Recentment, científics nord-americans van publicar els resultats d'un estudi, segons el qual les normes recomanades de consum de sodi adoptades a nivell estatal als Estats Units estan molt subestimades. Recordem que el sodi es troba en quantitats importants a la sal, la sosa i una sèrie d'aliments vegans (com les pastanagues, els tomàquets i els llegums).
Els metges creuen que el sodi i el potassi es troben entre els elements més importants per a la salut, el consum dels quals s'ha de mantenir al nivell adequat. Actualment, es recomana injectar uns 2300 mg de sodi al cos al dia. Però segons els estudis, aquesta xifra està molt subestimada i, com a tal, ni tan sols es correspon aproximadament amb les necessitats fisiològiques reals d'un adult i, de fet, el consum d'aquesta quantitat de sodi és perillós per a la salut.
Els metges nord-americans han descobert que una ingesta diària saludable de sodi és en realitat al voltant de 4000-5000 mg, és a dir, el doble del que es pensava anteriorment.
Els signes de la manca de sodi al cos són: • Pell seca; • Fatiga ràpida, letargia; • Set constant; • Irritabilitat.
El sodi tendeix a acumular-se als teixits del cos, de manera que si no consumeixes sal i aliments que contenen sodi durant un o dos dies, no passarà res dolent. Els nivells de sodi poden baixar dràsticament durant el dejuni o amb una sèrie de malalties. El baix consum crònic de sodi també és molt perjudicial per al cos.
La "sobredosi" de sodi, la conseqüència habitual de consumir una gran quantitat de sal o aliments salats, es reflectirà ràpidament en forma d'edema (a la cara, inflor de les cames, etc.). A més, l'excés de sal pot acumular-se a les articulacions, provocant una sèrie de trastorns musculoesquelètics.
Les agències governamentals responsables d'establir la ingesta de sodi (estem parlant dels Estats Units) han rebutjat repetidament les afirmacions d'investigadors independents sobre la necessitat urgent de canviar la norma oficial, i és poc probable que ho facin ara. El cas és que la reducció de la ingesta de sodi, tot i que provoca alguns danys a la salut, alhora també redueix notablement la pressió arterial. Val la pena tenir en compte que l'augment de la pressió als Estats Units i una sèrie d'altres països desenvolupats es considera pràcticament "l'enemic públic número u".
L'augment de la pressió pot contribuir a augmentar el conflicte entre els ciutadans i augmentar el risc de patir malalties cardiovasculars i augmentar la mortalitat. L'abús de sal és una causa freqüent de pressió arterial alta crònica, juntament amb el consum d'aliments carnosos.
Els científics creuen que no importa quines siguin les recomanacions de la medicina oficial, la ingesta de sodi no s'ha de subestimar ni sobreestimar. És important consumir diàriament almenys una quantitat saludable d'aquest element vital: una manca de sodi a curt termini es compensa amb el sodi acumulat als teixits, i el seu petit excés s'excreta per l'orina.
Els autors de l'informe desaconsellen augmentar dràsticament la ingesta d'aliments salats o sal, fins i tot si creieu que corre el risc d'una ingesta insuficient de sodi, consumint substancialment menys dels 5 g recomanats al dia. En canvi, es recomana buscar assessorament qualificat basat en anàlisis de sang precises. També val la pena tenir en compte que les pastanagues, els tomàquets, la remolatxa, els llegums i alguns cereals contenen quantitats importants de sodi, de manera que el consum d'aquests aliments com a part de la dieta redueix la manca de sodi.