Intervenció que es pot realitzar de forma ambulatòria, la cardioversió elèctrica ajuda a restablir una freqüència cardíaca normal en les persones que pateixen certes arítmies. Com té lloc aquest acte i quins són els seus límits?

La cardioversió elèctrica (CVE) és un procediment mèdic senzill que restaura un ritme cardíac normal en persones que tenen un ritme anormal (arítmia) que persisteix malgrat un tractament farmacològic òptim. També s'anomena l'ús de "corrent continu" o "corrent continu" per a la cardioversió elèctrica. La cardioversió elèctrica és similar a la desfibril·lació, però utilitza menys electricitat.

emergència

La cardioversió elèctrica és una emergència absoluta per salvar la vida per acabar amb la fibril·lació ventricular no suportada o la taquicàrdia ventricular que causa aturada cardíaca. La supervivència i les conseqüències d'aquesta aturada cardíaca depenen de la rapidesa amb què es realitza la cardioversió. En llocs públics, als hospitals, així com a les unitats d'urgències (bombers, serveis d'ambulància, etc.), els desfibril·ladors semiautomàtics (DSA) permeten reduir els retards.

Fora de l’emergència

Aleshores es tracta de tractar una crisi per posar-hi fi. La decisió d'aconseguir una descàrrega elèctrica com aquesta és responsabilitat de tots.

La majoria de les cardioversions elèctriques estan dirigides a persones amb dolor:

• Fibril·lació auricular persistent. La fibril·lació auricular no amenaça la vida del pacient, però pot interferir amb l'eficiència de bombeig del cor i provocar batecs irregulars o massa ràpids;
• Alteracions del ritme a les cambres superiors (aurícules) del cor. 

La cardioversió elèctrica es realitza en un entorn hospitalari. Es tracta d’un procediment planificat prèviament. El tractament es realitza de forma ambulatòria i la persona ha de fer dejuni i no se li ha de permetre conduir després de l’examen.

Aquests són els passos següents:

• Una infermera col·locarà diversos pegats grans anomenats elèctrodes a la caixa toràcica del pacient o un al pit i un a l’esquena. Els elèctrodes es connectaran a un dispositiu de cardioversió (desfibril·lador) mitjançant cables. El desfibril·lador registrarà els batecs del cor durant tot el procediment;
• Una quantitat predeterminada d’energia o impuls elèctric és transportada pels elèctrodes a través del cos fins al cor;
• Abans de lliurar el xoc, es realitza una breu anestèsia general perquè no senti el dolor que provoca el cop a la pell del pit;
• Aquesta descàrrega d'energia fa saltar el cor, interromp la fibril·lació auricular i restableix el ritme cardíac normal.

La repetició de descàrregues elèctriques en una mateixa persona és molt possible i no suposa cap risc particular. D’altra banda, recórrer a xocs múltiples pot ser un senyal que l’atenció ambulatòria no és suficient i que calen altres mesures per evitar-les.

Per a la majoria de la gent, la cardioversió elèctrica és la forma més ràpida i eficaç de:

• Per tractar els símptomes associats a l'arítmia (palpitacions en repòs o en l'esforç, dificultat per respirar durant l'esforç, o fins i tot insuficiència cardíaca o angina de pit). Aquest retorn a un ritme sinusal no és una "obligació" en la mesura que la cardioversió només pretén alleujar aquests símptomes;
• Per restablir un ritme cardíac normal;
• Per aturar qualsevol arítmia sostinguda. 

La taxa d'èxit és menor si l'arítmia és antiga. Independentment de l’eficàcia del xoc aconseguit, és possible repetir el procediment perquè la cardioversió elèctrica només restaura el ritme normal i no té cap paper preventiu en relació amb possibles recurrències. És per això que, en general, és necessari un tractament complementari amb fàrmacs antiarítmics i garanteix en la mesura del possible aquest paper de prevenció de la recidiva. 

Es pot considerar l’ablació per radiofreqüència o crioteràpia, però es discutirà en funció de la persona i la seva patologia cardíaca.

Per tant, la durada d’estabilitat del ritme normal que en resulti depèn de cadascun d’ells, segons els riscos de recurrència.

Les complicacions de la cardioversió elèctrica són rares i els metges poden prendre mesures per reduir-les.

Coàguls sanguinis desplaçats

La cardioversió elèctrica pot fer que es formin coàguls de sang en altres parts del cos i això pot provocar problemes que posin en perill la vida. Per tal de prevenir aquesta complicació, es prescriu teràpia anticoagulant 3 setmanes abans del procediment i també es pot fer un control ecocardiogràfic. Si aquesta anticoagulació no fos satisfactòria, el procediment es podria ajornar.

Batec cardíac anormal

Durant o després del procediment, algunes persones provoquen altres problemes amb el ritme cardíac. És una complicació poc freqüent que, si es produeix, no sol aparèixer fins uns minuts després de la cardioversió elèctrica. Per corregir el problema, el vostre metge pot donar-vos medicaments o xocs addicionals.     

Cremades de pell

Allà on s’han col·locat els elèctrodes, algunes persones poden presentar cremades de pell menors. Les dones embarassades poden tenir cardioversió. Només es recomana controlar la freqüència cardíaca del nadó durant el procediment.