L’electrocardiògraf registra l’activitat elèctrica del cor i avalua el seu estat de salut detectant qualsevol anomalia en el seu funcionament. L’examen realitzat, conegut com electrocardiograma, és un dels exàmens cardíacs essencials realitzats durant qualsevol consulta de cardiologia.

L'activitat del cor està sotmesa a un impuls nerviós elèctric que indueix la seva contracció i la seva relaxació de manera automàtica i periòdica. Aquest impuls nerviós, que s’origina des del node sinusal situat a la part superior de l’aurícula dreta, es transmet a les cèl·lules musculars del cor veïnes en forma d’ones elèctriques que viatgen cap a la punta del cor (part inferior esquerra).

Els electrocardiògrafs registren aquestes ones elèctriques cardíaques i les tradueixen en una corba, l’anàlisi de la qual proporciona informació valuosa sobre la freqüència i la naturalesa dels senyals enregistrats i permet elaborar un mapa precís del cor i la seva mecànica de treball: això és l’electrocardiograma (ECG).

Composition

Els electrocardiògrafs estan formats per 3 elements:

• el monitor, equipat amb una pantalla, que registra els impulsos elèctrics cardíacs;
• elèctrodes, d’un sol ús o reutilitzables;
• cables per connectar els elèctrodes al monitor.

Els diferents formats

Els electrocardiògrafs existeixen en diferents formats:

• fixat en armari;
• portàtil al carro (de 7 a 10 quilograms);
• ultraportàtil (menys d'un quilogram i funciona amb una bateria recarregable).

Desxifrar l’ECG permet al metge conèixer la freqüència cardíaca i diagnosticar diverses patologies relacionades amb arítmies, una malformació del cor, un trastorn fisiològic o una malaltia cardíaca:

• taquicàrdia;
• bradicàrdia;
• arrítmia;
• extrasistole;
• punt de gir;
• fibril · lació ventricular ;
• isquèmia;
• infart;
• pericarditis (inflamació del pericardi);
• malaltia valvular (associada a hipertròfia auricular i / o ventricular);
• etcètera...

La traça de l’ECG

L’electrocardiògraf registra les ones elèctriques del cor a través d’elèctrodes col·locats a la pell del pacient en llocs específics. Els elèctrodes funcionen en parelles. Al variar les combinacions d’elèctrodes, obtenim diferents cables, 12 en total, que permeten rastrejar l’ECG.

L’ECG és un gràfic dibuixat sobre paper mil·limetrat, l’eix vertical del qual correspon a l’amplitud del senyal elèctric (amb 1 mV = 1 cm) i l’eix horitzontal a la seva durada (1 s = 25 mm). Tots els gràfics es calibren de la mateixa manera per tal de comparar-los.

Interpretació de l’ECG

• L’ona P és la primera ona registrada: el senyal elèctric, que prové del node sinusal, arriba a les aurícules que es contrauen per permetre que la sang passi als ventricles;
• El següent complex QRS es divideix en 3 ones: Q i S que simbolitzen la relaxació de les aurícules i el seu farciment, i R que correspon a la contracció ventricular que permet l'expulsió de sang cap a les artèries. QRS també ajuda a determinar l’eix elèctric del cor;
• L’ona T és l’última ona: correspon a la relaxació dels ventricles;
• El segment PQ és el temps que triga l’ona elèctrica a viatjar des de les aurícules fins als ventricles: es tracta de conducció auriculoventricular;
• El segment ST representa el final de la contracció ventricular;
• L'interval QT correspon a la durada de la sístole ventricular, és a dir, a un cicle complet de contracció / relaxació dels ventricles.

La freqüència cardíaca és el nombre de complexos QRS per minut. Normalment és de 60 a 100 ppm (pulsacions per minut) en repòs.

Anomalies de l’ECG

Els electrocardiogrames proporcionen molta informació sobre la salut del cor. Els canvis en la durada, l'amplitud, la direcció de les ones i / o l'aparició de senyals addicionals són signes d'anomalies cardíaques.

En alguns casos, el cardiòleg també pot demanar un registre ambulatori Holter de 24 a 48 hores, durant el qual el pacient ha d’anotar els seus períodes d’activitat i descans, així com qualsevol altra informació que pugui aportar llum. interpretació de l’ECG. El Holter pot permetre la detecció de problemes cardíacs intermitents.

Les etapes de funcionament

L’examen, que no és invasiu i indolor, dura uns 10 minuts. Es pot realitzar a l'hospital, a l'oficina del cardiòleg o metge, a casa o fins i tot a l'aire lliure pels metges d'emergències.

El pacient està estirat amb els braços als costats i les cames esteses. S’ha de relaxar per evitar interferències elèctriques per la contracció d’altres músculs. Els elèctrodes, recoberts de gel conductor, es col·loquen sobre la pell del pacient, que ha d'estar neta, seca i afaitada si cal per permetre una adhesió òptima. El seu posicionament obeeix a regles molt precises:

• Es col·loquen 4 elèctrodes frontals als canells i als turmells: permeten conèixer l’eix elèctric del cor.
• Es col·loquen 6 elèctrodes precordials al tòrax: 2 per estudiar l’activitat elèctrica del ventricle dret, 2 per estudiar la paret interventricular i la punta del cor i 2 per al ventricle esquerre.

Es poden col·locar fins a 18 elèctrodes per fer un ECG. Els punts de col·locació són sempre els mateixos de manera que es poden comparar els ECG produïts.

Quan utilitzar-lo?

L’ECG es pot fer com un examen rutinari per comprovar que el cor funciona correctament, com un examen de seguiment durant el tractament, per a un treball preoperatori o com un examen diagnòstic quan el pacient es queixa de dolor, marejos o palpitacions. cardíac.

També es pot realitzar un ECG com a part d’una prova d’estrès, per exemple en un atleta. En aquest cas, el pacient ha de produir un esforç sostingut de 10 a 30 minuts. Hi ha menys elèctrodes i la freqüència respiratòria i la pressió arterial es mesuren en paral·lel.

Precaucions a prendre

No hi ha contraindicació ni preparació específica del pacient per realitzar un ECG.

L’operari s’ha d’assegurar que l’electrocardiògraf s’ajusta correctament: no hi ha interferències, línia de base estable, calibratge correcte (10 mm / mV), bona velocitat de flux de paper (25 mm / seg), traça constant (no s’ha d’invertir els elèctrodes).

Els criteris de selecció

L’ús d’electrocardiògrafs està restringit al personal mèdic.

Cal tenir en compte diversos punts a l’hora de comprar un electrocardiògraf:

• ús sedentari o ambulatori;
• ús per a mesures en repòs o proves d’esforç;
• pantalla: mida, color, nombre de pistes visualitzables, pantalla tàctil o no;
• impressió d'ECG;
• font d'alimentació: xarxa elèctrica, bateria recarregable, bateries;
• capacitat de memòria per guardar enregistraments;
• connectivitat: connexió Bluetooth, USB;
• existència de programari dedicat a la interpretació de dades;
• accessoris: paper d’impressió, conjunts d’elèctrodes, cables, estoig de transport, etc.
• preu: d’uns quants centenars a diversos milers d’euros;
• verificació d’estàndards (marcatge CE).