La jaca és el "porc espín" del món vegetal. Si encara no us espanta la seva aparença, l'olor de jaca massa madura us pot confondre. Aleshores, què és aquesta fruita exòtica: pell espinosa, "costelles", beines i llavors?
Malgrat el seu aspecte repulsiu, les entranyes de la jaca són una delícia per a la vista amb un color daurat, textura cremosa, amb bulbs esquitxats de grans llavors negres. Els bulbs, o també s'anomenen beines, són en realitat una closca per a llavors fosques que es mengen fregides o cuinades a partir d'elles en diversos plats. Les llavors també es poden bullir com les castanyes. Alguns aficionats a aquesta fruita mengen les llavors juntament amb els bulbs. Durant el tractament tèrmic, les llavors es tornen suaus i s'assemblen als fesols. Una jaca verd de color beix, blanc o daurat sovint es coneix com a "carn vegetal" pel seu gust i textura.
Trobar jaca fresca comercialment no és fàcil, però es pot comprar congelat, sec o en conserva en salmorra. Les jaques joves en conserva es poden trobar a les botigues asiàtiques i del sud d'Àsia. Sovint es troba congelat. El truc és que només s'utilitzen fruites verds com a "carn vegetal". La jaca madura s'utilitza més sovint per fer postres. És un meravellós berenar dolç que es pot gaudir cru o utilitzar com a ingredient en amanides de fruites o sorbets. Si teniu la sort de comprar una jaca fresca, podeu tallar-la i congelar-la per a un ús futur.
Els fruits joves són densos, tenen un gust neutre, combinats amb qualsevol herba o espècies. Les beines s'afegeixen sovint als guisats de verdures. La polpa de la jaca també es pot triturar en carn picada i cuinar-se en mandonguilles, filets, mandonguilles o hamburgueses. L'avantatge de la jaca respecte a altres substituts vegetals de la carn és que no conté sodi, greixos, colorants artificials, conservants i gluten, però és ric en fibra i vitamina C. Té menys proteïnes que la soja o altres llegums: 3 g per cada 200 g de producte.
Si no us agraden massa els plats complexos, només cal esbandir la fruita jove (per treure la sal) i marinar-la al gust, amb salsa barbacoa, oli o vinagre durant 30 minuts i fregir. Podeu cuinar jaca a la graella o fer una autèntica barbacoa amb els vostres condiments preferits. Una altra opció és picar o picar les fruites i cuinar-hi pasta. O afegir a la salsa marinara, el xile o la sopa.
Totes les receptes que us presentarem per utilitzar fruits joves verds. Si teniu jaca en conserva, s'ha d'assecar correctament. Per eliminar l'excés de sal, la polpa es renta prèviament. La jaca congelada s'ha de descongelar abans de menjar-la.
Costelles de jaca picants
Aquí teniu una recepta bàsica que es pot variar amb herbes i espècies seques o fresques de la vostra elecció.
200 g de jaca jove
200 g de patates bullides
100 g de ceba picada
1r. l. pebrot picat
1 hores. L. all picat
Oli vegetal per fregir
La jaca s'ha de triturar, si no és prou suau, escalfeu-la durant 30 segons al microones. Feu un puré suau de patates i jaca.
Escalfeu una paella amb oli. Sofregiu la ceba, el xili i l'all fins que estiguin suaus, uns 2 minuts. Afegiu-hi el puré preparat i deixeu-ho coure a foc lent durant 2 minuts. A continuació, refrigerar durant mitja hora (o deixar tota la nit).
Preescalfeu el forn a 200 graus. Doneu forma a la barreja refrigerada en patates. Coure durant 10 minuts al forn o a la paella. També es pot cuinar al vapor i servir amb pasta o pa cruixent.
Amanida de jaca
Aquesta amanida es pot anomenar "del foc a la paella", una combinació de sabors picants i suaus. Té un ingredient car: la crema de coco, de manera que l'amanida és adequada per a ocasions especials. El plat no es revela immediatament en el gust, es pot preparar amb antelació, amb 1-2 dies d'antelació, i emmagatzemar-lo refrigerat.
300 g de jaca jove verd picada
300 g de crema de coco (no confondre amb llet de coco)
100 g de tomàquet picat
100 g de ceba vermella dolça
2 hores. L. ymbyrya ratllada
1 cullerada de pebrot triturat (picant al gust)
½ culleradeta de pebre blanc
1r. l. coriandre verd o julivert picat
Poseu la jaca a la nevera durant 10 minuts. Barregeu tots els ingredients restants excepte el coriandre en un bol. Afegiu-hi la jaca i la crema de coco, barregeu-ho bé i guarniu-ho amb coriandre. Refrigerar i servir amb fideus, pa pla o enciam.