Per a aquells que han decidit renunciar a menjar carn per sempre, és important saber que, sense causar més patiment als animals, rebran tots els ingredients nutritius necessaris, alhora que alliberaran el seu cos de tots aquells verins i toxines que es troben en abundància en carn. . A més, moltes persones, especialment aquelles que no són alienes a la preocupació pel benestar de la societat i l'estat de l'ecologia del medi ambient, trobaran un altre moment positiu important en el vegetarianisme: la solució al problema de la fam al món i l'esgotament de la recursos naturals del planeta.
Economistes i experts agrícoles són unànimes en la seva opinió que la manca de subministrament d'aliments al món és causada, en part, per la baixa eficiència de la cria de boví, pel que fa a la proporció de proteïnes alimentàries obtingudes per unitat de superfície agrícola utilitzada. Els cultius vegetals poden aportar molta més proteïna per hectàrea de cultiu que els productes ramaders. Així doncs, una hectàrea de terra plantada amb cereals aportarà cinc vegades més proteïnes que la mateixa hectàrea que s'utilitza per als cultius farratges en la ramaderia. Una hectàrea sembrada de llegums donarà deu vegades més proteïna. Malgrat la persuasivitat d'aquestes xifres, més de la meitat de tota la superfície dels Estats Units està dedicada a cultius farratges.
Segons les dades de l'informe, els Estats Units i World Resources, si totes les àrees esmentades s'aprofitessin per a cultius que són consumits directament pels humans, llavors, en termes de calories, això comportaria un augment de quatre vegades en la quantitat. dels aliments rebuts. Al mateix temps, segons l'Agència de les Nacions Unides per a l'Agricultura i l'Alimentació (FAO) més de mil milions i mig de persones a la Terra pateixen desnutrició sistemàtica, mentre que uns 500 milions d'elles estan a punt de morir de fam.
Segons el Departament d'Agricultura dels Estats Units, el 91% del blat de moro, el 77% de la soja, el 64% de l'ordi, el 88% de la civada i el 99% del sorgo collit als Estats Units als anys setanta es va alimentar al bestiar boví. A més, ara els animals de granja es veuen obligats a menjar pinsos per peixos rics en proteïnes; la meitat de la captura anual total de peix l'any 1970 es va destinar a l'alimentació del bestiar. Finalment, L'ús intensiu de les terres agrícoles per satisfer la demanda cada cop més gran de productes de carn de boví provoca l'esgotament del sòl i una disminució de la qualitat dels productes agrícoles. (sobretot cereals) anar directament a la taula d'una persona.
Igualment tristes són les estadístiques que parlen de la pèrdua de proteïna vegetal en el procés de transformació en proteïna animal quan s'engreixen races carnícoles d'animals. De mitjana, un animal necessita vuit quilos de proteïna vegetal per produir un quilo de proteïna animal, i les vaques tenen la taxa més alta de vint-i-un a un.
Francis Lappé, expert en agricultura i fam de l'Institut per a la Nutrició i el Desenvolupament, afirma que com a resultat d'aquest malbaratament dels recursos vegetals, uns 118 milions de tones de proteïnes vegetals ja no estan disponibles per als humans cada any, una quantitat equivalent a 90. percentatge del dèficit anual de proteïnes del món. ! En aquest sentit, les paraules del director general de l'esmentada Agència de les Nacions Unides per a l'Agricultura i l'Alimentació (FAO), Sr. Boerma, sonen més que convincents:
"Si realment volem veure un canvi a millor en la situació nutricional de la part més pobre del planeta, hem de dirigir tots els nostres esforços per augmentar el consum de proteïnes vegetals".
Davant dels fets d'aquestes estadístiques impressionants, alguns argumentaran: "Però els Estats Units produeixen tants cereals i altres cultius que ens podem permetre el luxe de tenir un excedent de productes carnis i encara tenir un excedent substancial de gra per a l'exportació". Deixant de banda els nombrosos nord-americans desnodrits, mirem l'efecte del tan proclamat excedent agrícola dels Estats Units per a l'exportació.
La meitat de les exportacions nord-americanes de productes agrícoles acaben a l'estómac de vaques, ovelles, porcs, pollastres i altres races d'animals de carn, que al seu torn redueixen significativament el seu valor proteic, transformant-lo en proteïna animal, disponible només per a un cercle limitat de persones. els habitants ja ben alimentats i rics del planeta, capaços de pagar-ho. Encara més lamentable és el fet que un alt percentatge de la carn que es consumeix als EUA prové d'animals alimentats amb pinsos criats en altres països del món, sovint els més pobres. Els EUA són el major importador de carn del món, comprant més del 40% de tota la carn de boví del comerç mundial. Així, l'any 1973, Amèrica va importar 2 milions de lliures (uns 900 milions de quilograms) de carn, que, tot i que només el set per cent del total de carn consumida als Estats Units, és tanmateix un factor molt significatiu per a la majoria de països exportadors que suporten la càrrega de gran càrrega de pèrdua potencial de proteïnes.
De quina altra manera la demanda de carn, que comporta la pèrdua de proteïnes vegetals, contribueix al problema de la fam al món? Vegem la situació alimentària als països més desfavorits, basant-nos en el treball de Francis Lappe i Joseph Collins "Food First":
“A Centreamèrica i República Dominicana, entre un terç i la meitat de tota la carn produïda s'exporta a l'estranger, principalment als Estats Units. Alan Berg de la Brookings Institution, en el seu estudi de la nutrició mundial, escriu això la majoria de la carn d'Amèrica Central "no acaba a la panxa dels hispans, sinó a les hamburgueses dels restaurants de menjar ràpid dels Estats Units".
“La millor terra de Colòmbia s'utilitza sovint per a pasturatge, i la major part de la collita de gra, que ha augmentat notablement els darrers anys arran de la “revolució verda” dels anys 60, es destina al bestiar. També a Colòmbia, un creixement notable de la indústria avícola (principalment impulsada per una corporació alimentària americana gegant) ha obligat molts agricultors a allunyar-se dels cultius alimentaris humans tradicionals (blat de moro i fesols) als més rendibles sorgo i soja utilitzats exclusivament com a alimentació d'ocells. . Com a conseqüència d'aquests canvis, s'ha produït una situació en la qual els sectors més pobres de la societat s'han vist privats dels seus aliments tradicionals –blat de moro i llegums que s'han encarit i escassejats– i, al mateix temps, no poden permetre's el luxe del seu so- anomenat substitut: carn d'au.
“Als països del nord-oest d'Àfrica, les exportacions de bestiar el 1971 (la primera d'una sèrie d'anys de sequera devastadora) van ascendir a més de 200 milions de lliures (uns 90 milions de quilograms), un augment del 41 per cent respecte a les mateixes xifres de 1968. A Mali, un del grup d'aquests països, la superfície de cultiu de cacauet l'any 1972 era més del doble que l'any 1966. On van anar tots aquells cacauets? Per alimentar el bestiar europeu”.
"Fa uns anys, empresaris de carn emprenedors van començar a transportar bestiar a Haití per engreixar-lo a les pastures locals i després reexportar-lo al mercat de carn americà".
Després d'haver visitat Haití, Lappe i Collins escriuen:
"Ens va impactar especialment la visió dels barris marginals de captaires sense terra amuntegats al llarg de les vores d'enormes plantacions de regadiu que s'utilitzen per alimentar milers de porcs, el destí dels quals és convertir-se en salsitxes per a Chicago Servbest Foods. Al mateix temps, la majoria de la població haitiana es veu obligada a arrencar els boscos i llaurar els vessants de les muntanyes que abans verdes, intentant cultivar almenys alguna cosa per a ells mateixos.
La indústria càrnia també causa danys irreparables a la natura a través de l'anomenat "pasturatge comercial" i el sobrepasturatge. Encara que els experts reconeixen que el pasturatge nòmada tradicional de diverses races de bestiar no causa danys ambientals significatius i és una manera acceptable d'utilitzar les terres marginals, d'una manera o altra no apta per als cultius, tanmateix, el pasturatge sistemàtic de corrals d'animals d'una espècie pot provocar danys irreversibles a les terres agrícoles valuoses, exposant-les completament (un fenomen omnipresent als EUA, causant una profunda preocupació ambiental).
Lappé i Collins argumenten que la ramaderia comercial d'animals a l'Àfrica, centrada principalment en l'exportació de carn de boví, "es presenta com una amenaça mortal per a les terres àrides semiàrides d'Àfrica i la seva extinció tradicional de moltes espècies animals i la seva total dependència econòmica d'una espècie tan capriciosa". mercat internacional de carn de boví. Però res pot aturar els inversors estrangers en el seu desig d'arrabassar un tros del sucós pastís de la natura africana. Food First explica la història dels plans d'algunes corporacions europees d'obrir moltes noves explotacions ramaderes a les pastures barates i fèrtils de Kenya, Sudan i Etiòpia, que aprofitaran tots els guanys de la "revolució verda" per alimentar el bestiar. El bestiar, el camí del qual es troba a la taula de menjador dels europeus...
A més dels problemes de fam i escassetat d'aliments, la cria de boví suposa una gran càrrega per a altres recursos del planeta. Tothom coneix la situació catastròfica dels recursos hídrics en algunes regions del món i el fet que la situació del subministrament d'aigua es deteriora any rere any. Al seu llibre Proteïna: la seva química i política, el doctor Aaron Altschul cita el consum d'aigua per a un estil de vida vegetarià (incloent-hi el reg del camp, el rentat i la cuina) d'uns 300 galons (1140 litres) per persona i dia. Paral·lelament, per a aquells que segueixen una dieta complexa que inclou, a més d'aliments vegetals, carn, ous i lactis, que també comporta l'aprofitament dels recursos hídrics per a l'engreix i la matança del bestiar, aquesta xifra arriba als increïbles 2500 galons ( 9500 litres!) dia (l'equivalent a “lacto-ovo-vegetarians” estaria al mig entre aquests dos extrems).
Una altra maledicció de la cria de boví rau en la contaminació ambiental que s'origina a les granges de carn. El Dr. Harold Bernard, un expert agrícola de l'Agència de Protecció del Medi Ambient dels Estats Units, va escriure en un article a Newsweek, el 8 de novembre de 1971, que la concentració de residus líquids i sòlids a l'escorrentia de milions d'animals mantinguts a 206 granges dels Estats Units. Afirma "... desenes, i de vegades fins i tot centenars de vegades més que indicadors similars per als efluents típics que contenen residus humans.
A més, l'autor escriu: "Quan aquestes aigües residuals saturades entren als rius i als embassaments (cosa que passa sovint a la pràctica), això comporta conseqüències catastròfiques. La quantitat d'oxigen continguda a l'aigua disminueix bruscament, mentre que el contingut d'amoníac, nitrats, fosfats i bacteris patògens supera tots els límits permesos.
També cal esmentar els efluents dels escorxadors. Un estudi sobre els residus d'envasament de carn a Omaha va trobar que els escorxadors aboquen més de 100 lliures (000 quilograms) de greix, residus de carnisseria, neteja, contingut intestinal, rumen i femta dels intestins inferiors a les clavegueres (i d'allà al riu Missouri) diàriament. S'ha estimat que la contribució dels residus animals a la contaminació de l'aigua és deu vegades més gran que tots els residus humans i tres vegades els residus industrials combinats.
El problema de la fam al món és extremadament complex i multidimensional, i tots, d'una manera o altra, conscient o inconscient, directa o indirectament, contribuïm als seus components econòmics, socials i polítics. Tanmateix, tot l'anterior no fa menys rellevant que, mentre la demanda de carn sigui estable, els animals continuaran consumint moltes vegades més proteïnes de les que produeixen, contaminant el medi ambient amb els seus residus, esgotant i enverinant el planeta. recursos hídrics inestimables. . El rebuig dels aliments de carn ens permetrà multiplicar la productivitat de les zones sembrades, solucionant el problema de subministrar aliments a les persones i minimitzar el consum dels recursos naturals de la Terra.