Una nova malaltia espantosa que és causada pel mateix virus que causa la malaltia de la vaca boja, aquesta malaltia s'anomenaencefalitis bovina. La raó per la qual no especifico quin és el virus és perquè els científics encara no saben què és.
Hi ha moltes teories sobre quin tipus de virus és, i el més comú d'ells és que és un prió: un estrany component d'una proteïna que pot canviar la seva forma, després és un gra de sorra sense vida i de sobte es converteix en una substància viva, activa i mortal. Però ningú sap realment què és. Els científics ni tan sols saben com les vaques obtenen el virus. Alguns diuen que les vaques s'infecten d'ovelles que tenen una malaltia similar, d'altres no estan d'acord amb aquesta opinió. L'únic sobre el qual no es discuteix és com es transmet l'encefalitis bovina. Aquesta malaltia és característica del Regne Unit perquè, en condicions naturals, el bestiar pastura i menja només herba i fulles, i els animals de granja s'alimenten amb trossos triturats d'altres animals, entre ells es troba el cervell on viu aquest virus. Així, aquesta malaltia s'està estenent. Aquesta malaltia encara s'ha de curar. Mata vaques i pot ser fatal per a altres animals com ara gats, visons i fins i tot cérvols alimentats amb carn contaminada. Les persones tenen una malaltia semblant anomenada Malaltia de Cretzvelt-Jakob (MCJ). Hi va haver molta controvèrsia i debat sobre si aquesta malaltia és la mateixa que l'encefalitis bovina i si la gent pot emmalaltir menjant carn de vaca infectada. Deu anys després que es descobrís l'encefalitis bovina el 1986, els funcionaris del govern britànic van dir que els humans no poden contreure la malaltia i que la CJD és una malaltia completament diferent, de manera que la carn de vedella es pot menjar amb seguretat. Per precaució, van acabar declarant que encara no es menjaven el cervell, algunes de les glàndules i els ganglis nerviosos que travessen la columna vertebral. Abans, aquest tipus de carn s'utilitzava per cuinar hamburgueses и peus. Entre 1986 i 1996, es va trobar que almenys 160000 vaques britàniques tenien encefalitis bovina. Aquests animals van ser destruïts i la carn no es va utilitzar com a aliment. Tanmateix, un científic creu que més d'1.5 milions de caps de bestiar estaven infectats, però la malaltia no presentava símptomes. Fins i tot les dades del govern del Regne Unit mostren que per cada vaca que se sap que està malalta, hi ha dues vaques que no tenen cap malaltia coneguda. I la carn de totes aquestes vaques infectades servia per menjar. El març de 1996, el govern del Regne Unit es va veure obligat a fer una confessió. Va afirmar que és probable que els humans puguin contraure la malaltia de les vaques. Va ser un error fatal perquè milions de persones van menjar carn contaminada. També hi va haver un període de quatre anys després del qual es va prohibir l'ús dels fabricants d'aliments cervell и els nervis, mentre que aquests trossos de carn altament infectats es menjaven regularment. Fins i tot després que el govern va admetre el seu error, encara insisteix que ara es pot dir amb tota la responsabilitat que s'eliminen totes les parts perilloses de la carn i, per tant, és bastant segur menjar carn de vedella. Però en una conversa telefònica gravada, el president del servei veterinari de la Comissió de Control de la Carn, l'organització nacional responsable de la venda de carn vermella, va admetre que El virus de l'encefalitis bovina es troba en tot tipus de carn, fins i tot en filets magres. Aquest virus es pot contenir en petites dosis, però ningú pot dir amb certesa quines seran les conseqüències de menjar una petita dosi d'aquest virus amb carn. Tot el que sabem és que els símptomes de l'encefalitis bovina, o ECJ, triguen de deu a trenta anys a aparèixer en humans, i aquestes malalties sempre són mortals en un any. Us agradarà saber que no conec cap cas de ningú que hagi mort per intoxicació per pastanaga.