"El benestar animal té prioritat sobre la religió", va anunciar el Ministeri d'Agricultura danès quan entrava en vigor la prohibició de la matança ritual. Hi ha hagut les habituals acusacions d'antisemitisme i islamofòbia per part de jueus i musulmans, tot i que ambdues comunitats encara són lliures d'importar carn d'animals sacrificats a la seva manera.
A la majoria de països europeus, inclòs el Regne Unit, només es considera humà sacrificar un animal si és atordit abans que se li tallen la gola. Les regles musulmanes i jueves, però, exigeixen que l'animal estigui completament sa, intacte i conscient en el moment de la matança. Molts musulmans i jueus insisteixen que la tècnica ràpida de la matança ritual evita que l'animal pateixi. Però els activistes pel benestar animal i els seus partidaris no estan d'acord.
Alguns jueus i musulmans estan indignats. Un grup anomenat Danish Halal descriu el canvi de llei com "una clara interferència amb la llibertat religiosa". "L'antisemitisme europeu està mostrant els seus veritables colors", va dir el ministre israelià.
Aquestes disputes poden realment il·luminar la nostra actitud envers les petites comunitats. Recordo que els temors sobre la matança halal es van expressar a Bradford l'any 1984, el halal va ser declarat com un dels obstacles a la integració musulmana i una conseqüència de la manca d'integració. Però el que és realment remarcable és la total indiferència davant el tracte cruel dels animals sacrificats per menjars seculars.
Les crueltats s'estenen al llarg de la vida dels animals de granja, mentre que la crueltat de la matança ritual dura uns minuts com a màxim. Per tant, les queixes sobre la matança halal de pollastres i vedells de granja semblen un absurd monstruós.
En el context danès, això és especialment evident. La indústria porcina alimenta gairebé tothom a Europa que no és jueu o musulmà, és un motor monstruós de patiment quotidià, malgrat l'aturdiment previ a la matança. El nou ministre d'Agricultura, Dan Jorgensen, va assenyalar que a les granges daneses moren 25 garrins al dia, ni tan sols tenen temps d'enviar-los a l'escorxador; que la meitat de les truges tenen nafres obertes i al 95% se li tallen la cua brutalment, cosa que és il·legal segons la normativa de la UE. Això es fa perquè els porcs es mosseguen els uns als altres mentre es troben en gàbies estretes.
Aquest tipus de crueltat es considera justificat, ja que fa diners per als ramaders de porcs. Molt poques persones veuen això com un problema ètic greu. Hi ha altres dos motius d'ironia pel que fa al cas danès.
En primer lloc, el país va ser recentment en el centre de la indignació internacional per la matança d'una girafa, completament humana, i després amb l'ajuda del seu cadàver, primer van estudiar biologia, i després van alimentar els lleons, que en devien gaudir. La pregunta aquí és com són els zoològics humans en general. Per descomptat, Marius, la malaurada girafa, va viure una vida curta infinitament millor i més interessant que qualsevol dels sis milions de porcs nascuts i sacrificats a Dinamarca cada any.
En segon lloc, Jorgensen, que va fer complir la prohibició de la matança ritual, és de fet el pitjor enemic de les explotacions ramaderes. En una sèrie d'articles i discursos, va afirmar que les fàbriques daneses han de mantenir-se netes i que la situació actual és insuportable. Almenys entén la hipocresia d'atacar només la crueltat de les circumstàncies de la mort d'un animal, i no totes les realitats de la seva vida.