La malaltia de Dupuytren és una malaltia progressiva que causa una flexió progressiva i irreductible d’un o més dits de la mà. Aquesta contractura crònica afecta preferentment el quart i el cinquè dits. L'atac és invalidant en la seva forma greu (quan el dit està molt plegat al palmell), però generalment indolor. Encara no es coneix l’origen d’aquesta malaltia, que porta el nom del baró Guillaume de Dupuytren que la va descriure el 1831. Pot ser necessària una cirurgia per restablir la capacitat de moviment del dit afectat, però les recidives són freqüents.

La malaltia de Dupuytren es caracteritza per l’engrossiment del teixit entre la pell i els tendons del palmell de la mà al nivell dels dits (la fàscia palmar). A mesura que evoluciona (sovint de manera irregular però inevitable), "s'arrossega" el dit o els dits cap al palmell i impedeix la seva extensió, però no la seva flexió. La retracció progressiva dels teixits es reconeix a la vista per la formació de "cordons".

Amb freqüència cap als 50 anys apareixen els primers símptomes de la malaltia de Dupuytren. Cal tenir en compte que les dones tendeixen a desenvolupar la malaltia més tard que els homes. Sigui com sigui, com més primerenc sigui l'atac, més important esdevindrà.

Es poden veure afectats tots els dits de la mà, però en el 75% dels casos la afectació comença amb el quart i el cinquè dits. (1) És molt més escassa, però la malaltia de Dupuytren pot afectar la part posterior dels dits, la planta dels peus (malaltia de Ledderhose) i el sexe masculí (malaltia de Peyronie).

Encara es desconeix l’origen de la malaltia de Dupuytren. Seria en part (si no totalment) d’origen genètic, sovint afectats diversos membres d’una família.

Es reconeix el consum d’alcohol i tabac com a factor de risc, de la mateixa manera que s’observa que de vegades s’associen diverses malalties a la malaltia de Dupuytren, com l’epilèpsia i la diabetis. Una controvèrsia incita el món mèdic sobre l'exposició al treball biomecànic com a factor de risc de la malaltia de Dupuytren. De fet, els estudis científics realitzats entre treballadors manuals indiquen una associació entre l'exposició a vibracions i la malaltia de Dupuytren, però les activitats manuals no es reconeixen, fins avui, com a causa o factor de risc. (2) (3)

Es desconeixen les causes de la malaltia, fins ara no existeix cap tractament més que la cirurgia. De fet, quan la retracció impedeix l'extensió completa d'un o més dits, es considera una operació. Es pretén restablir el rang de moviment del dit afectat i limitar el risc de propagació a altres dits. Una prova senzilla és poder posar la mà completament plana sobre una superfície plana. El tipus d’intervenció depèn de l’etapa de la malaltia.

• Secció de les brides (aponeurotomia): es realitza sota anestèsia local, però presenta un risc de lesió als vasos, nervis i tendons.
• Extracció de les brides (aponevrectomia): l’operació dura entre 30 minuts i 2 hores. En formes greus, l’ablació s’acompanya d’un empelt de pell. Aquest procediment quirúrgic "més pesat" té l'avantatge de limitar el risc de recurrència, però l'inconvenient de deixar seqüeles estètiques importants.

Com que la malaltia és progressiva i la cirurgia no en tracta les causes, el risc de recurrència és elevat, especialment en el cas d’una aponeurotomia. La taxa de reincidència varia entre el 41% i el 66% segons les fonts. (1) Però és possible repetir diverses intervencions durant la malaltia.

Després de l’operació, el pacient ha de portar una ortesi durant diverses setmanes, un dispositiu que manté el dit operat en extensió. Està desenvolupat per un terapeuta ocupacional. A continuació, es prescriu una rehabilitació dels dits per restablir el seu rang de moviment al dit. L’operació presenta el risc, en un 3% dels casos, de revelar trastorns tròfics (mala vascularització) o algodistròfia. (IFCM)