ara es planteja l'aplicació d'aquests sistemes a escala industrial. Per exemple, Scottish Power va provar una turbina submarina de 2012 metres a les aigües de les illes Òrcades l'any 30, segons CNN. La turbina gegant va generar 1 megawatt d'electricitat, suficient per alimentar 500 llars escoceses. En condicions favorables, la companyia té previst construir un parc de turbines davant de la costa d'Escòcia.