La paparra de gos - Ixodes, Dermacentor o Rhipicephalus - és un àcar hematòfag de grans dimensions, és a dir, que s’alimenta de sang per poder viure. S’aferra a l’herba alta mentre espera el pas d’una presa. Unida pel cap a la pell, la paparra del gos pot romandre allà entre 5 i 7 dies mentre acaba el menjar de sang. Durant aquest menjar, allibera saliva al corrent sanguini de les seves preses.

Amb el pas del temps, anirà creixent fins a assolir la mida d’un pèsol gran. Un cop ha acabat de menjar, es desvincula de la pell del gos i cau a terra per mudar-se o aparellar-se i pondre ous.

Les paparres són més actives a la primavera i la tardor.

Les paparres tenen una forma molt particular que canvia en funció de quan es troben.

Tenen el cap molt petit envoltat de moltes potes (8 en total), sovint difícils de comptar. Darrere de les potes hi ha el cos de la paparra, més gran que el cap. Abans de mossegar el gos o al començament del menjar de sang, el cos de la paparra és petit i amb prou feines té la mida d’un cap de pin. La paparra pot aparèixer blanca o negra.

Quan la sang la gola, la mida de l’abdomen augmenta gradualment i canvia de color: es torna blanquinosa o grisenca.

Traieu sempre les paparres del vostre gos tan aviat com sigui possible. En efecte, les paparres són vectors de diverses malalties greus i mortals per a gossos, com la piroplasmosi, la malaltia de Lyme (Borreliosis) o l’ehrlichiosis per exemple.

Hi ha vacunes contra la piroplasmosi i la malaltia de Lyme en gossos. Podeu vacunar el vostre gos contra les dues malalties si sovint està exposat. Encara pot contrarestar una de les dues malalties d’aquestes vacunes, però pot salvar-li la vida si s’infecta.

Protegiu el vostre gos amb un antiparasitari extern que funcioni contra les paparres dels gossos. Generalment són actius contra puces de gos. Utilitzeu aquests productes encara que estigui vacunat, augmentarà la seva protecció i les vacunes no protegeixen de totes les malalties transmeses per la paparra del gos. El teu veterinari t'assessorarà sobre el millor tractament per aplicar al teu gos (pipeta o collar anti-papa).

Comproveu l’abric i la pell del vostre gos i busqueu paparres després de cada passeig i, sobretot, si aneu a boscos o boscos. Podeu prendre aquest hàbit encara que el gos estigui vacunat i tractat contra les paparres.

No totes les paparres porten els agents patògens, de manera que si trobeu una paparra al gos, traieu-la amb un ganxo, preferiblement abans que s’ompli de sang. A continuació, vigileu les 3 setmanes següents l’orina, la gana, l’estat general i, si està deprimida, l’orinatemperatura del gos. Si l'orina es torna fosca, té febre o de sobte comença a coixejar, consulteu el vostre veterinari i feu-li saber quan heu tret la paparra.

Per eliminar una paparra, no heu d’utilitzar mai èter ni pinces.. Podeu deixar el "cap" de la paparra a la pell del vostre gos i crear una infecció. També pot afavorir la sortida de la saliva de la paparra al torrent sanguini i augmentar el risc de contaminació de la paparra si són portadors del patogen de la piroplasmosi en gossos, per exemple.

Per eliminar correctament una paparra, fem servir un ganxo (o tirador) de la mida adequada a l’estat d’engorgiment de la paparra. Estan disponibles per a la venda a tots els veterinaris. El ganxo de la paparra té dues branques. Cal lliscar el ganxo sobre la pell i col·locar les branques a banda i banda de la paparra. Després, heu de girar suaument i lleugerament tirant del ganxo cap amunt. Mantingueu-vos a prop de la pell. El cabell es pot enredar durant la maniobra, separant-los suaument. Després de diverses voltes, la paparra es retira sola i la recolliu al ganxo. Pots matar-la. Desinfecteu la pell del vostre gos. Com més aviat s’elimini la paparra, menys risc hi ha de contaminació del gos.